普天成打电话给乔若瑄，想让她近期回来一趟。那天于川庆一句话，还是点醒了他，不能跟路波省长把距离拉得太开。他想让乔若瑄回来，两人一同去路波省长家。他把礼物都准备好了，一幅从朋友那儿弄的字画，还有两罐经他重新包装后的茶叶。电话通着，乔若瑄不接，再打，乔若瑄竟关了机。
普天成觉得反常，就将电话打给王静育，王静育说，乔若瑄去了北京。
“啥时去的？”普天成好不惊讶。
“上周五，估计也该回来了。”王静育说。
“她去北京做什么？”
王静育笑笑，没正面回答，只说是：“不是一般的事吧。”
这女人，真是疯了！普天成坚信，乔若瑄去北京，绝不是公干，一定是找他父亲的老关系去了。瀚林书记迟迟不将调整班子的信息透露给他，普天成料定跟乔若瑄有关。有时候瀚林书记也有点拿乔若瑄没办法，说轻了，她不听，说重了，她就去北京。反正那些关系瀚林书记能找，她也能找，有时候她去了，人家反而更亲热一些。
看来乔若瑄是孤注一掷，非要在广怀干下去了。
普天成又问广怀最近的情况，特别是杜汉武书记最近的表现。王静育笑着说：“乔市长刚走，杜书记也走了，也是去北京。”
“怎么都往北京跑？”普天成猛就来了气。
“都是这次调整闹的，省里迟迟不出方案，下面的人哪能安下心来？不只是广怀如此，我听说其他市也差不多，八仙过海，各显神通。”
“乱弹琴！”普天成愤而将电话挂了。过了半天，又觉不该跟王静育发脾气。王静育几次打电话想到省城来，都被他严厉拒绝。现在想一想，杜汉武和乔若瑄都不能安下心来，王静育就能安下来？
这不是个好兆头啊！莫名的，普天成就替这次调整担起忧来。上面捂着的本意就是不让下面乱活动，但事实恰恰相反，你把盖子捂得越紧，下面越没底，就越想活动。省里吃不到定心丸，索性就去北京，反正现在关系千丝万缕，一个看似很平常的人冷不丁背后就跳出一个大关系，何况杜汉武他们。活动是会带来负面作用的，扯起的秧越多，处理起来就越乱，到时也就越被动。不知道这些问题瀚林书记想到没？
星期三上午，普天成刚进办公室，瀚林书记的电话就到了，让他去一趟十二楼。普天成一阵欣喜，心想，瀚林书记最算要跟他交底了。谁知到了十二楼，瀚林书记却拿出一份材料，口气不太友好地冲他说：“这是余大主任写的材料，你拿回去看看。”普天成一看，正是上次瀚林书记交待给余诗伦的那项工作，有关党风党性教育的。便说：“余大主任写的东西，一定错不了，行，我拿回去学习学习。”
“这项工作不能再拖了，下周一以前，要把相关文件发下去，另外，你们准备一下，在省里几家媒体做些宣传，要让这次活动再掀高潮。党风党性教育，轻视不得，一定要让这次活动深入持久地开展下去。下一步，要把重点放到治理整顿上来，一边造声势，一边集中整顿，目前我们的各级班子，不和谐因素太多了，有的同志思想滑坡严重，自己对自己要求不严，跟组织公开唱反调。更有甚者，违法乱纪，给党和人民脸上抹黑，对此现象，我们要高度重视。对那些害群之马，绝不能姑息迁就，该处理的一定要严肃处理。”
瀚林书记几乎是一字一顿说完这番话的，普天成听得心里一紧一紧，瀚林书记无疑是在暗示他，一场更大的风暴要来了。等瀚林书记说完，他对下一步工作，也有了一个大致判断。看来，班子所以迟迟不调整，是另有原因。
“知道了，我马上安排。”说完，普天成又等了一会儿，不见瀚林书记有跟他交底的意思，只好告辞出来。回到办公室，又将瀚林书记的话咀嚼一番，感觉能从这番话里悟出点什么了，才低头看余诗伦写的材料。
普天成完全高估了余诗伦，如果他判断得没错，瀚林书记一定在后悔，怎么能把此人安排到这个位置上来呢？政研室主任说重要，重要不到哪里，说不重要，那也不符合实际。如今工作不只是怎么干，更重要的，在于怎么总结，怎么宣传。特别到了省里这一级，政研室的工作就不仅仅是总结或宣传，更多的，要形成思想，形成理论体系。一个没有理论体系的省委书记算不得称职的省委书记，一个没有思想的省委书记是没有份量的省委书记。省委书记的思想或理论体系来自哪里，正是来自政研室这帮笔杆子们。
