本文集中论述了阴阳的基本概念和规律，并广泛联系自然界和人体生埋、病理变化的诸多征象，加以论证，故名阴阳应象大论。本文是“内经”一书中论述“阴阳”基本概念和在医学上予以应用的重要篇章。文中运用阴阳阐明了世界的物质性和事物的矛盾统一规律，并将阴阳五行学说与天、地、人之间的联系进行分类和归纳，从而以阴阳学说指导医疗的应用和实践。
【原文】
黄帝曰：阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。治病必求于本。
故积阳为天，积阴为地。阴静阳躁，阳生阴长，阳杀阴藏，阳化气，阴成形。寒极生热，热极生寒，寒气生浊，热气生清。清气在下，则生飧泄；浊气在上，则生胀。此阴阳反作，病之逆从也。
【译文】
黄帝道：阴阳是宇宙间的普遍规律，是万事万物的纲领和变化之源，是生长和毁灭的根本，也是一切事物新生、成长、变化、消亡的基本规律。所以治疗疾病时，必须探求阴阳这个根本。
用自然界的变化来比喻，阳气上浮，聚积成为天，阴气重浊下降，聚积为地。阴沉静，阳焦躁；阳主生发，阴主成长；阳主肃杀，阴主收敛。阳能产生力量，阴能赋予形体。寒达到了极致就会转化为热，热达到极致就会转化为寒；寒气能产生浊阴，热气能产生清阳。清阳之气下降而不能上升，就会发生泄泻症。浊阴之气上升而不能下降，就会引发胀满症。这是阴阳的常异变化而导致的疾病的逆顺之别。
【原文】
故清阳为天，浊阴为地；地气上为云，天气下为雨；雨出地气，云出天气。故清阳出上窍，浊阴出下窍；清阳发腠理，浊阴走五脏；清阳实四支，浊阴归六腑。
水为阴，火为阳。阳为气，阴为味。味归形，形归气，气归精，精归化；精食气，形食味，化生精，气生形。味伤形，气伤精；精化为气，气伤于味。
【译文】
因此，大自然的清阳之气上升成为天，浊阴之气下降成为地；地气蒸腾上升成为云，天气凝结下降而为雨；雨是由地气上升后所成的云转变来的，云是由天气所蒸发的水汽形成的。人体也是如此，清阳之气出于耳、目、口、鼻等上窍，浊阴之气出于前、后阴等下窍；清阳之气向外发泄于腠理，浊阴之气内归于五脏；清阳之气充实四肢，浊阴之气归流于六腑。
以水火划分阴阳，水属阴，火属阳。阳是无形的气，阴则是有形的味，食物属阴。食物能充养身体，而形体的生成又必须依靠气化的功能，功能是由精产生的，也就是说精可以化生功能。精又由气化所产生，因此形体的充养全部依靠饮食，饮食经过生化而形成精，再经过气化作用充养形体。假如饮食不节制，就会损害形体，功能不正常也会亏耗经气，精可以产生功能，饮食没有节制，功能也会受损害。
【原文】
阴味出下窍；阳气出上窍。味厚者为阴，薄为阴之阳。气厚者为阳，薄为阳之阴。味厚则泄，薄则通。气薄则发泄，厚则发热。
壮火之气衰，少火之气壮。壮火食气，气食少火。壮火散气，少火生气。气味，辛甘发散为阳，酸苦涌泄为阴。阴胜则阳病，阳胜则阴病。阳胜则热，阴胜则寒。重寒则热，重热则寒。
【译文】
味属阴，因此从下窍排出；气属阳，因此从上窍泄出。味浓厚的属纯阴，味清淡的属阴中之阳；气坚厚的属纯阳，气薄弱的属阳中之阴。味浓厚可以泻下，味清淡则可通利；气薄弱能渗泻邪气，气坚厚能助阳生热。
阳气亢盛会使元气虚竭，阳气正常会使元气旺盛，因为过盛的阳气会损伤元气，而元气却依靠正常的阳气，所以过盛的阳气会消耗元气，正常的阳气能补充元气。气味之中，凡气味辛甘并具有发散作用的属阳，气味酸苦而有通泄作用的属阴。人体内的阴阳是相对平衡的，假如阴气偏胜，那么阳气就会受到损伤而引发病变；如果阳气偏胜，那么阴气就会耗伤而引发病变。阳偏胜就会表现为热性病，阴偏胜就会表现为寒性病。寒到极致，反而会出现热象；热到极致，反而会出现寒象。
【原文】
