灵素从国外回来的第一件事，就是去找杨碧湖。
杨女士端详她片刻，“你去见了萧伯平了？”
灵素点头：“他什么都告诉我了。”
“这就是你为什么脸上全是愁苦？”
“信仰全部坍塌，茫然不知所措。然后，又逢他老人家去世。”
“难为你了。”杨女士慈爱地揽住她，“还好吗？”
“还行。葬礼安排在明天。因为会来一大堆亲戚还有生意场面的人，我讨厌那场面，就请辞先回来了。”
“萧大哥也算走得安心了。”杨女士遗憾叹息。
“杨阿姨，萧先生要我来问你，他说你知道的更多。”
杨女士苦笑：“我同他，半斤八两。”
灵素的心凉了一大截。
“你母亲说，她是在D市东门火车站候车室里拣到你的。起初还以为是旅客落下的包裹，走近了才发现居然是个孩子。”
不知道是哪对父母在二十四年前把她遗弃在了那里。
“你还记得我说过沈家其实是门派的事吧？”
灵素点头。
“异能实属天分，却很少能遗传，沈家代代相传，大都靠的招收弟子。你母亲当时就发觉你天生异能，将你抱养回去收养做传人。灵素，你其实该称你母亲为师父。”
灵素怔怔。
杨女士说：“慧君心地善良，这么多年来，你同她亲生儿无异。”
灵素眼睛湿润。沈慧君从任何一个角度上都可堪完美母亲。
杨女士拍拍她：“等你将来做了母亲，你会更明白。”
灵素没有搬去萧枫给她的公寓，还是住在那间蜗居里。邻居背地里指指点点，反正又看不到，并不在意。
一日下班很晚，灵素提着盒饭回家。才拐进巷子，立刻站住了。
一辆黑色大奔停在路边，一个男子站在楼下。黑暗中一点红星，似乎等了不少时间。
灵素漠视，与他擦肩而过。
白坤元伸手抓住她的胳膊。
灵素挣扎：“你放手。”
“我有话同你说。”
“早八百年就说完了。”
“你同萧枫可是在交往？”
灵素戒备疑惑地望向他。
白坤元说：“他不适合你。萧家当年靠在东南亚运军火起家，漂白了才二十年，能有多干净？”
灵素气得发抖，反问：“那你又有多干净？”
白坤元亦动怒：“我不会害你！那萧枫同赵家三女儿订婚已有四年多。你想再做一次牺牲品？”
灵素的脸上的血色褪了个干净，胸口像被人重重捶了一拳，血气翻涌，痛得两眼火辣。
她一把推开白坤元，蹲在地上呕吐起来。可是肚子里空空，只吐出一点儿酸水。
白坤元心疼地扶起她：“要不要去看医生？”
灵素奋力推他，“你离我远点！你，滚回你妻子孩子身边去！我们六年前就没了干系，我的事不用你管！”
“灵素，随你恨我，但我不能再看你识人不当受伤害。”
“去去去！”灵素叫着，“不要你假好心。你命中克我，我不要再见你！”
白坤元冷声道：“你觉得我虚伪，其实我对你倒是最坦白的，所有面目你都见过。那些人呢，萧枫不说，就连那顾元卓，也有不为人知的一面！”
他掏出个信封甩过去。
信封里是几张照片，顾元卓同一个儒雅男子一起，神情欢娱，姿态亲密。
别人或许不知道。但灵素同顾元卓亲厚，早就知道他的伴侣是同性。
灵素顿时觉得全身寒毛都倒立起来。她几下将照片撕得粉碎，狠狠扔了回去，
“白坤元，你真让我觉得恶心！”
白坤元恶狠狠道：“是，我是恶心！我步步为营，奸诈狡猾，冷血无情，唯利是图。我做的一切在你看来都有不可告人的目的。你就从来没有想过，我做这些也会因为爱！”
灵素仿佛听到了什么天方夜潭。她仰头笑了起来，清脆的笑声里充满了讥讽揶揄。
“白坤元，你居然也会说爱？”
旁边传来一声抽气。两人齐齐望去，童佩华站在几米外，瞪着他们。
