1852年，发现马格努斯效应（Magnus Effect），以发现者马格努斯命名，流体力学当中的现象，是一个在流体中转动的物体(如圆柱体）受到的力。
马格努斯效应在球类运动项目中非常普遍，不仅仅是足球和乒乓球项目，在网球、棒球、排球、篮球等中都有应用，所以对马格努斯效应的产生原因和在球类运动中的应用进行研究，对球类运动的教学水平、训练效果和竞赛成绩有着重要的指导意义和实践意义。
另外马格努斯效应是一种非线性的复杂力学现象，深入研究其机理和规律将对旋转弹丸、导弹的设计、气动性能分析以及制导控制起指导意义。