“小梁，我一向很器重你，你好好考虑一下，这两天尽快给我个答复。记住，一定要保密。”
来人叮嘱一番后，客气地关上门，走了。
肖梁茫然地望着他消失的背影，愣了好一会儿。待醒转时，顿觉心中索然无味，空落落的。于是他顺手点上根烟，叼着它不停地在屋子里踱来踱去，反复思量。来人寥寥数语，不过片刻，却在他心中激起重重惊涛，既惶恐又激动。此事看似利益巨大，但也暗藏着极高的风险，不可不慎重——
时来运转……飞来横福……
命犯太岁……投机倒把……
福兮祸所倚，祸兮福所伏……
见鬼了，这鱼钩，到底咬还是不咬？！
思忖再三，他终于拿定了主意。把烟一扔，他抖擞精神坐下来提笔写道：苏教授，敬启……
……
烛光摇曳，世界在明暗间交替，桌子对面闫村长那张令人作呕的老脸，犹如波涛中的一块枯树皮，时而浮现时而隐没，直把肖梁看得胆战心惊，连大气也不敢出。闫村长这人，肖梁没打过交道，不过厂子里有不少关于他的传闻。总体而言，这是个喜怒无常，教人难以亲近的主。此刻他脸色铁青，闭目不语，摆出一副拒人千里之外的臭架势。一想到自己要和这样的人共谋大事，肖梁心中不免生出几分悔意来。
“三位……”
有人开口说话了。声音响起的同时，一个骷髅似的瘦脸从暗幕后显现出来，飘在肖梁的左首：“今天把大家召集起来，原因想必你们都猜得到。没错，前期准备工作都做完了，从现在开始，我们要计划下一步的行动。”
“等一等！”
突然，坐在肖梁对面的闫村长用低沉的嗓音说了句话。他睁开闭了许久的眼睛，先慢慢地从左到右环视一圈，然后才颇有些傲慢地指着肖梁说道：“何诺元，你把他们两个叫来干什么？”
这厮真够无理的，肖梁被闫村长的举动气得脸色通红。但他敢怒不敢言，毕竟，这里是人家的地盘。
“闫村长你稍安勿躁。首先，在寻找矿脉这件事上，小梁可是居功至伟。没有人家，恐怕你至今还在带着那些村民吭哧吭哧啃山头，对不对，那不分他一份总说不过去吧。再有，小梁是附近十里八村唯一的大学毕业生，还是大城市来的，见多识广，以后万一有点什么事，不比你手下那帮泥腿子强吗。”
“哼！寻着矿脉，我大不了给他点赏钱，可今晚这会，关系到整座金矿，只有领头人才能参加，他有这个资格吗！”
闫村长斜睨着眼看着肖梁说道，那眼神就像看着一只可怜的臭虫，充满了不屑和厌恶。肖梁脸上一阵红一阵白，极是尴尬。
何诺元微微一笑，并未接茬，反倒转过身拍了拍肖梁的肩膀，开玩笑似的对他说道：“黑酆山啊黑酆山，方圆几百里，山峰无数。这么大一块地方，小梁，我的好兄弟，你来说说，会只有眼巴前那一个矿脉吗？”
这话看似在问肖梁，其实在场的人都能听出弦外之音。闫村长也不是傻瓜，一听这话，咄咄逼人的气势顿时减了几分。他默不作声瞪着肖梁，心中不知打什么盘算，不过最终还是拿食指敲了敲桌面：“那好吧，既然你这么说，这小子可以留下。不过我丑话说在前头，他那份得你出。”
食指轻敲桌面是这一带打牌时的规矩，代表同意、通过、默认的意思，总而言之，肖梁清楚他基本过关了，就看大哥是否答应闫村长的条件。自己这张牌的作用，他也心里有数，大哥百分之百会应允的。
果然，何诺元很爽快地一拍胸脯，“这个没问题，包在我身上。”
“那他呢？”闫村长转而指向另一个人。这人由始至终一直呆在暗处，自打肖梁跟着何诺元进屋后，便未看清他的相貌。
“闫村长，火气干嘛这么旺，赶明上我那，我送你碗凉茶喝。”