世界上有些事就是那么巧。
灵素冷笑：“来得正好。我把话说清楚，你们两个，以后再不要来找我！”
什么叫做一失足成千古恨？她沈灵素就是最好的例子。
再斯文内向，再文明优雅，都要被这对夫妻党折磨成母夜叉。
灵素气呼呼地冲回家，甩上门。邻居女人开门冲她喊：“不知道小声一点儿吗？几点啦！”
男人在劝：“得了，得了！”
女人嗓门丝毫没有降低：“真倒霉，得了这种不正经的女人住对门。”
灵素气得眼睛酸热。
爱？
见鬼去吧！
楼下夫妻并没有立刻走。
死一般的寂静后，童佩华走过来。
“先是关琳琅，再是沈灵素。你就是喜欢这种清纯脱俗，雅致漂亮，不食人间烟火的女孩子。”她冷笑两声，“是啊，我唯利是图庸俗不堪，若不是给你生了两个儿子，早就被你扫下堂去。白坤元，你也真让我恶心。”
白坤元抿着唇，表情冰冷，一言不发。
童佩华知道他顾及这里是外面，丢不起这个脸。可是她已经豁出去了，横竖夫妻俩抱着一起死。
“我现在真是后悔了，我怎么会爱上你。爱上你也就罢了，又怎么会昏了头地巴巴穷追猛打嫁给你。这些年来，我也知道你没有几分心思放我身上。可是我总想，一世夫妻，老来做伴，我们不是普通人家，我什么都可以忍。可是你呢？一出了事，立刻跑去找别的女人寻安慰！”
白坤元猛地拉住她，使劲往车里拖。
童佩华高声叫道：“你干吗？怕我说？怕我说就不要做出来！你也不想想你当年怎么斗垮白崇光的，又是在谁的帮助下在公司里坐稳的？你做人太没良心了！”
白坤元用力将她塞进车里，然后发动车离开。
灵素自然听到楼下争吵，关紧窗户，埋头睡觉，真恨不能一觉不醒。
晚上什么都没吃，结果次日天还没亮就给饿醒来。
突然怀念起了萧枫。
真要命，发现了依赖的好，就会成性，一日都断不得，否则辗转焦躁，就像发了毒瘾。
萧枫这人好，就好在他的关怀如春雨润物，无声无息，却也无处不在。女人，特别像她这种寂寞多年的女人，习惯了就戒不掉。要下恨心，那非得连皮带肉都掉一块去。
赵三小姐，未婚妻？
呵！她若仍是他的堂妹，还可以三八一回，前去打探。现在她是他什么人？
即使就此不再联络都有可能。
拉开窗帘，又是一个晴朗的日子，可有伊人乘着白帆归来？
没有！灵素头顶依旧悬挂一朵黑云。李国强哭丧着脸找上门来：“小沈啊，我被踢出这个案子了。”
灵素往锅里丢下一大把面条，“为什么？”
“白太太投诉我泄露机密。还说你不是内部人员无权利参与这个案子。”
灵素皱眉。这童佩华怎么专干一些揭底污蔑、见不得人的勾当。
小李如秃鹫一般围着她的面锅打转，边说：“老段也被下令不得管这事。你说奇怪不奇怪，她难道不想找回儿子了？”
“人家是无神论者。”灵素面无表情切着葱。
“莫非她怕我查出她什么不可告人的事？”小李从冰箱里取出两个鸡蛋，“老实说，我怀疑她很久了。孩子丢了，她老说是她的错，语无伦次。她的制药所听说有亏空，可是她却满口说情况好得很。”
灵素敲蛋的手停了一下：“她是制药的？”
“唉，不过生产一些抗生素，治治感冒什么的。”
“那现在案子谁负责？”
“从上面调来一个调查员。人家可是海龟，刑侦新秀。头儿一下就把我们这些旧人踢一边去了。”小李一副被迫下堂的委屈。
灵素安慰他：“不管了也好。白家邪气非常，常人沾上一点儿，非死既伤。”
小李笑：“你这话同那新调查员一个调。”
“那人是谁？”
