崔霞是被冻醒的。
她身上穿的是单衫，防备在西山天气凉，加了一件褙子。最后的记忆里，也是阳光穿过繁茂的枝叶刺痛她的眼。
她恍惚起身，四周围打量。借着昏暗的光线勉强能看到四壁光滑，地上隐然有未干的水迹。崔霞忍着浑身的酸痛爬起来，用力敲打墙壁：“有人吗？来人呀！”
石壁厚重，她用尽力气也没拍出多少动静来。
实在是太冷了，崔霞牙齿嗑出响声，浑身止不住地冷，冷到战立不住，抱着双臂蹲下蜷成一团。她从未受过这样的委屈，突然发起脾气，一把抓在石壁上：“什么王八蛋把我关在这里，有种的你出来！”长长的指甲应声而断，崔霞这才醒起已不是在宫中做颐妃的时候了，长长的指甲并没有戴甲套。指尖鲜血横流，痛得钻心。
“王八蛋！”她捧着手流泪咒骂，“这就是你许给我的一生安稳？”
突然一个声音从阴暗的角落里传出来：“谁许你一生安稳？”
崔霞一惊：“谁在哪儿？”
她循声追过去，却只是石壁的一角。光线暗淡，崔霞用手摸着冰凉湿滑的墙壁，却什么也看不清楚。“你是谁，你出来说话。躲躲藏藏，让人笑话。”
还是一片寂静。除了她说话时带起的嗡嗡的余韵，没有别的声音。
崔霞失望了，甚至以为那是自己的幻觉。
然而刚一转身，就听见身后有人问：“谁许你一生安稳？”
崔霞飞快回头，还是什么人都没有。她明白定然这暗室之外还别有洞天，可以看到暗室中的情形。此刻那个不知身份的人就在暗中，欣赏着她的惊慌失措，痛哭流涕。
“你到底是谁？”
……
“你放我出去！”
……
“你若不放我出去，以后可别怪我不客气。”
本以为这样的狠话还是不会有任何回应。不料那个声音却突然响起。
“娘娘心狠手辣，在下佩服。”
崔霞又是一惊：“你什么意思？你是谁？”
……
崔霞知道这样是问不出结果的。她低头想了想，终于有些了悟：“心狠手辣？你是为薛婵那个贱人讨公道来的？”
对方还是不说话。但这一次的意味却明显不同。崔霞得意起来：“我就知道薛婵一定有相好的，所以连皇帝都不放在眼中。不然她哪里耐得住寂寞。”
忽然眼前一闪，一支火把突然出现，直戳到眼前。崔霞久在暗中，眼睛适应不过来，只觉一片白光，不由低头。一阵疾风突袭而至，崔霞来不及躲闪，就被一巴掌狠狠抽过来，整个人被打翻在地上。
不容她抬起头，一只脚踩住她的后脑，将她的面孔狠狠踩在地上，令她无法抬头看清楚对方到底是个什么人。
“为什么下手如此狠毒？”
崔霞不顾鼻涕眼泪被撞得满脸，咬牙笑道：“我是颐妃，要惩治不守妇道的宫妃还需要理由吗？”
对方的脚挪了挪，改踩在她的后肩中间，这个位置令她的脖颈无法自如转动。一只手拽着她的发髻，强迫她抬起脸来。
“吴佛为什么要杀你？”
崔霞一愣，头皮上的剧痛都已经无法令她去关注。“你是谁？你认识吴佛？”她拼命摇头，想要摆脱他的桎梏：“为什么不让我看见你的模样？”
对方将她的头猛地撞向地面，顷刻间流血披面。
崔霞却笑得愈发灿烂，一任鲜血顺着她的脸颊向下流，顺着下巴滴下来，在地上汇成一汪：“下手这样重，可见恼恨已极，看来你对她是有真情。可惜，可惜，她却是你根本要不起的女人。”
对方一时不做声。
崔霞的手指在地上蠕动，慢慢爬到自己的嘴角，摸了摸破损的皮肤，又从眼角边的地上捡起崩掉的半颗牙齿，凌冽地笑起来：“你是太监？”感觉到按在自己头上的手猛地一颤，她知道自己猜对了：“我认识你？所以你怕我看见你的模样。你认识吴佛，且直呼其名，所以你一定也是一个太监。”她得意洋洋，咬牙切齿：“你记住，宫中我见过的太监就那么多人，我迟早把你挖出来！到时候我就将你扒皮削骨，抽筋吸髓，以报今日之仇！你给我记住！”
那人听了这话却突然松了手，冷笑道：“你觉得我会放你出去？”
崔霞面色一变，猛地要转头，却听他又说：“别给我灭口的理由。”
转到一半的脖子定住。
那人完全将她放开，走到她的身边。她能看见他靴子上的纹样，也能看见他鞋底沾染的血泥。她抬起头就能看见他的模样，就能知道薛婵那个贱人的奸夫是什么样。拿住他，就能揪出薛婵，就能彻底毁了她。