那人笑嘻嘻转过身，坐到肖梁右首，借着烛光，肖梁赫然发现那人竟然是——看门的王大爷！
王大爷全然没把闫村长那不可一世的态度当回事，笑着说道：“你们敢在山里私自开矿，风险可是很高的哟。你们需要人站岗放哨通风报信吧；万一有人伤了，需要大夫给瞧瞧吧；最关键的，开矿可不是一天两天的事。天长日久，消息要是走漏了，你们就是瞎子点灯——白费劲。不光金子捞不到，随便扣你个非法开采私盗黄金的罪名，就够蹲一辈子牢房，你瞧，是不是这么个理？当然你也知道，我那门房小是小了点，可方圆十里的小道消息统统得在我门房里绕一圈，谁不知道我是有名的包打听。我这张老脸，虽然长得不怎么时髦，但还是有几分薄面的。只要我添油加醋说上两句，死的也能传成活的，哪怕你牛皮吹上了天，我都能给你摁回地上。闫村长，你说，该不该封我一个安全兼宣传科长当当啊？”
王大爷这话，乍一听是在邀功，其实却是变相要挟，闫村长又岂能不明白呢，这回轮到他脸色一阵红一阵白了。挣扎良久，闫村长不得不松口：“王老头，你这张灵牙利齿的嘴，就不怕有一天被人撕了？”
“撕了我再缝回去，这有啥好怕的。”
“我没功夫跟你斗嘴皮子，王老头，你那份也找何诺元要，我可养不起闲人。”闫村长好声没好气地说道，“你们俩既然入了伙，那就是一根线上的蚂蚱，得把嘴给我闭紧了。我身边全是自己人，没什么好担心的，可你们俩都是外乡人，这里的事不许透露半句，否则……”
说到这，闫村长很明显地愣了一下，他望了一眼何诺元，似乎意识到什么。
“好哇，姓何的，我说你干嘛找来他们两个。”闫村长怒火中烧，指着何诺元的鼻子喝道，“你们三个外乡人想抱成团对付我吗？”
“哎～闫村长，话别说得那么难听嘛，咱们是个股份合作社，合作合作，大家都要出力的，互相拆台就不好了。反正你占百分之五十股权，剩下一半我们三个自己分，该是你的就是你的，你放心好了。”何诺元打了个圆场。
“哼！这样最好，你们可别想耍什么花样，这黑酆山，可是我的地盘。”
“这我清楚得很，俗话说，强龙不压地头蛇嘛，你大可放心，我们不会黑你的。”
“行了，这事到此为止。何诺元，你说说接下来的安排吧。”闫村长屈身往前靠了靠，摆出一副倾听的架势，“你打算怎么干？”
“好，咱们四个人先分分工。闫村长你出人，负责挖矿。这金矿脉的主体位置，小梁已经请他老师勘探清楚了，就在对面的仙人脚下，正好归你们大队管。所以，我建议闫村长你以私人的名义把那座山承包下来，种点果树做幌子，这样行动方便一些。”
“这个不成问题，我兄弟姐妹多，侄儿外甥少说也有十来个，我再找些村里的熟人，劳动力绝对够，而且很可靠。仙人脚那片本来就种着栗子树，也不用再种别的了。”
“那敢情好。我呢，负责资金和技术，主要是挖出来的矿石的冶炼和后期销售。冶炼厂我都找好了，跟我私人关系很好，对方答应单独辟一个厂房给我，闫村长你不用担心泄密的问题。不过金矿冶炼要添新的设备，还有运输车辆，这块采购的钱我先垫了，回头可要补给我。王大爷呢，负责会计记账和后勤，管些杂事，另外就是当个前哨站，如果发现可疑人员在这附近出没，或者听到风言风语了，第一时间汇报给闫村长和我。至于小梁嘛……”
何诺元搔搔头，似乎有些拿不定主意：“暂时没有具体安排，小梁，工作之外，你有时间多去黑酆山里转悠转悠。”