“他叫许明正，留美回来的。斯斯文文，小燕她们打听到他目前单……小沈？”
灵素回房取来相册，翻到中学毕业合影，指着问：“是这个人？”
小李惊道：“就是！你认识他？”
灵素笑这奇妙的缘分，“我认识所有人，活人和死人！”
当年乌云惨淡，人人忙着逃离这个城市。混得个四、五年，摇身一变，穿着金装回来，俨然成为精英，城市的半个主人。
而灵素与老同学许明正六年后的重逢，却是在一个极度严肃紧张的气氛之下。
绑匪寄来一盘录音带，再度勒索一千万。而这合录音带里，只有弟弟白浩勉的声音。技术人员将磁带拆成每一个零件，整卷整卷分析录音，却找不出丝毫的破绽。
许明正亲自登门，请灵素出山。
许明正高了许多，结实了许多，开朗了许多，脸上多了一副眼镜。其余的，变化似乎不大。
灵素见到他很高兴，同他拥抱，“明正，别来无恙。”
许明正也很高兴，“你搬家了也不告诉我，寄给你的信退回来了我才知道。”
灵素很抱歉：“后来发生了太多事，我自顾不暇。”
“还好吗？”
灵素微笑，“现在一切都好了。”
许明正放下心来。他当年喜欢过她，只是这么多年岁月过去，少年初恋已经转化为真挚的友谊。他们谁都没提过去。
许明正把录音放给灵素听。
背景声音嘈杂，接着有人搬弄话筒，然后小浩勉哭泣着说：“妈妈，爸爸，来救我。”然后就断了。
许明正说：“我们分析了背景声音，是昨天晚上七点的新闻联播，我们接到磁带是八点半。”
灵素没出声。
许明正熟悉她这种凝重的表情，“怎么了？哪里不对？”
灵素说：“我听到了两个孩子的哭声。”
“两个？”许明正说，“分析出来，只有一个……”他瞬间明白了。
灵素点点头，“白浩勤已经遇害。”
门碰地打开，童佩华跌跌撞撞走进来，“你胡说！小勤不会死！你诅咒我儿子！”
神呀！这个女人，她是不是会飞天遁地术，怎么无处不在？
白坤元紧随其后，拉她出去：“你冷静点。”
童佩华推开他，破口大骂：“你还护着她？小勤也是你儿子，你还是不是人？”
灵素无心看他们夫妻龌龊，沉着脸对许明正说：“我走了。”
“别走！”童佩华疯了一样抓住灵素，她双眼深陷，布满血色，皮肤蜡黄，嘴唇干裂，就像个重病患者。
“我当年对不起你，你报复到我身上吧。你为什么要伤害我的孩子？他们才四岁！他们也算你的侄儿，你怎么可以这么狠心？”
灵素被她扯着摇摇晃晃。
她冷眼看着，一语点破天机：“童佩华，我不是关琳琅。”
童佩华一惊，手松开，跌坐在地上。
白坤元开口：“对不起，灵素，她胡言乱语。我们都知道这事同你无关。”
灵素看都不看他，抽身就走。
许明正追出来，“你怎么看？”
“她心里有鬼。”
“没错，我们查到两个嫌疑人。”
“谁？”
“一个是她合伙人，叫宋高。他们俩谣传要拆伙已久。还有一个你认识，白崇光。”
灵素站住，“白崇光？他不可能！”
“他同白坤元矛盾很深，你也知道。听说他们分家产的时候，在股东大会上就大吵了一架。”
灵素哼道：“何止！他们两个都爱着关琳琅，但是关琳琅爱白坤元。”
许明正忽然有点讪讪。
灵素拍拍他的肩，“别想了，去找孩子吧。”
这时一个警员跑过来：“许队，找到一个孩子了！”
许明正忙问：“在哪里？”
“沙子里。”灵素语气平静似乎早就知道，“被埋在沙子里。”
那警员说：“高尔夫球场的一个沙坑里。”
白浩勤是被高尔夫球场的工人发现的。法医鉴定已经死了有十天左右。灵素一算，她那夜听到他的哭声嘎然而止，原来就是他遇害时刻。