薛婵浑身颤抖着，再也抑制不住喘息，紧咬着下唇辗转呻吟。
不料声音刚离口，就被一只手堵了回去。
那是一只干燥清爽的手，冷静，疏离，像个旁观者一样。仿佛她此刻的激越欢愉统统与他无关。
薛婵已经记不得这是第几次了，他总是在夜色中悄然而至，一言不发地带给她愉悦。精准简洁，甚至不像是一个活人。他的呼吸始终平稳，空出来的那只手干燥洁净，周身都被一种清凉的气息所围绕。
他的清冷平静浇灭了薛婵心中的羞耻和负疚。令她无法升起偷情的罪恶感。他只是来……带给她短暂而激烈的快乐。
如此而已。
她想，他也是如此吧。他的手抚上她的身躯，就像是琴师弹奏乐曲。他精准地预知她对每一次接触的反应，利用她的颤栗喘息痉挛谱成一曲。
他想要欣赏是这样的乐曲。与****无关，甚至与欲望无关。
一次次他无声的到访中，薛婵学会了不再抗拒，学会了顺从，学会了刻意地作对。她不甘心让他顺利奏响自己的身体，她与他捉迷藏，小心纠缠躲闪，虽然最终总是免不了在他的手下绽放，却少了一些被摆布的懊恼。
是的，从第一次他往她口中塞入海棠干的时候，她就知道他是来摆布她的。不论是出于谁的意旨，这中间有多少不可为外人道的居心，落到她这里，无非是让她最终受人摆布。
捂在嘴上那只手终于撤去。薛婵精疲力竭，翻了个身，背对着她。
她的身体在暗夜里就像一尊白玉雕像，剔透沁凉。
他默默拉过锦被为她遮盖住。
“你要走了？”
本已经离开床榻，听见薛婵这样问，不由顿住了动作。十一次。这是他第十一次在夜里潜入这里，第十一次为她拉上锦被后准备离去。
这却是她第一次这样对他说话。
除了第一次她问过他是谁之外，此后每一次都只听见她喘息的声音，这是第一次她主动开口问。
然而这却是个不需要回答的问题。
他的动作只是顿了顿，便继续离开床榻向外走去。
她的声音带着欢愉过后的沙哑：“你以后不用来了。”
他再次停住脚步，隐身在墙边的阴影中，听她接下去要说的话。
“我不知道让你来的人是想从我这里得到什么，只是我什么都没有了。没有什么值得你们利用的东西。”
他有些愕然。
他曾经服侍过好几位嫔妃，却从没有人这么尖刻地戳穿过他的来意。而她，在他的印象中，从来都不是尖刻的人。
他回头朝她看去。
月光透过窗棱落在床榻间。她身上裹着锦被，面向里侧躺着。
床榻宽广，三进的样式。里面俨然是一个小乾坤，带着妆台盥盆，垂着重重叠叠的帘幛，将那一方隐秘的天地映得益发迷离如同幻境。
她就躺在那方世界的中央，显得无比渺小。宽大的床铺，如同海浪般起伏的锦被，将她层层叠叠地环绕拥围，就像是蛮荒的海水，随时会将她吞噬一般。
他看着这样孤伶伶的背影，心头猛地被什么东西击中了了。即便在最私密的接触中也不曾有过的激越骤然间席卷了他的头脑，令他在意识到之前已经向她跨出了一步：“你……”他的声音低哑，在看见她闻声惊讶回头的同时立即停住。
冷汗从他的额角滑落，在脸颊上划出一道冰冷的痕迹，仿佛刀刃贴着皮肤缓缓移动。
她目光苍茫，看着他的时候有一种混沌的暗淡，仿佛一个濒死之人，失去了所有的希望，陷入一片没有边际的黑暗当中。
他情不自禁又上前一步。
月光被窗棱切割成无数的光柱，横在他们两人之间，像是一道天河，将他们隔绝成不同的世界。
只是这一步的距离，他看清了她的眼睛。
是月光吧，落在她的眼中，微微闪动着光芒。刚才那绝望黑暗不见底的宇宙一瞬间就变成了天际闪烁璀璨的星河。
他心头狠狠地震撼，却半步不敢再向前。
他的面孔隐匿在夜色中，从鼻尖穿过的月光令他的脸像是蒙了一层面纱。近在咫尺，远在天涯。
薛婵也被这异样的景象惊呆。
他应该是英俊的吧。光线在他的脸上聚拢出一团团的阴影，令人无法看清他的真面目。但鼻子的地方，嘴巴的地方，脸颊和眼眶，那些恰当又巧妙的阴影，让他看上去既神秘，又英俊。
她忍不住向他伸出手去，恍惚觉得用手就能把遮挡在他面上的那层纱扯掉。
他却警觉了她的意图，飞快向后躲闪，重新隐匿在黑暗之中。
薛婵撑着身体坐起来，不甘心就这样放他走：“你……去哪儿了？”
然后她听见了低哑的声音，仿佛是在耳边响起：“别放弃。”