肖梁明白大哥的意思，他主动表态道：“大哥……哦不……厂长，我大学学的是机械，对冶金和矿业勘探这块也有一定了解，虽然比不上我老师，但我会努力学习的。我想，黑酆山幅员辽阔，物产丰富，必定是个聚宝盆。”
“唔，甚好，甚好。”何诺元频频点头。
闫村长却非常不以为然，他对肖梁说道：“瞧你这细皮嫩肉，还想进山？你得跟着我一起挖矿，别想偷懒。”
“这样也好，小梁，往后我尽量少给你派活，你先跟着闫村长干一段时间。”何诺元说道。
既然大哥都点头了，哪怕肖梁有一百个不乐意，也只得认了。在闫村长手下混，往后的日子恐怕不会好过。
“好，各人都明白自己的职责了吧。今后大家同舟共济，争取早日发家致富。另外我要强调一点，为了安全起见，我们四个不要经常碰面。需要商量大事时，由我来召集你们，往后这间茅草屋就是咱们的据点。”
何诺元毕竟是做领导的，这番细致的安排令众人都很满意，每个人脸上——包括闫村长——都洋溢着兴奋的笑容，他们仿佛看见前途一片光明。
（可惜，世事难料……）
行将散会时，冷不丁地，王大爷问了一句没头没脑的话：“厂长，双拐哪去了？”
会场一下子就安静下来，笑容僵在何诺元脸上，许久之后，他才反问道：“你问这干啥？”
“前些天我听到一个传言，说是在双拐失踪前的那天晚上，有人看见你从双拐屋里出来。厂长你跟大昌村一向往来不多，估计也不会认识双拐这种二流子，但偏偏在他失踪的时候，你出现在了不该出现的地方。现在外面很多人都相信双拐失踪跟你有关，原因呢，自然是那块狗头金。你也许没觉察，但其实厂里的职工私底下都偷偷盯着你呢。”
“是这样”，何诺元立刻感到事态严重，如果自己一举一动都在群众眼里，金矿的事就不好办了，甚至……甚至今晚这个会都有风险。
“厂长，你跟双拐究竟是咋回事？这事你得跟我交待清楚了，我才好帮你遮掩过去。”王大爷进一步催问道。
何诺元眉头紧皱，正盘算该不该说，就听旁边的闫村长说道：“双拐这人死了，王老头你随便编个故事糊弄糊弄。”
“死了？咋死的？”
闫村长显得很不耐烦：“你问这么多干嘛，总之就是死了。”
“你不说清楚，我没法圆谎。”王大爷回答也很干脆，一副誓要追查到底的架势。
何诺元眼看搪塞不过去，只好老老实实对王大爷说道：“几个月前，也就是双拐发现狗头金后不久，我私下找他聊了聊，想知道那块狗头金是在哪里发现的，我仅仅是好奇而已。没想到他非但不肯说，还把这事告诉了闫村长，说我打他金子的主意。恰好，闫村长对狗头金也很感兴趣，干脆就把他拿住了。后来闫村长来找我商量，我俩一致认为，既然发现了狗头金，那说明山里肯定有金矿脉——你们应该知道美国的阿拉斯加曾经有过淘金热吧，我想黑酆山说不定也是同样的情况——可惜，我和闫村长读书不多，不知道怎么找矿。所以我们兵分两路，我找了小梁，想借助他寻找矿脉，而闫村长则继续盘问双拐。我这边的情况你们都知道了，小梁请来他的大学老师，顺利找到了矿脉，但是闫村长那边……”
“这是双拐命薄，可怨不得我”，闫村长突然跳将起来，万分激动地嚷道：“我不过是想吓唬吓唬他，没想到他胆子太小，竟然撞墙自杀了。”
“自杀？那他现在在哪？”王大爷继续问道。
“就在脚下”，闫村长伸出一个指头往下指了指，然后拎起油灯，示意肖梁将桌子搬开，接着他蹲在地上摸索了一会，就听咔嚓一声，地上居然出现一个黑黢黢的洞。
