历史上最富有的美国人究竟是谁？世界著名财经杂志《福布斯》曾给出了答案——他就是约翰·D.洛克菲勒（1839～1937）。福布斯排行榜所引用的个人资产总额均为上榜富豪巅峰期的数据，为了更准确地反映出他们对于美国经济的影响，《福布斯》对照当时的美国国内生产总值（GDP），将所有人的个人资产转化为2006年的美元标准。因此，如果约翰·D.洛克菲勒今天仍然健在，他的个人资产将是比尔·盖茨的数倍。
美国早期的富豪，多半靠机遇成功，唯有约翰·D.洛克菲勒例外。他精明而富有远见、冷静而又具备胆略，他的成功绝不是偶然，而是凭借自己独有的魄力和手段，白手起家，一步一步地建立起他那庞大的石油帝国。
对于中国人来说，“富不过三代”似乎是铁一样的定律，然而洛克菲勒家族从发迹至今已经延续六代，仍未发现颓废和没落的迹象。这与他们的财富观念和从小对子女的教育息息相关。他们的家族崇尚节俭并热衷创造财富。
1937年5月23日，98岁的洛克菲勒去世。留下的巨额财富和石油帝国事业由子孙们继承下去，洛克菲勒家族也成了美国最负盛名的财富家族。这个家族对美国的经济和政治都有着巨大的影响。由洛克菲勒创建的石油帝国在后辈子孙的经营下，其辉煌一直在延续着。
从一个小小的经纪人到全球石油业的霸主，他成就了一个传奇。作为美国第一家工业托拉斯企业的创建者，他成功地造就了美国历史上一个独特的时代，被誉为“窥见上帝秘密的人”。可以毫不夸张地说，洛克菲勒家族过去150年的发展史就是整个美国历史的一个精确的缩影，并且已经成为美国国家精神的杰出代表。洛克菲勒的创业史在美国早期富豪中也颇具代表性，是美国梦的典型代表。
本书收录的洛克菲勒留给儿子的38封信，是洛克菲勒一生的思想精华，饱含了一位父亲对儿子那浓浓的爱以及殷切的希望，真实、完整地记录了洛克菲勒在其98年的峥嵘岁月中的人生智慧和成功之道，展示了一位商业巨子是如何从无到有创造财富，又是如何抓住每一分钱来赚取更多的财富的。这些信毫无保留地总结和浓缩了他的人生经验和处世感悟，通过深情的教诲和极富文学魅力的笔触，毫无保留地告诉儿子，给儿子在学识、品格、仪表、交际、事业、生活等方面提出了极其宝贵的人生忠告，并且给年轻人许多深刻的教诲，在获取财富、成就事业等方面提出了许多中肯的指导，是每一个有志追求成功的人都应该学习的人生指南。接受正确有益的忠告，不但可以帮助你树立正确的人生观、价值观，还能给你力量和指引，让你站在巨人的肩上，更快、更顺利地取得人生的成功。