他曾被称为是“最令人震惊的统帅和最巨大的统治者”，“打个喷嚏就会使全欧洲感冒”的人。但就是这样一个大人物，在女人面前却是个懦夫。他常在女人面前局促不安，只有她们敢与他分庭抗礼，尽情地愚弄他，嘲弄这位不可一世的“暴君”。他有许多情人，比人们一向认为的要多得多，但他在女人始终无法使自己坦然。他远不能像在战争面前那样表现得锐不可挡…… 拿破仑是一位令人敬畏的英雄，但他也是人，拥有人的一切情感，有七情六欲。如果从一个男人的角度来看他，他的魅力比起在政治上、军事上的成就真是大相径庭。他在女人面前，不是永远的常胜将军，或者说永远不是常胜将军。
拿破仑有许多情人，比人们一向认为的要多得多，但他在女人面前总有一种局促和羞愧，他永远无法使自己坦然。为此，他很恼火，他常对女人们大声呵斥来掩盖自己的局促和不安，甚至要女人在他面前像干兵一样站着，不准乱说乱动。他威严地从女人面前走过，尽力做得像个伟岸丈夫，但他的内心却犹如即将喷发的火山岩浆，汹涌澎湃。这种对女人的激情一点也不比他对战争的激情差，他崇拜女人一如崇拜战争，只是在女人面前，他无法像在战争面前那样表现得锐不可挡，往往被女人击败。
一、 马赛少女黛丝丽
黛丝丽小姐是拿破仑的第一个恋人，她本是马赛城一个丝绸商的女儿。1794年的一天，她在丝绸店中结识了前来购货的拿破仑的哥哥约瑟夫。她有心为自己待宇闺中的姐姐朱莉牵线做红娘，就热情地邀请约瑟夫来家中作客。在姐姐成为约瑟夫未婚妻的同时她也结识了拿破仑。
黛丝丽长得很动人，棕色头发，胸脯微微隆起，肌肤娇嫩，面含春色，双眼秋波闪烁。拿破仑第一次在哥哥家见到她时，便被她迷住了，怦然心跳。此时，拿破仑的哥哥约瑟夫已有美满姻缘，他很羡慕哥哥，觉得自己也该有个温馨的家，一个永久的归宿，而这件事在黛丝丽这儿可以完成。他的内心保持了科西嘉人那种传统的对家庭的热爱。
拿破仑寻找一切机会同黛丝丽单独会面。而这位16岁的纯情少女从见拿破仑的第一天起就崇拜他了，为他的男子汉大丈夫的气概所征服。她已悄悄地爱上他了。几个月后法国政府逮捕了拿破仑，把他关在马赛附近的军人监狱里。黛丝丽勇敢地把一包供拿破仑换洗用的衣服送到监狱。不久拿破仑获释，他立即来到黛丝丽家，向她表示爱慕之情。黛丝丽家里人希望等到她满16岁时再办婚事，拿破仑同意了。
为求得事业上的发展，拿破仑决定去首都巴黎闯天下。临行时黛丝丽把自己仅确有的93法郎私房钱送给未婚夫。拿破仑走后，她朝思暮想，寄出一封封充满柔情蜜意的信。拿破仑最初也回过一些情真意切的信，但很快他发现要想在巴黎站住脚跟，就得结交巴黎上流社会的女人。为了踏入权势之门，拿破仑追求并攀附上了很有势力的年轻寡妇约瑟芬，负心地抛弃了初恋情人。而黛丝丽长时间收不到回信就赶到巴黎去寻找未婚夫，结果在权势人物塔列朗家中找到了正举行订婚仪式的拿破仑与约瑟芬。黛丝丽愤怒地把酒杯摔在地上，洒了约瑟芬一身酒，然后冲出门，直向塞纳河边奔去。她本想投河自杀，幸而被一个名叫贝尔纳多特的将军救了，她后来就嫁给了这位已升任元帅的贝尔纳多特。
二、巴黎美女约瑟芬
拿破仑于1799年11月9日发动“雾月政变”，成立执政府，自任第一执政，实行独裁统治。1804年他终于登上皇帝宝座。拿破仑这个名字在法兰西已经是家喻户晓，无人不知了。拿破仑此时不仅在政治、军事上是极为成功的，在爱情上也初尝甜果，得心应手。这时，他一生最钟爱的女人约瑟芬闯入了他的生活。
拿破仑是在督政长官巴拉斯的客厅里第一次遇到约瑟芬的。当时约瑟芬30岁，可谓是半老徐娘。她是博阿奈子爵的遗孀，也是巴拉斯的情妇。约瑟芬比拿破仑大3岁，在情场上是个老手，具有上流社会女人的温文尔雅、雍容华贵的气度。凭着女人的风骚和魅力，约瑟芬把对女人没有什么手腕的拿破仑弄得神魂颠倒，不可自制。他在餐桌上一边吃饭一边想：“……我一定要给她留个好印象，决不能让她讨厌我。我要尽全力去征服她。”在这顿饭之后，拿破仑断定自己的心已被爱神之箭射穿。
拿破仑说他选中了。事实上不是他选中了约瑟芬，而是约瑟芬选中了他，她使他坠入情网，不可自拔。
约瑟芬以一种夸张的、又有分寸的语调说；“啊，波拿巴将军，见到你十分荣幸。你知道吗?我们都害怕你，你在战场上是那样勇敢，我真想知道，在这一切事情中表现得如此大胆而无情真是你吗?”
