挡捞来到建筑工地的时候已经是近五十岁的人了。工头说，这么大年龄的人我们不要，况且是小工。挡捞当下就给工头跪下了，说，您就留下我吧，我能担能挑的。再重的苦我都能下！领挡捞来的喜民也给工头说好话，他是我们村里的“气死牛”的，有的是力气，就留下吧。工头勉强点了头。
挡捞就成了我们的工友，挑砖，和灰，拉沙……苦活累活他都抢着干，从来没有说一个累字。挡捞不抽烟，不喝酒，工资一发下来，就和喜民去邮局汇走了。我们就取笑他是气管炎。他憨厚的冲我们这些愣头青笑笑，不说话。和他在一起的喜民说，他那是气管炎啊，他是老黄牛！他累死累活挣的钱都寄给上大学的儿子了。
我们才知道这个黑瘦的挡捞原来有个上大学的儿子，就都羡慕他的命好。
歇工的时候，工棚里的人打扑克、下象棋、谝闲传，挡捞蹲在一边看照片，三张，一张是全家福，一张是儿子的，一张是女儿的。两个孩子都长的白白净净，聪明伶俐。挡捞看着看着就笑出了声，工友就喊，挡捞，想老婆了？挡捞说，不是，想孩子呢！儿子快毕业了，女儿也要考大学哩！问话的工友就说，你肯定女儿能考上大学吗？
能哩！我女儿聪明着哩！
挡捞说他爷爷是文盲，他父亲上的是扫盲班不识几个字的，他小学没上完就回家种地了。都是吃了没文化的亏，这才一辈子下死苦哩！村里人盖楼房哩买车哩，就他一个人供给娃念书哩。娃念书是正事啊！我们就说，是啊是啊，等孩子毕业了，有工作了，你就享福了！挡捞憨憨地笑，说，就盼着那一天哩，现在苦些累些也没啥！
谁也没有想到，挡捞的儿子却出了事。那天晚上正加班，喜民的手机响了，原来是挡捞儿子上学的那个城市派出所打来的。挡捞的儿子在酒店喝酒和人打架，把人打伤住院了。挡捞求工头结了工资，请了假，第二天早上就坐车去了儿子所在的城市。
挡捞出现在工地的时候已经是半个月以后了。他明显的黑了，瘦了，胡子更长，头发更白，话更少了。我们后来才知道，他儿子大学毕业找不到工作心情不好去酒店喝酒，喝多了，就哭就笑就和劝他的酒店服务员吵起来……
歇工的时候，挡捞总是自言自语，大学生咋就不分配呢？上大学咋就不分配呢？我们就劝挡捞，现在上大学不分配，工作难找，还不如叫孩子早早出来打工。打工苦是苦，但实受，好好做几年，挣了钱，娶了媳妇盖了房，这辈子也就过去了。挡捞不做声，仍然低着头说他的活。
秋天里，挡捞卷了铺盖回家。满脸是落魄的表情。工头说，挡捞，什么时候想来了你就来。工地上就要你这号实受人哩！工头说，儿子是挡捞的希望，他的希望破灭了，心也就老了。
我们都以为再也见不到挡捞了，没想到，麦子刚刚种上，挡捞就又来到了工地。这次来的不是他一个人，他把自己的女人也叫来了。工头说，挡捞，你女人能干啥啊？你真是胡搞！挡捞说，好我的工头哩，我女人结实着哩！家里三四亩地都是她伺弄的。我不在家，里里外外她一人经管的好好的。工头说，这是建筑工地，不是在家里。挡捞就说，她第一个月不要工资，做着看。行了，你留，不行了，让她走！工头也是个善良人，就留了挡捞的女人去伙房帮忙做饭。
挡捞，咋又来了？
工头走了，我们问挡捞。挡捞说，我女儿考上大学了。延安大学！我们就说，你儿子不是也考上大学了，又啥用。挡捞说，那不一样。我女儿考的是艺术生。艺术生，懂吗？就是画画哩，将来当画家的。
我们就都说，祝贺祝贺！挡捞有个当画家的女儿啊！
挡捞说，儿子上了四年大学，把他一辈子的积蓄花完了。这不，女儿上大学，学艺术的，花钱就更多。他就和女人都出来打工了。
挡捞还告诉我们，儿子已经去深圳打工了，在一家酒店上班。工资还不低。我们一边祝贺，一边在心里说，看看，上了大学还不是照样打工。挡捞好象看穿了我们的心，说，上大学和不上大学就是不一样。儿子学的是酒店管理，现在工资两千多，听说以后还要涨。
我们就都说不出话。