“出处”《宋史·岳飞传》。
“语义”形容志士竭尽忠心报效国家。
“故事”宋徽宗时，北方金人屡次向宋侵略，那时宋朝政治腐化，国防空虚，无法抵御庞大的金兵，屡次战败，结果黄河以北的土地，全部被金兵占领去。徽宗和他的儿子钦宗，在东京汴梁被攻陷时，也被俘虏，解到北方，后来死在那里。这时徽宗第九子康王赵构从北方逃出来，渡过长江，跑到浙江临安（今杭州）继位，延续了宋朝，历史上叫做南宋。但金兵得到中国北边大片土地，还贪心不足，想尽得中国土地，继续派大兵向宋进攻。
那时汤阴有一个英雄姓岳名飞，有大志，武艺与兵略都出众，日夜忧虑国事。他见当政人大都是昏庸无能，恣意玩乐，任情享受，争夺私利，不把国事放在心上，所以他时时在家里长吁短叹。岳飞的母亲是一位深明大义的贤母，她见儿子忧虑国事，想为国家做一番大事，非常欢喜，时时鼓励他。有一天，她见儿子在书房叹息，对儿子说：“你不要忘记报国，我给你在背上刺几个字吧！你愿意吗？”岳飞又忠又孝，听了母亲的话，马上把上衣脱下来，让母亲刺字。于是岳母在他背上刺了“尽忠报国”四个大字。