可余诗伦写的这是什么材料啊，普天成看到一半，就看不下去了，感觉在读中学生作文，不是说文笔多差，余诗伦的文笔很好，好得都能写诗了，如果让他当一个诗刊的主编，绝对能胜任。可是瀚林书记要得是诗么？普天成想不明白，余诗伦在党校工作多年，就算没写过这方面材料，总也读过一些社论吧，至少每年的政府工作报告他是要看的吧，领导讲话或署名文章也应该看过一些吧，怎么就？
他豪情万丈，谈了一大堆存在的问题，细一看，全是个人牢骚。什么大吃二喝，什么走马观花，什么瞒天过海，上有政策下有对策等等，很像是一个书生在骂街，又像一个正经人评论模特走秀，不是露得多了就是穿得少了。普天成在官场混迹了这么多年，这样的文章还是头一次看到，新鲜倒是新鲜，但差点没酸掉他大牙。
瀚林书记也有走眼的时候啊，看来，谁也不是圣人。又一想，可能推举余诗伦的那人对余诗伦太不了解，等于是卖了瀚林书记一当。
这样的材料是万万不能拿出去的，怪不得瀚林书记给他的时候，是那样一副尊容。普天成这阵想起来，忍不住就想发笑。这些日子，碍着瀚林书记面子，普天成对余诗伦是又客气又尊重，在省委给足了他面子，看来，面子有时候也不是乱给的，会害人。
他将余诗伦的材料扔到一边，现在他明白瀚林书记的意思了，瀚林书记等于是把皮球又踢到了他怀里。幸亏，那次会议开完后，他就连夜将材料整理了出来，这也是他的工作习惯，只是考虑到瀚林书记将此项工作交付了余诗伦，他才没把写好的材料拿出来。普天成决定晚上再润色一番，把瀚林书记刚才那番话的中心思想贯彻进去，明天一早拿上去。
到了晚上，普天成关掉手机，沏上一杯浓茶，开始润色那份材料。普天成这一生，大半时间就是在书桌上度过的，父亲对他的期望，是当一位科学家，但普天成对数学不感兴趣，自己也觉得成不了科学家。年轻时候的梦想，是当一位作家，再后来，梦想发生转变，他迷恋于哲学，想当一位哲学家，或者去大学当一名哲学教授，传播他的思想。但阴差阳错，他走了仕途，这一走，他的人生就成了另一番样子。最初他是靠笔杆子起家，给人当秘书。他迷恋文字，尽管官场文字十分枯燥，有些甚至是空话套话，但普天成总能从中找到乐趣，把空话套话写成十分有意义的话。瀚林书记正是看中他这一点，说他天生就是一个阴谋家，这从文字的气息里就能看出来。普天成知道瀚林书记不是在嘲讽他，瀚林书记尽管比他大几岁，但两人大学是错前错后上的，瀚林书记在大学学的是政治学，普天成读的则是哲学，那时两人常常就中国的政治特色进行辩论，瀚林书记沉稳老练，说话不露破绽，普天成则喜欢设一些圈套，让瀚林书记钻进去。几十年过去了，当年军区大院里的两个玩伴，如今成了政治场上一对联盟。人生变化，真是说不清啊。
大约十点钟的时候，普天成听到客厅里有奇怪的声音，细一听像是哭声，他走出来，果真见卢小卉坐在沙发上哭鼻子，这丫头，三天笑两天哭的，搞什么鬼？普天成问了一句，卢小卉哭得越发凶了，小肩膀一抽一抽，两只眼睛已经红肿。下午吃饭她还好好的，没什么反常，怎么？
普天成坐在沙发对面，认真问：“有什么事就说出来，我这个家，不允许哭哭啼啼。”
卢小卉止住了哭声，怯怯望住普天成。
“说吧，到底出了什么事？”
“我妈病又犯了，这次怕治不好。”半天后卢小卉说。
“不是下午都没事么，怎么？”普天成有几分惊讶。
“我弟弟刚打来电话，说昨天住了院，我妈得的是乳腺癌，弟弟说医院已经确诊了。”
原来是这样。普天成感觉自己的心被什么东西刺了一下，发出尖锐的痛。卢小卉家的情况他算是了解一些，一个让人同情的家庭，现在她母亲又查出是癌，真是不幸啊，怪不得她那么伤心。“你把眼泪擦了吧，哭解决不了问题，明天你回家，母亲生病，你这做女儿的应该在身边照顾。”过了一会他说。