寒伤形，热伤气。气伤痛，形伤肿。故先痛而后肿者，气伤形也；先肿而后痛者，形伤气也。
风胜则动，热胜则肿，燥胜则干，寒胜则浮，湿胜则濡泻。
天有四时五行，以生长收藏，以生寒暑燥湿风。人有五脏，化五气，以生喜怒悲忧恐。故喜怒伤气，寒暑伤形。暴怒伤阴，暴喜伤阳。厥气上行，满脉去形。喜怒不节，寒暑过度，生乃不固。
故重阴必阳，重阳必阴。故曰：冬伤于寒，春必温病；春伤于风，夏生飧泄；夏伤于暑，秋必痎疟；秋伤于湿，冬生咳嗽。
【译文】
寒邪会损伤形体，热邪会损伤气分。气分受到损耗，会引发疼痛；形体受到损害，会出现肿胀。因此，如果疾病是先疼痛后肿胀的，就是气分先受到损伤，而后牵涉形体；先肿胀而后疼痛的，就是形体先受到损伤，而后影响气分。
体内风邪偏胜，会出现痉挛动摇的现象；热邪偏胜，会出现红肿；燥邪偏胜，会出现干枯；寒邪偏胜，会出现浮肿；湿邪偏胜，会出现濡泻。
自然界因有春、夏、秋、冬四季的更替和木、火、土、金、水五行的变化，而产生了寒、暑、燥、湿、风五种气候，形成了生、长、化、收藏的规律。人有肝、心、脾、肺、肾五脏，五脏之气化生五志，产生了喜、怒、悲、忧、恐五种情绪变化。喜怒等情绪变化，会损伤气，寒暑外侵，会损伤形体。暴怒伤人阴气，暴喜伤人阳气。气逆上行，充满经脉，则神气浮越，脱离形体。因此，喜怒无节制，或者过寒过热，都会危及生命。
阴极可以转化为阳，阳极可以转化为阴。因此，冬季受到寒邪侵袭，第二年春天就容易罹患温病；春天受到风邪侵袭，夏季就容易罹患飧泄症；夏季受到热邪侵袭，秋天就容易罹患疟疾；秋季受到湿邪侵袭，冬天就容易咳嗽。
【原文】
帝曰：余闻上古圣人，论理人形，列别脏腑，端络经脉，会通六合，各从其经；气穴所发，各有处名；溪谷属骨，皆有所起；分部逆从，各有条理；四时阴阳，尽有经纪；外内之应，皆有表里，其信然乎？
【译文】
黄帝问：我听说上古时代的圣人，讲求人体的形态，分别内在的脏腑，了解经脉的分布，交汇贯通六合，各依不同的循行路线起止；经气所注入的部位，各有名称；肌肉交会处和关节连接处，各有起点；分属部位的逆顺，各有一定的条理；四季的阴阳变化，都有一定秩序；外在环境与人体内部的对应，各有表里，这些都是真的吗？
【原文】
岐伯对曰：东方生风，风生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。其在天为玄，在人为道，在地为化。化生五味，道生智，玄生神。神在天为风，在地为木，在体为筋，在脏为肝，在色为苍，在音为角，在声为呼，在变动为握，在窍为目，在味为酸，在志为怒。怒伤肝，悲胜怒；风伤筋，燥胜风；酸伤筋，辛胜酸。
【译文】
岐伯说：春主东方，阳气上升而生风，风气促进草木生长，木气可以生酸味，酸味能煦养肝气，肝气又能滋养筋，筋柔软能生发心气，肝气上通于目。它在自然界中是精深玄妙的，是人能了解自然界变化的道理，是大地能生化万物的根本原因。大地能生化，所以能产生万事万物；人能了解自然界变化的道理，因此能具备无穷的智慧；万事万物精深玄妙，变化神妙莫测。这种神妙莫测的变化，在天为风气，在地为木气，在人体为筋，在五脏为肝，在五色为青色，在五音为角，在五声为呼，在人体的病变为握，在七窍为目，在五味为酸，在情绪上为怒。大怒会伤肝，悲伤可以遏制愤怒；风气会损伤筋，燥气可以平抑风气；酸味会伤害筋，辛味可以平抑酸味。
【原文】
南方生热，热生火，火生苦，苦生心，心生血，血生脾，心主舌。其在天为热，在地为火，在体为脉，在脏为心，在色为赤，在音为徵，在声为笑，在变动为忧，在窍为舌，在味为苦，在志为喜。喜伤心，恐胜喜；热伤气，寒胜热；苦伤气，咸胜苦。
【译文】
