北京是一座有着三千多年历史的文化古城，是六大古都之一。在浩瀚的历史长卷中，在北京这座城里发生了太多的趣闻，流传着太多的传说。城门牌楼、王府民居、胡同坊巷、塔庙寺院……北京的每一寸土地、每一个角落几乎都承载着很多关于衣食住行、拼搏奋斗、喜怒哀乐、亲情友情的传奇故事。
很多人之所以喜欢北京，尽自己最大的能力在北京扎根，不仅仅因为北京有全国最繁华的街道、最豪华的商场、最时尚的品牌，更主要是因为，在他们的心里，北京是一座有故事的城，是一本让人品不够的书，是一座承载传奇的文化宝库——燕、前燕、大燕、辽、金、元、明、清八个朝代的相继定都成就了她历史的厚重；什刹海、大栅栏、王府井、八王坟等地的繁华热闹成就了她的宜居宜玩；颐和园的传说、雍和宫的趣闻、十三陵的神秘、八大处的善缘成就了她的多姿多彩……北京，有太灿烂的文明、太辉煌的历史、太复杂的往事、太丰富的内涵，等着人去发现、欣赏、回味。
正是因了北京集厚重与时尚、繁华与落寞于一身，才让我们寻访北京、探索北京的旅程变得有趣而收获颇丰。因为喜欢，所以靠近；因为靠近，所以更爱。对于北京，很多人都存在这样的心理。
置身于北京这个文明的历史古都，很多人都想知道在她的身上曾经发生了什么样的故事传说，留存着什么样的趣闻传奇：北京城真的是“漂”来的吗？北京城为何也被称为“八臂哪吒城”？真有“推出午门斩首”这回事儿吗？什刹海、回龙观、王府井这些老北京地名是怎么来的？北京共有多少个王府？“先有潭柘寺，后有北京城”这个说法是真的吗？……这些有趣问题的答案，都可以在这本《老北京趣闻与传说》里找到。
在《老北京趣闻与传说》里，我们从老北京的历史典故、地名由来、名胜古迹、皇城内史、陵墓祠堂、风味饮食、民间风俗、商业传奇等方面对老北京的前尘往事进行了详细而有趣的介绍，寓教于乐，力争用最朴实、轻松的语言将各种趣闻传说向读者娓娓道来，让读者在一种轻阅读的氛围中，既能对老北京的风土人情有个清晰了解，又能愉悦身心、达到放松的效果。
我们不得不承认，如今，老北京的很多东西都已经随着岁月的更迭消逝或者正在消逝，这是无法更改的事实，也是时代的必然：许多胡同正随着高楼大厦的耸立而成片成片地倒下，许多昔日走街串巷吆喝叫卖的“磨剪子咧”正悄然没了声响，许多老北京人独特的方言俚语正被新潮的网络语言所代替，许多朴实温暖的婚丧嫁娶习俗正在默默地被简化——这一切一切满含京味的事物的逐渐消亡，让我们在扼腕叹息的同时，也希望能够通过本书来回味一下曾经的北京味道。