拿破仑受宠若惊，有了几分自信，他觉得在这个女人面前应表现出像战场上一样勇敢，他谦虚地说：“亲爱的夫人，战场对我来说从来没有什么可怕的。我是为法兰西而战！”
拿破仑的眼一直直勾勾地盯着眼前这位女人，她太漂亮了。说到约瑟芬的魅力，拿破仑曾毫不掩饰地说：“她的面庞是那样妩媚，那样荡人心魂，她早已深深地铭记在我的心底，谁也无法同她媲美。”
约瑟芬显然看透了拿破仑的心情，她微微地笑了。她有一种本事，能对一个男士说上几句话就能使他轻松自如起来。果然，经过一会儿的交谈，拿破仑便自如起来，话也多了。他说了一些奉承话，然后侃起自己的经历来，把他战场上的得意之作如数家珍地说给约瑟芬听，令约瑟芬由然而生敬慕之情。
拿破仑第一次在女人面前如此开心，他的话越来越多，在约瑟芬面前评品起她的绰号来。
“夫人，我知道人们常叫你玫瑰，这个名字对你恐怕有点不合适吧!”
约瑟芬笑了笑说：“将军，一般来说我是喜欢这个名字的，你是不是觉得我与玫瑰没有可比之处?”
拿破仑有些发窘，忙不迭地说；“我不是这个意思，我的意思是，夫人您比任何一种花都要美，像您这样富有魅力的女人应有一个更动听的名字，比如约瑟芬，就比玫瑰好得多。”
拿破仑的一番话令约瑟芬芳心大开，她对这位前程远大、年轻力壮、精力充沛的年轻人已敞开怀抱，她要征服他。席散时，拿破仑得到邀请，到约瑟芬家作客。
拿破仑自见约瑟芬第一面后，便夜不能寐，脑袋里、心里想的全是他的那朵一心想摘取的“玫瑰”。终于盼来了相会的日子，拿破仑急不可耐地乘车到约瑟芬家，与她亲切握手后；长长地吻了她的小嘴几下。这时，约瑟芬家中还有几位客人，拿破仑只好暂时把感情收藏起来。这几位约瑟芬的旧情人对拿破仑将军有些敌意，拿破仑心中忿忿然，心中盼着这帮家伙快滚蛋。用完餐，客人们起身告辞，拿破仑心中很不情愿，他没能单独与心爱的人在一起交谈，这是多么令他难过呀！恰在此时，颇有忙计的约瑟芬偷偷地碰了拿破仑的手一下，悄声说；“你留下。”拿破仑简直不敢相信自己的耳朵，心花怒放，愉快地留了下来。
谈话是从一条小狗开始。约瑟芬有些挑逗似地说：“这狗很嫉妒，只要看到有先生把手放在我手上，它就要咬他。”
拿破仑惊喜万分，他甘愿是那条嫉妒的狗，把约瑟芬身边的野狼全赶跑。
两人眉目传情，话题一个接着一个，谈的火热，不知不觉两个小时便过去了。
快要分手时，拿破仑悻悻地说：“夫人，我刚刚接到命令，督政府要我离开巴黎到意大利去指挥三个军，以后三个星期为就得出发。我真有点舍不得离开巴黎，离开你。”
“不用担心，”约瑟芬说：“将军，你要为你的前途着想，我会等你的。”
约瑟芬对拿破仑莞尔一笑，愈显妩媚动人。拿破仑几乎想要立刻拥有她，但他没有那样做。
他已拿定主意，不把这个绝色女人弄到手，他是死也不甘心。而且他相信约瑟芬命中注定是属于他的。
此后每天拿破仑都很忙，但无论怎样忙。他也抽空到约瑟芬那儿去，他的爱情之火已经喷发，一发而不可收。尽管他知道约瑟芬有许多不尽如人意的地方，比如她挥金如土，钱只要到了她手里，马上就像空气一样变得稀薄了，任何珍贵的装饰品到了她手上，她都随意丢失。他还知道她有许多情夫，她曾经向世界四处播撒爱情，和许多国人寻欢作乐。但被爱烧昏了头的拿破仑，统统把这些抛在脑后，他把约瑟芬视作圣母般的精灵，觉得她不容一点玷污。
拿破仑有些着急了，他生怕失去约瑟芬，决定尽快把他们的关系确立下来。第二天一早，拿破仑来到约瑟芬的住处，她还没起来，仆人已给她打扮了一个小时，几个来访者已围在了她的床的四周。拿破仑一来，其他来访者便知趣地走了，
拿破仑想尽快与约瑟芬摊牌，他喜欢直率。他说，“我心爱的约瑟芬，今天早晨我接到最后命令，必须三天之内出发，知道这对我们意味着什么吗?”
“意味着比我预料得要早失去你这位客人。”约瑟芬心不在焉地说。
拿破仑紧迫不放，他说：“不，这意味着，对我们俩来说，要么现在，要么永远失去，请允许我指出，我说的现在就是今天。”
约瑟芬有些不知昕措，觉得这太快，也太突然了，她还要考虑考虑。因为女人要决定嫁给一个人之前，总是要考虑再三的。她说；“拿破仑将军，你未免有点太急了。”
“打破常规吧!”拿破仑以不容改变的口吻说，“我们应注重实质的东西，这个实质的东西就是我们结婚，别的都可以从简。我看，你快起来准备吧。”
恰在约瑟芬进退维谷的时候，她的公证人走了进来，她征求公证人的意见。
公证人说：“夫人，你巳没有什么财产了，你应嫁给一位大银行家或此类拥有巨资的人，不该嫁给一位穷将军。可是，这位年轻的将军正在走运，他非同一般，将来准会成为大人物。
约瑟芬说：“你这是什么意思?难道要让我嫁给他吗?”
“嫁给他！夫人，这是你的最好的选择。”