“为什么这么恨薛婵？”他在她身边蹲下，带着不解：“你们明明也算是姐妹。”
“姐妹？”她咬牙切齿：“她算什么姐妹？我的东西她都要抢。我的裙子要给她穿；我的胭脂要分给她用；她是无根的野草，却能攀龙附凤。明明是我先看见他的！却被她抢走了。”
“看见谁？你先看见了谁？”
她的眼泪到这个时候才出来：“苏子奉！”
他沉默了片刻，“她有的你分明都已经得到了，连苏子奉也……”他布不知因为什么原因，没有说下去。
她却不肯罢休：“苏子奉？那就是个假象。她骗自己骗了那么多年，如果不是我，谁来点醒她？”
“那么恨她，为什么还要点醒她？”
“我要让她……连这点念想也不存！”她的手指抓过地砖，顷刻间又是五条血印。
对方居高临下地看着她，忽然摇头：“不对，恨到这个地步，绝不是因为苏子奉。”他想了想：“那****说到红柳镇的杏花酒，你就变色要打人。和红柳镇有关系的人不是苏子奉，是薛珋。”
崔霞一震，不顾一切要转身去看：“你到底是什么人？为什么当时的事情你都知道！”
对方没有再回避，坦然让她看见了自己的脸。
“秦固原！”她笑起来，“果然！我猜对了。”
秦固原追问：“吴佛为什么要杀你？”
崔霞皱起眉头，一时不语。
秦固原不肯罢休：“你看见了我的脸，我一定会杀你灭口。除非……”他可以顿了一下，见崔霞朝自己看来，才不紧不慢地说：“除非……”
崔霞若无其事地挪开目光：“你斗不过他。”
这是秦固原最不希望听到的答案。“他是谁？”
“明知故问。”
“你明明不是笨人，为什么要往死里得罪人？”
“得罪谁？”她仰头笑起来：“我能得罪谁啊？我敢得罪谁啊？”
秦固原几乎要笑出来：“你拔她指甲，喂她吃碳，还说不得罪人？”
她抬起头，目光灼灼盯着秦固原：“她跟你这么说的？”
“她……”秦固原只说出一个字，突然明白了过来，面色突变，转身就往外跑。
推开石室的门，守在外面的小竹拦住他欲说话，秦固原却顾不得理她，匆匆离开。
不料转过一个弯，迎面却见姜贵妃守在了出口的路上。
秦固原一下子刹住脚步：“我有急事！”
“我也有。”姜贵妃走向秦固原：“她不能在我这里。被人发现我就是死罪！”
秦固原根本无心与她纠缠，绕开她向外走：“娘娘恕罪，奴婢真的有急事！等晚些再来向娘娘请罪，听娘娘教诲。”
眼看他已经大步走开，姜贵妃脱口叫住他：“固原！你要害死我吗？”
秦固原停下脚步，转过身的时候面色煞白，气息不稳，浑身微微颤动，突然撩开衣摆来到姜贵妃面前跪下：“姑母，求你帮我这一次。”
姜贵妃吓得四周张望。
那石室是凤仪阁山脚下用来储冰的石窟，平日鲜少有人来此。远处还有小竹在望风，她确定没有旁人听见那一声姑母，这才叹息着摆摆手，令秦固原离去。
秦固原赶到玉阶馆的时候已经将近点灯的时刻。锁心见是他来，连忙将他引至薛婵寝室门外。一边问道：“公公可是带了陛下的旨意来？”
来时秦固原已经将纷乱的思绪收拾整齐，此时也没有了先前的失措，面上维持着镇静，道：“恰好路过，顺便来看看娘娘恢复得如何了？”
锁心愁眉不展：“也不知怎么回事，这些天越发发不出声音了。太医说只怕以后没有机会再说话了。”
秦固原的心一沉到底，仍然点头：“我去看看娘娘，会不会打扰？”
“不打扰不打扰，娘娘还没睡，只是情绪不好，不肯好好吃饭。”
秦固原推门进去的时候想，似乎他总是在这间房中闻到药味。
薛婵躺在床上，在暗淡的天光中，显得面色尤其苍白。她似乎在沉睡，但听见他的脚步声就立即睁开了眼，惊恐的神色在看清楚是他时才隐去。
床畔的高脚案上放着药碗，白烟袅袅，还带着热气。
秦固原拿起来闻了闻，突然将药泼掉。
薛婵一眨不眨地看着他的动作。
秦固原握住她包成粽子一样的手，问她：“你发现的那些事他都知道了。他不想让你说出来。”
一滴眼泪从薛婵的眼角滑下。