“我不回去。”卢小卉突然说。
“……”普天成有点惊讶，诧诧地盯住卢小卉。
“我弟弟考公务员，成绩明明比别人高，可是录取时没他，我爸听了很伤心。家里这个样子，我更不能回去，我一直瞒着家里，说自己在省城找到了好工作，现在回去，我没脸见爸妈。”
原来是这样啊。普天成长叹一声，心里忽然就对卢小卉多了一层同情。她弟弟的事，之前也跟他说过，说是参加了县里的公务员考试，成绩好像是第二，接下来要参加面试。普天成也只是听了听，并没在意。
“一次考不上不要紧，还有下次嘛，要紧的还是你母亲，实在不行，可以接到省城来治。”普天成安慰说。
“家里没有钱，就指望我打工挣钱呢。”卢小卉又哭了起来。
普天成就不好说什么了，钱，钱，钱，走到哪里也脱不了这个字。他起身，在屋里来回踱了几步，终于一咬牙道：“这样吧，你明天回去，如果县里条件差，就把你母亲接到省城来，医院我替你安排，钱嘛，暂时先由普叔给你垫上。”
卢小卉还是哭，小肩膀一耸一耸的，哭了一阵，呜呜咽咽说：“普叔已经给了我那么多钱，我哪能还拿您的钱。明天我就去卖血，我妈要是救不下，我也不活了……”
“你这什么话，谁让你卖血了！”普天成猛就生了气。他是听不得卖血两个字的，过敏。他在龟山当县长时，真就遇上过这么一件事，女儿为了救病重的父亲，隔一天就去卖血，去时拼命喝凉水，医院条件差，血源又紧张，也没察觉，等发现不对劲时，十七岁的女儿已不行了，过量抽血引发后遗症，没活一个月就死了。这事对他冲击很大，以后每每听到这两个字，他的心总会发出痉挛，仿佛别人从他身上抽走了很多血。
普天成一阵安慰，卢小卉总算是不哭了，肿着一双眼说：“我听普叔的，可……”
“啥也别说了，就这么办吧。”
安顿好卢小卉，普天成再次来到书房，可心再也静不下来。卢小卉家的遭遇深深刺激了他，母亲患癌，无钱医治，指望着儿女能撑得起这个家，儿子却又被潜规则潜了。一个农民，供个大学生不容易啊，据卢小卉说，她弟弟四年大学，家里欠了一屁股债，父亲迫不得已，到小煤窑背煤，差点砸死在煤巷里。那个地方山大沟深，经济条件十分差，考学是惟一出路。可是考了学呢？数以万计的大学生找不到工作，毕业那天便是失业那天。公务员考试成了独木桥，多少人挤在这座桥上，可最终结果呢？
这天晚上，普天成想了很多问题，最后竟把自己想得无法入睡。肥胖，高血压，失眠，是官场中人三大怕，其中尤以失眠最可怕。普天成吃过失眠的苦，吉东那些年，他是天天睡不着觉，头痛欲裂，四肢乏困，就是睡不着。后来经一位老中医细心调理，算是好点了，可是失眠还是像贼一样，出其不意袭击他。他起身，来到书房，打开一瓶药酒，这药酒也是老中医告诉他的一个秘方，睡前少喝一点，可以帮他放松，有助于睡眠。普天成倒了一大杯，喝下去，站在窗前，凝望住黑夜。深邃的黑夜像是藏着巨大的秘密，让人永远也猜不透，普天成喜欢在黑夜里思索，黑夜能把人的心掏空，也能让人的灵魂彻底处在无争无欲的干净状态。
普天成睡觉时，已经凌晨两点了。不知是累了的缘故，还是药酒的效力，总之，这次躺下很快就睡着了。迷迷糊糊中，他似乎闻到一股幽香，带着百合的味道，还有淡淡的却很真实的枙子花香。梦中的他使劲嗅了几口，翻过身去。但那股香还在，越来越清晰，似乎还挟裹着别的一股什么味儿，跟着，他就感觉有什么东西在他怀里蠕动，软绵绵温乎乎的，一种类似于头发的东西撩得他浑身奇痒。等他意识到不是梦时，猛地翻起身，拉开了灯。
普天成惊恐地发现，床上竟然多了一个人，而且是卢小卉。卢小卉也像是喝了酒，脸颊泛着红，一双醉眼朦朦胧胧。
“你在做什么？！”普天成惊叫一声，低头的一瞬，突然发现卢小卉什么也没穿，娇小玲珑的身子一丝不挂，完全呈现在他眼前，特别是少女那一对结实的乳房。他慌忙关了灯：“出去，你给我出去！”