夏主南方，阳气旺盛而生热，热能生火，火气能生苦味，苦味能滋养心气，心气能化生血气，血气充溢能濡养脾气，心气关联于舌。它的变化在天为热气，在地为火气，在人体为血脉，在五脏为心，在五色为红，在五音为徵，在五声为笑，在人体的病变为忧，在苗窍为舌，在五味为苦，在情绪上为喜。大喜会损伤心，惊恐可以遏制喜悦；热气能损伤气，而寒气可以平抑热气；苦味会伤害气，咸味则能平抑苦味。
【原文】
中央生湿，湿生土，土生甘，甘生脾，脾生肉，肉生肺，脾主口。其在天为湿，在地为土，在体为肉，在脏为脾，在色为黄，在音为宫，在声为歌，在变动为哕，在窍为口，在味为甘，在志为思。思伤脾，怒胜思；湿伤肉，风胜湿；甘伤肉，酸胜甘。
【译文】
长夏主中央，长夏产生湿气，湿气能生土气，土气能生甘味，甘味能充养脾气，脾气能滋长肌肉，肌肉丰腴能充实肺气，脾气关联于口。它的变化在天为湿气，在地为土气，在人体为肌肉，在五脏为脾，在五色为黄，在五音为宫，在五声为歌，在人体的病变为哕，在苗窍为口，在五味为甘，在情绪上为思。思虑损伤脾，怒气可以平抑思虑；湿气会伤害肌肉，而风气可以平抑湿气；甘味可损伤肌肉，酸味能平抑甘味。
【原文】
西方生燥，燥生金，金生辛，辛生肺，肺生皮毛，皮毛生肾，肺主鼻。其在天为燥，在地为金，在体为皮毛，在脏为肺，在色为白，在音为商，在声为哭，在变动为咳，在窍为鼻，在味为辛，在志为忧。忧伤肺，喜胜忧；热伤皮毛，寒胜热；辛伤皮毛，苦胜辛。
【译文】
秋主西方，秋天产生燥气，燥气能生金气，金气能生辛味，辛味能充养肺气，肺气能滋长皮毛，皮毛润泽能滋养肾气，肺气关联于鼻。它的变化在天为燥气，在地为金气，在人体为皮毛，在五脏为肺，在五色为白，在五音为商，在五声为哭，在人体的病变为咳嗽，在苗窍为鼻，在五味为辛，在情绪上为忧。忧伤会伤害肺，喜悦可以平抑忧伤；热会损伤皮毛，寒冷可以平抑热气；辛味会伤害皮毛，苦味能平抑辛味。
【原文】
北方生寒，寒生水，水生咸，咸生肾，肾生骨髓，髓生肝，肾主耳。其在天为寒，在地为水，在体为骨，在脏为肾，在色为黑，在音为羽，在声为呻，在变动为栗，在窍为耳，在味为咸，在志为恐。恐伤肾，思胜恐；寒伤血，燥胜寒；咸伤血，甘胜咸。
【译文】
冬主北方，冬天产生寒气，寒气能生水气，水气能生咸味，咸味能充养肾气，肾气能滋养骨髓，骨髓充实能滋养肝气，肾气关联于耳。它的变化在天为寒气，在地为水气，在人体为骨髓，在五脏为肾，在五色为黑，在五音为羽，在五声为呻，在人体的病变为战栗，在苗窍为耳，在五味为咸，在情绪上为恐。惊恐会伤肾，思虑可以平抑惊恐；寒气会损伤血，燥气能平抑寒气；咸味会损伤血脉，甘味能平抑咸味。
【原文】
故曰：天地者，万物之上下也；阴阳者，血气之男女也；左右者，阴阳之道路也；水火者，阴阳之征兆也；阴阳者，万物之能始也。
故曰：阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。
【译文】
因此说：天和地，分别在万物的上部和下部；阴和阳，如血气与女男之相对待；左和右，是阴阳运行的通道；水和火，水属寒性，火属热性，它们是阴阳的征象。总而言之，阴阳变化是万物生长的原动力。
因此说：阴阳是互相为用的，阴在内部，为阳的把守；阳在外部，是阴的役使。
【原文】
帝曰：法阴阳奈何？
岐伯曰：阳胜则身热，腠理闭，喘粗为之俯仰，汗不出而热，齿干以烦冤，腹满死，能冬不能夏。阴胜则身寒，汗出，身常清，数栗而寒，寒则厥，厥则腹满死，能夏不能冬。此阴阳更胜之变，病之形能也。
【译文】
黄帝问：阴阳的法则在人体是如何反映出来的？
岐伯说：如果阳气过盛，身体就会发热，腠理闭合，气粗喘促，呼吸困难，身体也会因此而起伏反侧，不出汗且发热，牙齿干燥，心中烦闷，如果还出现腹部胀满的现象，此为死症，属阳性之病，所以冬天姑且能支撑，夏天就经受不了了。如果阴气过盛，身体就会发冷，并且出汗较多，或者身体总是觉得冷，常常打寒战发抖，甚至手足厥逆，如果出现手足厥逆而腹部胀满的现象，此为死症，属阴胜之病，所以夏天姑且能支撑，冬天就经受不了了。上述病状就是阴阳偏胜失衡在人体上的变化反映。
