本篇说明各个地区由于自然环境、生活条件不同，影响了各地居民的体质。因而在病证、病因、治疗等方面，就或多或少地存在差别。所以在治疗时，需要了解病情，因地制宜、因人制宜，同病异治，疗法相同，故曰“异法方宜”。
【原文】
黄帝问曰：医之治病也，一病而治各不同，皆愈何也？
岐伯对曰：地势使然也。
故东方之域，天地之所始生也。鱼盐之地，海滨傍水，其民食鱼而嗜咸，皆安其处，美其食。鱼者使人热中，盐者胜血，故其民皆黑色疏理。其病皆为痈疡，其治宜砭石。故砭石者，亦从东方来。
西方者，金玉之域，沙石之处，天地之所收引也。其民陵居而多风，水土刚强，其民不衣而褐荐，其民华食而脂肥，故邪不能伤其形体，其病生于内，其治宜毒药。故毒药者亦从西方来。
【译文】
黄帝问：为什么医生在治病时，对同一病症采用不同的治疗方法，却都能使病人痊愈呢？
岐伯说：这是因为地理环境不同，而治疗方法各有所宜的缘故啊。
比如东方地区，气候温暖如春，盛产鱼和盐。因为靠着海挨着水，所以生活在这里的人大多喜欢吃鱼和咸味食物，他们习惯居住在此地，因而也都以鱼盐为美食。但鱼性属火，吃多了会使人的体内积热，而过食盐，咸味能走血，使血液受损伤，所以当地居民大多皮肤黝黑，肌理粗疏，易患痈疡一类的疾病。治疗这类病，适合用砭石刺法。因此说，用砭石治病的方法，起源于东方。
西方地区，多山旷野，金玉丰富，沙石遍地，气候环境有如秋季之气，有肃杀收敛的特点。当地居民，依山而居，那里多风，水土之性又刚强。日常生活中，他们穿着毛布、睡着草席、很讲究吃鲜美食物，因而多身体肥胖。如此，外邪虽然很难侵袭他们，但由于饮食过偏食甘肥美味，因而他们多发内伤一类的疾病。这类病适宜用药物治疗。因此说，用药物治疗之法，起源于西方。
【原文】
北方者，天地所闭藏之域也。其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，脏寒生满病，其治宜灸焫。故灸焫者，亦从北方来。
南方者，天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也。其民嗜酸而食胕，故其民皆致理而赤色，其病挛痹，其治宜微针。故九针者，亦从南方来。
中央者，其地平以湿，天地所以生万物也众。其民食杂而不劳，故其病多痿厥寒热。其治宜导引按，故导引按者，亦从中央出也。
故圣人杂合以治，各得其所宜，故治所以异而病皆愈者，得病之情，知治之大体也。
【译文】
北方地区，自然气候具有冬季闭藏之气的特点，这里地势较高，人们依山而住，常常生活在风寒凛冽的环境中。当地居民喜欢游牧，随时在旷野住宿，食用牛羊乳汁，因而内脏感受寒气时，容易患胀满一类的疾病。这类病适合用艾火炙烤的方法治疗。因此说，用艾火炙烤之法，起源于北方。
南方地区，有如夏季自然界万物旺盛繁茂的气候，阳气隆盛，地势较低，水土之性薄弱，因此常有雾露聚集。当地居民喜好食用酸味和腐熟食物，因而多肌理紧密而发红，易患筋脉拘急、肢体麻木一类的疾病。这类病适合用微针针刺。因此说，用九针治病的方法，起源于南方。
中央地区，地势平坦，气候湿润，物产富饶，因此当地人们的食物种类丰富，生活比较安逸，所以易患痿弱、厥逆、寒热等病，治疗这些病适宜用按摩导引的方法。因此说，按摩导引之法，起源于中央地区。
综上所述，医术高超的医生是能够综合运用诸种治病方法，并依据病者的实际病情，采用适当的疗法进行治疗的。因此说，治疗方法虽各有不同，最终却都能使病者痊愈，是因为医生熟悉病情并掌握了治疗大法。