“大师”摇摇头，说：“这个妖精道行深厚，不是普通法术能对付的。”
“那怎么办？”王治平大惊失色。
“不怕。”大师手一挥，“就没有我张天师收不了的妖！”
灵素看两人你一句我一句唱到这里，终于开口道：“这位先生，我们是不是有什么误会？”
男子板着脸，冷哼一声：“不用狡辩了，今天一定要收了你，省得你在校园里为非作歹！”
灵素深觉荒唐，横扫他一眼，不置一词，转身离开。
男子见状，从口袋里抽出几张符，嘴里念念有声。符纸呼地燃了起来，带着绿色火苗向灵素扑了过去。
灵素转身手一挥，火苗立刻熄灭，符纸飘落到了地上。她姿势如行云流水，乌黑长发在风雪中飞舞，颇有几分凛冽冷艳，不可侵犯之姿。
男子大惊，叫道：“厉害！”紧接着又从口袋里掏出一柄古拙的桃木短匕，一挥之间，暴长成三尺青光剑，只见精光洌洌，寒气逼人。
这时王治平却把他拉住了。
“大师，你不可以杀人啊！杀人是犯法的！”
男子红了眼，将他一把推开：“我杀的不是人，是妖！就让你看看她的原形吧！”
他大喝一声，冲了上来，定是要将那个女孩子一剑穿心。
灵素嫣然一笑，“剑倒是好剑。”
她随手唰地撕了一页纸，往空中一扔，化做一只小鹤。剑刺过来，正中小鹤。纸鹤顿时化做闪亮齑粉，消散无踪。那个男子也被那股力量震得后退好几步。
灵素无意恋战，接着这个机会又想走开。没想男子还不罢休，叫喊着“休想逃”，一边掏出一个罐子打开，向灵素泼去。
灵素这才脸色一变，急忙后退。可是一不留神脚下踩到一块石头，身体失重，仰身就要倒下。
就在这千钧一发之际，一只手在灵素背后扶了一把，一个什么东西从她身后飞出去，张开结界，将那污浊的液体全部挡了下来，披头盖脑地反淋了王治平和那男子一身。
灵素长长呼出一口气。
背后那个声音道：“喂！这样欺负女孩子，太损阴德了吧？”
王治平被那污水呛了一口，五官都皱了起来。那位“张天师”更古怪，脸色青白，见了鬼似的不住哆嗦，两眼翻白，扑通一声倒在地上。
灵素惊愕地“咦？”了一声。
身后的男生笑道：“我加了点东西，够他受的了。”
那是个瘦瘦高高的男生，戴一副厚重的黑框眼镜，却依旧显得俊秀斯文，让人顿生好感。他冲灵素挤了挤眼睛，道：“同学，你心肠太软了，对待这种东西，绝不可手下留情。”
说话间，“张天师”声声哀叫起来，满地打滚，身子竟然越缩越小。灵素从来没见过这架势，好奇地瞅着。只见就像电影里演的一样，男人身体缩进衣服里，一阵哆嗦，一只硕大的灰老鼠从领口窜出来，惊慌地吱了几声，飞快逃窜。
男生嘿地一笑，挥手弹出一样东西，击中老鼠。老鼠惨叫着打了几个滚，溜进了灌木丛里。
王治平也目睹全程，吓得面无人色，连声问：“这是什么？这是什么东西？”
男生讥笑：“老鼠你都不认得？”
灵素也笑了起来。
王治平指着他们，惊骇道：“你们又是谁？你们不要杀我！”
灵素嗤之以鼻：“杀你做什么？你走吧，我以后不想再见你。”
王治平如蒙大赦，连滚带爬地跑走了。平日里那么风流潇洒的人，这个时候也狼狈不堪。
灵素叹口气。这下，怕又要谣言四起了。她不惹是非，是非总是来惹她。
她对那个男生鞠身道：“谢谢你。”
男生笑笑：“举手之劳，大家是伙伴，应该的。”
算起来，灵素还是第一次和同道中人正面接触。
母亲是从来不和这些人来往的，也从来不提。母亲口里的沈家女子总是带着暧昧的赎罪色彩在那座南方都市里默默生活。后来她故去了，留下一本札记，只有寥寥几笔提到过：“沈家祖上南迁至此。祖母偶尔会怀念幼时玩耍的庭院和那青翠山林。她记忆里，家庙香火不熄，芳香浸入衣襟……”
有家庙，那就是大家了，可是关于家脉传承的异能，却只字未提。
灵素看着眼前热情洋溢的男生，不由生出几分亲切来，便冲他一笑，道：“你帮我大忙，还不知道该怎么谢你。”
男生一听，嘿嘿一笑，说：“谢我倒是容易。”
灵素觉得新奇，顺着地问：“怎么谢？”
男生张口道：“你可以借我点钱吗？”
“啊？”
男生终于有点不好意思了，“我刚才一急，把最后两个硬币打那只老鼠了。我是C大的，没钱坐公车了。”
灵素过了会儿才长长“啊”了一声，不禁笑起来。
男生穿着有点单薄，在寒风中瑟瑟发抖。灵素看他可怜，心底一动，说：“我请你吃饭吧。”