【原文】
帝曰：调此二者奈何？
岐伯曰：能知七损八益，则二者可调；不知用此，则早衰之节也。
年四十，而阴气自半也，起居衰矣；年五十，体重，耳目不聪明矣；年六十，阴痿，气大衰，九窍不利，下虚上实，涕泣俱出矣。
故曰：知之则强，不知则老，故同出而名异耳。智者察同，愚者察异，愚者不足，智者有余，有余则耳目聪明，身体轻强，老者复壮，壮者益治。
【译文】
黄帝问：如何调摄人体的阴阳呢？
岐伯说：如果能掌握七损八益的养生之道，就可以调摄人体的阴阳，如果不知道这些道理，就会提早衰老。
一般人到四十岁时，体内阴气就已自然削减掉一半了，起居行动上会出现衰老迹象；到五十岁时，会感觉身体笨重，耳不聪、目不明；到六十岁时，阴气萎弱，肾气大大衰减，九窍不能通利，出现下虚上实的现象，还会不时淌眼泪、流鼻涕。
所以说：懂得了这个道理去调摄阴阳的人，身体就健康；不调摄阴阳的人，身体就容易衰老。人原本的身体状况都是相同的，最终却有健康和早衰两种结果。懂得养生之道的人，能发现共有的健康本能；不懂得养生之道的人，只知道身体衰弱时和强健时有所不同。不注重调摄阴阳的人，总是感觉精力不足，而注重调摄阴阳的人，常常感到精力旺盛。精力旺盛则耳聪目明、身轻体壮，原本年迈的老者会变得很健硕，而原本就很年轻的人，身体状况则会更好。
【原文】
是以圣人为无为之事，乐恬憺之能，从欲快志于虚无之守，故寿命无穷，与天地终，此圣人之治身也。
天不足西北，故西北方阴也，而人右耳目不如左明也。地不满东南，故东南方阳也，而人左手足不如右强也。
【译文】
正因为圣人不勉强行事、自寻烦恼，以乐观愉悦为旨趣，总是神清气爽，过着宁静的生活，所以能延年益寿，与天地长存。这就是圣人的养生之道啊。
天之阳气在西北方不足，因此西北方属阴，而人的右耳也就不如左耳敏锐；地之阴气在东南方不足，因此东南方属阳，而人的左手左脚也就不如右手右脚灵活。
【原文】
帝曰：何以然？
岐伯曰：东方阳也，阳者其精并于上，并于上则上明而下虚，故使耳目聪明而手足不便也。西方阴也，阴者其精并于下，并于下则下盛而上虚，故其耳目不聪明而手足便也。故俱感于邪，其在上则右甚，在下则左甚，此天地阴阳所不能全也，故邪居之。
【译文】
黄帝问：为什么会这样？
岐伯说：东方属阳，阳性向上，就人体来说，阳气积聚在上部，上部强盛了下部就必然会虚弱，因而才出现耳聪目明却手脚不灵便的状况；西方属阴，阴气下降，就人体来说，阴气聚积在下部，下部强盛了上部就必然会虚弱，因而才出现手脚灵活却耳不聪、目不明的状况。所以同样是感受了外邪，如果是在上部，那么身体的右侧就会病得较重；如果是在下部，那么身体的左侧就会病得严重。天地阴阳之气不能处处均衡，而人的身体也有阴阳盛虚的区别，所以邪气才能乘虚侵袭人体。
【原文】
故天有精，地有形，天有八纪，地有五理，故能为万物之父母。清阳上天，浊阴归地，是故天地之动静，神明为之纲纪，故能以生长收藏，终而复始。
惟贤人上配天以养头，下象地以养足，中傍人事以养五脏。天地通于肺，地气通于嗌，风气通于肝，雷气通于心，谷气通于脾，雨气通于肾。
六经为川，肠胃为海，九窍为水注之气。以天地为之阴阳，阳之汗以天地之雨名之；阳之气以天地之疾风名之。暴气象雷，逆气象阳。故治不法天之纪，不用地之理，则灾害至矣。
【译文】
所以天有精气，地有形体；天有八节之纲纪，地有五方的道理，因此天地是万物生长的根本。
阳气轻清上升为天，阴气重浊下凝为地，因此天地的运动和静止，是以阴阳的变化莫测为纲领，而使万物春生、夏长、秋收、冬藏，周而复始，循环不止。