“乖乖”，肖梁吓了一跳，这屋子里还暗藏密室？
闫村长手持油灯先行下到洞里，何诺元等人紧紧跟上。洞下面的空间并不大，看着是个四方型的小房间，一盏煤油灯足以照亮全场。在狭小的房间内，肖梁几乎是一眼就瞧见角落里躺着个像人一样的物体。他没敢靠近，只瞧着其他人慢慢向那物体靠过去。
空气中弥漫着一股刺鼻的气味，肖梁几欲作呕，那是死人的味道……
……
“所以，仙人脚那地方有个矿洞？”肖勇问道。
肖梁无力地点点头，又是一阵猛烈的咳嗽：“咳咳咳……仙人脚的石柱再往……咳……往上，在半山腰上，没多远……咳……就是矿洞口，非常隐蔽。”
“那么你们到底挖出金子没有？”
“有，那是……咳咳……是个富矿，往下没多深，出现金砂层了。但是还没等……咳咳……没等厂长炼出金子，就发生了黑风龙爪事件。”
终于说到关键处了，齐恩神经紧张起来，他咽了口唾沫，问道：“黑风龙爪那晚，真的出现了娘娘和真君吗？真君真的穿墙进了大礼堂？”
肖梁的眼睛瞬间张大了，他仿佛又回到三年前那个恐怖雨夜，眼前仿佛又出现那个不可思议的场景：“梦魇哪……一生的梦魇，太……太恐怖了，我眼睁睁看着这一切……咳咳……这一切发生，难以理解……实在是难以理解。”
瞧肖梁这个反应，王大爷说的该是实话，齐恩不禁陷入了沉思，这确实太不可思议了，难道黑酆山里，真的存在妖魔鬼怪？
“娘娘和真君都是……咳咳……是不祥之物，唉……自打看见他们的第一眼，我就知道……咳……要出事，可没想到……没想到那一晚上竟然死了六十七人……咳咳……重伤八人……真是自作孽不可活呀！”
“什么？”齐恩等人闻言大吃一惊，这肖梁莫不是病入膏肓，脑子犯糊涂了。
肖勇试探性地问道：“肖梁，你刚才说黑风龙爪那晚厂里死了六十七人？”
“不……不全是厂里的……咳咳……大昌村还有呢。两个月后，这里又爆发了瘟疫……咳……陆陆续续又死了几口人，直到厂子和村子彻底荒废为止。这一切的源头……咳咳……都是狗头金，该死的狗头金。”
“这一切究竟是怎么回事，肖梁你说清楚一点啊。”肖勇急得大喊大叫。很显然，黑风龙爪事件的真相，也并不像苗苗说的那么简单……
……
黑风龙爪事件过后，自行车厂就陷入一片混乱之中。首先，发生在大礼堂附近的那次古怪的爆炸，伤及当时在场的八位职工：他们个个不是全身多处骨折就是断手断脚，有些严重点的还落下了残疾。相比较而言，肖梁和王大爷还算幸运，养了一个多月就出院了。而更惊人的消息是枣糕山的倒塌，这一点谁也没料到。当晚不知是什么神秘的力量将三号楼旁的枣糕山拦腰撞断，悬崖变成了土丘。悬崖下方的三号楼殃及池鱼，被无数崩落的山石压塌掩埋，楼里正熟睡的三十多人没有一个活着出来。要知道当时整个自行车厂不过百来号人，一下子损失了近三分之一的职工，可谓晴天霹雳。
那段日子里，何诺元真是惶惶不可终日，成天要对付上头派来的检查组和各个新闻报社，不断配合检查采访，对任何人都是唾面自干的态度。细心的人也可以瞧出来，何诺元以及他的自行车厂，早已元气大伤不可能再焕发第二春了。大概也就是在这个过程中，何诺元萌发了逃跑的念头。
不过只有肖梁知道，这事吧，更深层次的原因还在于金矿——那晚金矿矿洞也塌方了！