卢小卉这次倒没慌，而是，而是一把抱住了他，紧紧地将她玉女一般的身子贴在了他怀里：“叔，我没法报答你，你要了我吧……”
“胡闹！”普天成像被烫着了一般，也顾不上羞耻，光着身子跳下床来，一边穿衣一边斥道：“你马上起来，回你房间去！”
“叔……”卢小卉还不甘心，还在做努力。为了能让自己走出这一步，她喝了将近一瓶红酒，这阵，酒精正在燃烧她呢。
“我不是你叔，你走，马上离开这个家！”
卢小卉醒了。酒意去了一大半，瞬间清楚自己在做什么了。像溜进房间的一只小耗子，在猫歇斯底里的叫喊下，委屈而又害羞地走了。她美丽而饱满的身子在这间缺少女人的屋子里划了一个伤心的弧。
普天成则像是刚从大难中逃离出来，惊魂难定。过了大约有二十分钟，他整整衣服，走出卧室，冲卢小卉那边喊：“你穿好衣服，出来。”
不一会儿，卢小卉出来了，穿戴得十分整齐，头低着，两只手勾一起，样子十分可怜。
“你坐下。”普天成说。
卢小卉没敢坐，也不敢抬起头来，脸上除了怕，再就是羞耻。
“是不是王静育让你这样做的？”普天成的声音听上去很可怕。
卢小卉打个激灵，连忙摇摇头：“叔，不管王叔的事，是我……”
“少叫我叔！”普天成喝了一声。
卢小卉吓得不知所措了。
“那我问你，是不是乔若瑄让你做的？”普天成自己也奇怪，怎么会问这样的问题。但事情太突兀，他不能不多想。
“不是的，叔，您千万别乱猜，是我，我不争气，我……”卢小卉知道自己说不清，索性放声恸哭起来。
卢小卉一哭，普天成就缺了招数，内心讲，他是不愿伤害这个女孩子的，他伤害的人已太多，说他恶贯满盈也不为过，他知道上帝终有一天会惩罚他，但他不想再背上什么债。
“到底怎么回事？”他递给卢小卉一张纸巾，声音温和了一点。
卢小卉起先什么不肯讲，只是一个劲地哭，后来让普天成问急了，才说：“我想让叔给我弟弟找个工作，他没工作，我妈死了也闭不上眼睛。”
“这话不能好好说嘛，为什么要这样？！”普天成还是觉得卢小卉没讲实话，总觉这是王静育或乔若瑄设的一个计，至于为什么要设计给他，一时半会他还来不及细想。
“我弟弟说，顶了他的人是县长的侄子，其他录取上的，也都是送了礼的，我家没钱送，弟是我们家的希望，我不能眼睁睁看着他伤心……”
说到这儿，普天成相信了。对一件事的相信，有时候也不需要理由，对方的痛有足够的说服力让你去相信它。
普天成再次拿出一张纸巾，这次他没递给卢小卉，而是把卢小卉轻轻揽了过来，替她抹了泪。
“你是个好孩子，叔相信你，但这种蠢事，以后绝不许再做！”
卢小卉可怜巴巴望住普天成，默默点了点头。
第二天一早，普天成就将电话打给王静育：“你马上来一趟，把卢小卉带回去。”
“怎么了，秘书长，小卉没做错什么吧？”
“让你带回去你就带回去，问那么多做什么？！”
王静育一听普天成说话的口气不对，不敢多嘴了，说他下午就到。
“对了，家里茶几上有点钱，你去了以后，代我到医院看看她母亲，市里如果能帮上忙，就替她母亲找家好一点的医院。”
“我知道了，秘书长请放心，我一定按您的批示办。”
等他再次回到家里时，就发现，人去楼空的家里好像真少了什么，让人压抑得要死。他在客厅里站了很久，又来到卢小卉睡过的屋子。屋子收拾得干干净净，电脑原又搬回到原来的地方，就连一根头发也没留下。
她把所有的痕迹都消除了。他这么想着，忽然有些伤心，也觉得自己有点残忍。毕竟，那是一个需要帮助的孩子啊。
后来他发现，卢小卉居然没拿钱，桌上放了五千块钱，算是自己一点心意吧。这个倔强的孩子居然没拿。普天成像被什么咬了一口，抓起电话就骂王静育：“让你拿钱你为什么没拿？”
“是小卉不让拿，这孩子，怎么才几天，就变了个人？”王静育委屈地说。
普天成生怕再说下去，说出一些胡话乱话来，只好狠着心把电话压了。