只有通晓这些道理的人能配合天气以养护头，顺就地气来保养足，依傍人事去养护五脏。天的轻清之气与肺相通，地的水谷之气与咽相通，风木之气与肝相通，雷火之气与心相通，溪谷之气与脾相通，雨水之气与肾相通。
六经好似河流，肠胃好似大海，九窍为水津之气贯注的地方。如果用天地的阴阳比喻人体的阴阳，那么人的汗，就好像天上降下的雨；人的气，就好像天地间的暴风。而人的怒气，就好像雷霆；逆上之气，就好像阳热的火。故此，调养身体若不取法于天地之理，那疾病就一定会发生。
【原文】
故邪风之至，疾如风雨，故善治者治皮毛，其次治肌肤，其次治筋脉，其次治六腑，其次治五脏。治五脏者，半死半生也。
故天之邪气，感则害人五脏；水谷之寒热，感则害于六腑；地之湿气，感则害皮肉筋脉。故善用针者，从阴引阳，从阳引阴，以右治左，以左治右，以我知彼，以表知里，以观过与不及之理，见微得过，用之不殆。
【译文】
所以外邪侵害人体，快得就像疾风暴雨一样。善于治病的医生，当病邪还在皮毛时，就会进行治疗；医术平庸的医生，在病邪侵入肌肤时才进行治疗；医术较差的医生，在病邪侵入到筋脉时才进行治疗；医术更差的医生，在病邪侵入到六腑时才进行治疗；医术最差的医生，在病邪已深至五脏时才进行治疗。如果病邪深入五脏，病情就十分严重了，这时只有一半的治愈可能。
人们如果感受了天的邪气，就会伤及五脏；感受了饮食的寒或热，就会损伤六腑；感受了地的湿气，就会损伤皮肉筋脉。因此，善于运用针刺治疗的医生，对于在阳的病，常从阴分引导病邪外出，对于在阴的病，常从阳分引导病邪外出，或取右侧来治疗左侧的病，取左侧来治疗右侧的病，还用自己的正常状态来对比病人的反常状态，并根据病人外部的表征来掌握内部的病变，判断病的太过或不及，这样就能在疾病刚出现的时候，找出病邪的所在进行治疗，不致使病情进展到危险的地步。
【原文】
善诊者，察色按脉，先别阴阳，审清浊，而知部分；视喘息，听音声，而知所苦；观权衡规矩，而知病所主；按尺寸，观浮沉滑涩，而知病所生。以治无过，以诊则不失矣。
故曰：病之始起也，可刺而已；其盛，可待衰而已。故因其轻而扬之，因其重而减之，因其衰而彰之。
【译文】
因此，善于诊治的医生，通过观察病人气色和脉象，先判断病症的阴阳；审视五色的清浊，就能了解病变发生在哪个部位；通过观察病人的呼吸，倾听病人的声音，就能了解病人的痛苦所在；通过诊视四时的色泽和脉搏，就能得知病在哪个脏腑；通过诊察寸肤的滑涩和寸口的浮沉，就能明确判断发病的原因。如此诊断就不会有错误，治疗也不会失误。
所以说：疾病刚发生时，可用针刺治愈；当病情严重时，则要等病邪稍退后再进行针刺治疗。病情较轻时，应用发散轻扬的方法治疗；病情较重时，应用消减法治疗；气血虚弱的，应用补益法治疗。
【原文】
形不足者，温之以气；精不足者，补之以味。其高者，因而越之；其下者，引而竭之；中满者，泻之于内。
其有邪者，渍形以为汗；其在皮者，汗而发之；其慓悍者，按而收之；其实者，散而泻之。审其阴阳，以别柔刚。阳病治阴，阴病治阳。定其血气，各守其乡。血实宜决之，气虚宜掣引之。
【译文】
形体衰弱的，应该温阳补气；精气不足的，应该用味道浓厚的食物补之。如果病邪在上部，可以用吐法；病邪在下部，可以用疏导的方法；病邪在中部，表现为胀满的，可以用泻下法。
病邪在体表的，可以使用汤药浸渍的方法发汗；病邪在皮肤的，可以用发汗的方法使病邪外泄；病势急暴的，可用按得其状，以制伏之；属实证的，可用散法或泻下法。诊察疾病的阴阳性，以断定治疗方法用刚还是用柔，阳病应该治阴，阴病应该治阳；判断病邪在气在血，防止血病损害气，气病损伤血，因此血实的适宜用泻血法，气虚的适宜用导引法。