消息是闫村长传出来的，就在黑风龙爪过后的第二天上午，正当肖梁躺在医院里昏迷不醒的时候，他火急火燎找到何诺元进行了沟通。事情发生在前一天晚上，差不多就是肖梁在荒野中目击到娘娘的那个时刻，不知什么原因，金矿矿洞塌方了，一下子埋进去二十多号人。当时闫村长就在现场，他正在矿洞口不远处指挥搬运工作，就听头顶喀啦啦几声巨响，像火车呼啸而过一样，接着整个人被一股无形的力量掀翻在地，差点被紧跟着倒下的栗子树砸死。等到他爬起来，便看见矿洞口的方向飘来一阵阵烟雾。他心知不妙，赶忙带着身边的结巴和铁牛赶过去，只见原本隐藏在茂密栗子林中的矿洞口已经消失了，被无数巨大的碎石块所掩埋，方圆几十米内，所有栗子树都拦腰折断，大半个山头光秃秃的像是长了块癞痢。当时天黑风紧，还下着雨，他们没有找人来帮忙，而是三个人挖了整整一宿，但始终没能挖开那些碎石。所以大清早闫村长就跑来找何诺元商量，哪知何诺元这边也是焦头烂额，一大堆麻烦事等着处理，根本分不开身。
总之，黑风龙爪那晚，矿洞和三号楼都被埋了，事后挖掘发现，两个地方一共是六十七具尸体，一个能喘气的都没挖出来。听到这个消息后，肖梁的腿一下子就软了，三号楼跟他关系不大，但矿洞是他定的点，无论如何都脱不了干系，他后半辈子估计要在牢里度过了。不过还好，舆论的关注点都在那起离奇的目击事件，矿洞这边依然是何诺元和闫村长偷偷摸摸搞善后，消息没有走漏，也未引起更大的风波。
肖梁暂时还不用太担心，但他大哥何诺元的日子可就难过了。明里他要处理三号楼的事，暗地里，还要管着金矿，联合闫村长一起遮掩下去。前头说了，自行车厂的职工除了极少部分像肖梁这样的外来户，大多数都是附近村子的村民。而在矿洞里干活的人，全都与闫村长沾亲带故，是一个家族里的。所以死的这六十七人，社会关系仅局限于附近两三个村子，只要舍得给钱，问题倒并不大。另一方面，枣糕山的倒塌、目击者的离奇遭遇以及出现在厂里的那些怪异痕迹，都显示了当晚发生的是意外事件，并非人力所为。而上头来来回回派了多批专家考察研究，却没见谁拿出过决定性的结论——事实上，直到此事过去了很久很久，都没人闹清黑风龙爪的原因究竟是啥——因此对何诺元来说，主要责任并不在他身上，只要他把善后工作做得妥当，上头不会拿他怎样。真正让何诺元着急上火的是金矿的现状：前期他私自挪用厂里的资金用于采矿和炼矿设备的采购，那可是一大笔钱，本指望出矿后便能填上这个亏空。可没想到就在这关键时刻，被黑风龙爪这么一闹，不但矿砸了，自行车厂还被各方盯上动弹不得。幸亏目前大家都聚焦在黑风龙爪事件上，上头还没功夫来查他的账。但何诺元心里清楚，事情也拖不了多久，这个厂子是继续开下去还是关门大吉，预计很快会有个定论，如果到那时还没填上亏空，一旦事情败露，枪毙他都有可能。所以眼下，何诺元最操心的，是让闫村长四处帮他筹钱，早点填上亏空为安，至于金矿的挖掘，只能无限期搁置了。
而闫村长这边呢，显然也是憋了一肚子的火。在山沟沟里风餐露宿了这么久，他不但一分钱都没赚着，反倒替何诺元背了一屁股的债，还连累了十几个亲戚，真是赔了夫人又折兵。不过眼下风声鹤唳，什么传闻都有，村子里人心惶惶的，他也只能听何诺元的话，“留得青山在，不怕没柴烧”。他打算先蛰伏一阵，等风声过去再重新打金矿的主意，不过到那时，他跟何诺元可就不是五五开这么简单了。
可惜树欲静而风不止，就在黑风龙爪事件渐渐从世人的谈资中消失的时候，一件事的发生又把自行车厂和大昌村重新拉回舆论的焦点。