冯晓冉看到灵素身后的男生时，表情可用震惊来形容。灵素平时不声不响的人，却给她来这么大一个惊吓。
男生冲她眼光灿烂地一笑，老熟人一般，脱了鞋子，寻着菜香往里走去。
冯晓冉一把拉住灵素，“怎么回事？”
灵素又冷又饿，长叹一声：“一言难尽。”
冯晓冉来了兴致：“我看他挺帅的，哪个学院的？你们怎么认识的？”
“你想哪里去了？”灵素嗔道，“回头再和你说。你放不放我进去，我都快冻死了！”
冯晓冉拉着她不放：“说清楚了才给进去！没良心的，谈恋爱了都不告诉我！眼光倒不错，一表人才，玉树临风，温文儒……”
雅字尚未出口，就听里厢那男生口气老道地说：“羊肉汤锅，适合放点大葱萝卜，胡椒香菜。来，大哥，我要这块肉。”
冯晓冉张口结舌，看向灵素。
灵素疲惫地叹气，往里走去。
里面，炉子上热腾腾地煮着一锅羊肉汤，那个男生早坐下正碰着一个大碗，仰头咕噜咕噜把汤喝尽。完了一抹嘴巴，道：“总算暖和了。”
段珏看着好笑，说：“兄弟，今天零下三度，你也穿得太凉快了。”
“没办法。老板原来说这个月发补助，结果又跳票。月光族代言人。”
“你什么专业的，跟的哪个老板？”
“我是C大的，原来学外语，现在读古代文学的研究生。”又说了一个人的名字。段珏点点头，说听说过，挺牛的。
男生笑道：“系里他最年轻，牢骚最多。做古文学的，总在年纪上吃亏，越是古董越权威。”
冯晓冉坐在他对面，热情招呼道：“尽量吃吧，别客气。灵素的朋友就是我的朋友。对了，你怎么称呼？”
灵素手一抬，却哑然了。
他叫什么？
男生嘴里正包着一块萝卜，急忙一口吞了，说：“我叫华清。清华倒过来就是我。”
他扭头问灵素：“你叫什么？”
冯晓冉的下巴快掉到地上。灵素温和说道：“我姓沈，沈灵素。”
华清突然停下手里的筷子，“你姓沈？”
“是啊。”灵素点点头。
“沈……沈慧君是你什么人？”
灵素怔住，“沈慧君是家母。”
“难怪啊。”华清慢慢放下碗筷，对灵素庄重地点了点头，“你是沈家现今的当家吧？”
灵素眉毛一扬，笑道：“如今沈家就我还活着，当不当家，也只我一个了。”
“是吗？”华清听了，面有难过之色，“还是这样啊。”
灵素以为接下来他会同他说一点儿沈家事，没想华清同学感叹完毕，又捧起饭碗狼吞虎咽起来。
一顿饭完毕，冯晓冉脸上已满是黑线。灵素也觉得很不好意思，又担心被冯晓冉拷问，借口送人，跟着华清赶紧溜走了。
走到校园大道上，灵素才有机会问：“你认识我妈妈？”
华清缩着脖子，哆嗦着说：“我师父认识，提起过。”
灵素欣喜：“你师父是谁？我能见见吗？”
华清裂嘴笑道：“我师父是贾天师！”
灵素笑嗔，“不要开玩笑！”
华清大叫：“他老人家是姓贾！别人是管他叫天师嘛！”
灵素汗颜，“那么，贾……天师，怎么认识家母的？”
“这就不大清楚了。不过界内人不知道沈家的，倒是少数。但是你们大隐于市，从不和我们接触。一度还有传闻，说沈家已经断了。今天遇到你，才知道沈家还在。”
“只是香火单薄。”灵素笑接上，又问，“你说界内人，又是怎么回事？”
“你可什么都不知道。”华清说，“你我都是界内人士。你是沈家传人，我呢，我师从玉宸山贾道长。玉宸山是龙虎山支派，祖师张五斗。”
灵素终于听出来一点儿门道：“原来是华道长。”
华清连忙道：“不敢当，不敢当。”
灵素更觉得有趣，又问：“那么，界内人都知道沈家的渊源？”
华清笑道：“沈家可是古老名门啊。不过我只知道沈家原来在山里，后来又迁了出来，然后沉寂了近百年。更多的，得去问老人了。”
灵素迫切地问道：“那我该怎么认识他们？”
华清新奇，“难得沈家妹妹肯主动出来见人了。你知道‘三把拂尘’吗？”
“什么？”
“一家茶馆，大家平时里聚会交友的去处。哈里波特看过吗？”
“啊？”这风马牛不相及的，灵素完全糊涂了。
华清手舞足蹈地解释，“那茶馆本来叫‘仙客来’，后来老掌柜退休，换了他孙子。那厮英国留学七年归来，做的第一件事就是把名字给改了。一些长辈气得不行，我是觉得好玩，再说那小子常免我点心钱……”
灵素打断他，“这间几把拂尘……”
“三把。”
“好吧，三把那个什么，该怎么去？”
华清说：“你从没去过，找不到的。约个时间，我带你去。”
七日之后，灵素如约来到华清指定的地方。