社会主义职业道德是历史上职业道德的继承和发展，它除了与以往职业道德有共同点之外，还有自己的特征：
属于社会主义的意识形态
社会主义职业道德，是建立在社会主义公有制经济基础上的，是属于社会主义的意识形态。
社会主义职业道德是社会主义经济发展和政治制度的反映，反过来对于社会主义经济和政治的发展又有推动作用。这就是社会主义职业道德与其他社会的职业道德的根本区别，也是社会主义职业道德的最基本的特征。以往的职业道德则是建立在私有制经济基础之上，总是受着私有制经济关系的制约。社会主义职业道德不但克服了旧职业道德所具有的个人主义、小团体主义、行为主义和平均主义，而且摆脱了小生产的自私自利、狭隘保守和自由散漫等的影响。在社会主义条件下，各行各业都是社会主义事业不可缺少的部分，它们有着共同的利益、共同的目的，因而各行业之间是一种平等、互助、协作的关系。这和同行是冤家，同行之间互相倾轧的职业道德是根本不同的。
社会主义职业道德体系的组成部分
社会主义道德以为人民服务为核心，以集体主义为原则，以诚实守信为重点，以爱祖国、爱人民、爱劳动、爱科学、爱社会主义为基本要求。它通过社会生活的各个方面体现出来。社会主义职业道德是社会主义道德在职业生活中的具体体现。每个劳动者，在各自的职业活动中，都要按照职业道德要求规范自己的行为，全心全意为人民服务，努力实践社会主义道德。
要靠人们自觉地建立和遵守
社会主义职业道德与其他社会职业道德有着本质的区别，是一种崭新的职业道德，它是不能自发形成的，必须在马克思主义理论指导下，通过自觉的努力，才能建立和发展起来。要对广大干部和教师进行职业道德教育和训练，使他们明确本职业对整个社会所承担的责任，明确每个人工作的好坏与整个社会的关系，从而提高人们的自觉性，履行社会主义职业道德。如果不对从事各种职业的劳动者进行马克思主义和社会主义职业道德的教育，那么，他们当中就有可能在市场经济大潮下，产生小团体主义，滋长“金钱至上”、损人利己、损公肥私等错误思想和行为。近几年，各个行业制定了一些体现职业道德规范和要求的公约、守则等，这是建立社会主义职业道德规范的有效措施。
社会主义职业道德坚持理论和实践的统一
社会主义职业道德原则和规范不是束之高阁的教条，而是为了指导人们的职业实践活动，因此，要求各行各业的劳动者都必须自觉地按照职业道德原则和规范来指导自己的思想和行为，做到理论和实践的统一。