这事说起来还得怪闫村长。矿洞塌方后，埋在里面的二十多具尸体最终被挖了出来，但闫村长并没有将这些人送回各村安葬，而是就地掩埋。他的想法是横竖人都死了，就不要节外生枝了。所以在他的斡旋下，何诺元与各家各户达成一致，先预付一大笔安家费（由闫村长书面做担保），对外则宣称这些人外出打工去了，等金矿再次开采再按人头抽成。至于尸体，当然不能运回家了，只能重新塞回矿洞把口子封死，以后再说。这事看似做得是天衣无缝，可闫村长偏偏忘了一件事——天气。
黑风龙爪事件发生在四月下旬，两个月后即是梅雨季节。那几日里阴雨绵绵，山洪暴发。也不知是闫村长埋得太浅还是山洪过于凶猛，二十多具尸体竟然被冲出矿洞滚到板溪边上。梅雨季节又湿又热，连衣服都能长毛，何况是半腐烂状态的尸体。所以这些裸露在空气中的尸体的腐败程度与日俱增，污染了板溪的水源。而板溪下游，首当其冲便是自行车厂和大昌村，这两个地方因此而闹起了瘟疫，短短几天功夫就死了四五个人。仙人脚本属于大昌村势力范围，自从矿洞垮塌后闫村长明令禁止任何人入内，连他自己都不再去，所以直到疫情爆发几天后，闫村长和何诺元才发现原因，赶紧处理掉那些尸体。可惜为时已晚，自行车厂和大昌村里瘟疫肆虐，基本已处于瘫痪状态，能跑的都跑得远远的，远离这不祥之地。这下子可捅了马蜂窝，人们很难不把这场瘟疫同两个月前的黑风龙爪事件联系起来，一时间，有关自行车厂里妖魔作祟的传言甚嚣尘上，人人谈之色变。
何诺元终于撑不住了，他的工厂已经成了空壳子，倒闭在所难免。上头的检查越来越严，虽然亏空勉强填上了，但他已嗅到一丝不祥的气息，继续呆在自行车厂无异于自投罗网。至于金矿，不说镜花水月，起码目前他是吃不到这块大肥肉的。“留得青山在，不怕没柴烧”，这话虽然是讲给闫村长听，但又何尝不是他自己对未来的看法呢。因此，在一个微风细雨的清晨，这位Z县自行车辐条厂厂长、黑酆山金矿股份合作社副社长，终于孤身一人消失在了黑酆山的迷雾之中……
何诺元的不辞而别，再一次激起闫村长满腔怒火。如今，他管辖的村子也和自行车厂一样，早已人去楼空，只剩下十来户人家。一到夜晚，整个村子就如同墓地一样黑黢黢得吓人。闫村长不比何诺元，出了事他可没办法拍拍屁股走人，毕竟这里是他的家乡，更何况金矿还在他手里，这根棍子上的胡萝卜无时无刻不在他眼前晃悠，哪怕是做梦。不过，后来他也想明白了，何诺元有胆扔下金矿扔下一大笔债，一句话都不说就走了，是因为他迟早还要回来，要来找闫村长。既然如此，闫村长也只能打落牙齿往肚里咽，继续守着这个鬼村与野狗为伴。
至于肖梁，可能是受黑风龙爪事件的刺激较大，他脑子变得时常不好使，在瘟疫到来之前就已经处于半疯癫状态。当时麻烦事一件接着一件，谁也没功夫管他。终于，在得知他的好大哥潜逃的消息后没多久，他也像他的大哥一样，不知所踪了……
最后是王大爷，他留在了自行车厂，替政府看管这个衰败荒芜的地方。谁也不知道，他的脑子里在想些什么。
哦，对了，关于那场瘟疫，还有一个意味深长的尾巴——当合作社四位合伙人找到瘟疫的源头，也就是那二十来具矿工尸体时，他们惊讶地发现一群油彪正在抢食那些尸体，而在此之前，仙人脚方圆十里之内是没有油彪的。他们不清楚为什么以前这里没有油彪，也不清楚这群油彪是打哪蹿出来的，他们仅仅认为这是件无关紧要的小事，尤其对闫村长来说……