第二天一早，田穰苴先赶到军营，他命令士兵立木表来观测日影，摆设水漏计算时辰，等待庄贾到来之后，便整军出征。
可是，庄贾凭恃国君的恩宠，素来骄纵，哪把国家的安危、百姓的疾苦放在心上，他心想：既然有将军统兵，自己是监军，就不必急匆匆地赶赴军营。加上前来送行的亲戚朋友不断地劝酒，他竟把应按约定的时间赶赴军中的大事，忘在脑后了。
身着戎装的田穰苴站在军营门口等候着庄贾，日中午刻已到，可庄贾还不见踪影。于是，田穰苴面色严峻，立即下令砍倒木表、放掉了漏中的水，毅然转身进入军营，召集部队，点好兵马，宣布军队纪律。
一直到下午夕时，暮色将至，喝得醉醺醺的庄贾才到来。田穰苴责问道：“你为什么没按预定的时间来？”
庄贾虽然知道自己错了，但他还是满不在乎地回答：“大臣、亲友们来为我饯行，多喝了一点，所以来迟了，实在抱歉。”
可田穰苴严肃地说道：“身为将领，在受命出征之日，就应该忘掉家庭；到了军中接受军令，就应该忘掉亲友；出击的鼓声一响，就应将生死置之度外。如今，敌军深入我国境内，百姓惊恐不安，士兵们正在前线殊死抵抗，君王心急如焚，寝不安席、食不甘味。你身为监军，怎么能说因为有人送行就可以迟到呢？”
田穰苴说完便召来军正（即军中的执法官），问道：“依照军法，对约定时间不到者，是怎样规定的？”
军正回答：“当斩。”
到这时，庄贾才知道大祸临头了，吓得魂不附体，慌忙叫手下人骑马驰往王宫向景公求救。可是还没等报信人返回来，田穰苴已经将庄贾斩首于三军之前了。全军将士见这位新任的统帅竟敢把骄横不可一世的国君宠臣杀了，无不战栗、畏服。
过了一会儿，景公的使者快马驰到，带来了赦免庄贾的命令。田穰苴对使者说：“将在外，君令有所不受！”接着，他问军正：“在军营中策马而奔，该当何罪？”
军正回答：“当斩。”
景公使者见庄贾已经人头落地了，惊魂未定又听到自己犯了“军中驰马”的死罪，顿时吓得浑身发抖，以为今天必死无疑了。可是，田穰苴说道：“对君王的使者，我不能擅自处斩。”于是下令将驭夫正法，又砍断车左边的木柱，并杀掉车左边的马，以此来严肃军法。这才叫使者回报景公，然后下令出征。