“什么？你说什么？”
然而再也没有了声息。就像他每次悄然离去一样。
垂在床顶的璎珞突然微微晃动，彼此碰撞发出短促轻微的叮当声。
薛婵顾不上找鞋，两三步冲过那道光河，墙下的阴影里什么都没有，就像是一切都只是幻觉。她不甘心，去推墙，敲敲打打想要找出暗门来，然而忙了半天却一点一点儿收获也没有。
反倒惊动了守在外面的人。有人来敲门，问道：“娘娘？有事吗？”
薛婵一惊，意识到自己衣衫不整，一边慌忙回到床上，一边敷衍道：“没事……”
话音未落，房门已经被推开。
今夜值守的是锁心。她举着拉住进了门先四处看，不见有异常才来到床边。
烛光刺得薛婵睁不开眼睛，只能用手背遮挡住眼睛。
锁心问：“娘娘，刚才是谁在敲墙？”
“是我。做了个噩梦。”
锁心看着她，露出同情的神色，放好蜡烛在床沿上坐下：“怕不怕？要不奴婢陪着你？”
薛婵摇了摇头：“不用，我没事。”
锁心人如其名，最是心细如发。虽然此时光线暗淡，还是留意到薛婵散乱的发丝贴在额边。“娘娘出汗了？是不是被子太厚？眼看着越来越热，也该换床薄一些的了。”
她一边说，一边朝薛婵的被子下面摸去，倒吓得薛婵一把捉住她的手腕。
锁心惊讶地抬眼朝薛婵看去：“娘娘？”
“我……口渴，给我找点水来。”
“好。”锁心毫无怀疑，转身去给她倒茶。薛婵趁机坐起来靠在床头，只拿被子盖住下身，从锁心手中接过茶水。她也确实口渴得很了。那一场欢愉让她口干舌燥，便如沙漠里久旱的旅人，捧住茶杯狠狠地喝了起来。
锁心仍是不放心：“娘娘这心悸惊梦的毛病，该请太医来看看。”
薛婵摇了摇头，喝过水便躺下，只是说：“你去吧，我这里没事了。”
她几乎将脸埋进被子里，闭着眼一直听到锁心出去关门的声音，才长长地松了口气。
一室月光，犹如最美丽的心情。
薛婵记得当日苏子奉带她去乐游原上游玩了一天送回崔家那个夜晚，月光也是这样盈满了整个院子。他站在屋门前，毫不介意继母在房中窥视的目光，执握着她的双手放在唇边轻轻吻着。
她已经知道了他即将离开京城回边郡去的消息。与情郎还没有握暖的手无论如何不甘心就这样松开。他便笑，点点亲吻，逼出了她的眼泪，却又安然地替她擦去泪水。
他说：“我还会回来的，你要等我。”
她点头，眼泪不争气地飞溅了出来，落在两人的手背上，滚烫得他紧紧拥住她。
他说：“你这样子我怎么能放心走呢？阿寤，你要好好照顾你自己。”
她难过得只觉心都被揉碎了，却恨不得自己碎得更彻底一些，碎得能够随风飘荡，沾染上他的襟口袍角，能这样随着他一直到边郡去。任那边关冷月映照，任那朔漠寒风吹袭，她都会缭绕在他身边，再不分离。
然而他却握住她的手说：“阿寤，你要坚强。”
他不肯随她进屋，只是在杂乱逼仄的小院中，将她紧紧拥在怀中。他的吐息落在她的耳边，滚烫得几乎像是吞吐着火焰。薛婵腿脚发软，若不是他强壮的双臂，就会瘫倒在地上，连抬起头的力气都没有。
他说：“别放弃。”
薛婵愕然抬头想要去看他的双目，却被他铺天盖地吻了下来。身体里如同滚油煎烤，后背却吹着深秋的寒风。她听见他临去时絮絮嘱咐，然而最终记在心中的只有“别放弃”三个字。
她甚至不能明白苏子奉说这三个字是什么意思。她可以等，可以熬，为什么是别放弃？
别放弃？
薛婵猛然惊醒。窗外已经大亮。她茫然看着映在窗纸上的梅枝，脑中却全是梦里的缠绵和伤心。
眼角一片湿凉。薛婵的指尖抚过去，不禁黯然神伤。
苏子奉已经消失了。皇帝也断绝了一切情分。那她该不该放弃？她所拥有的全部都已经不复存在，只剩下一个干着见不得人勾当的宦官，一个连脸都不敢露的内侍跟她说：别放弃。
别放弃什么呢？她自暴自弃地想。别放弃等待他夜里来与她欢好？还是别放弃在这深宫中如同一支被连根拔起扔在角落里的蔷薇那样活着？
薛婵躺在床上良久，唇边渐渐扯出一个清冷的微笑：“不放弃，那就不放弃吧。”
外面侍女们说话的声音传进来，与以往不同，似乎带着些兴奋。都是正当韶龄的年轻女子，在这死水一样的冷宫里，一丁点涟漪就足以让她们兴奋起来。
薛婵缓缓坐了起来，扬声问：“出什么事了？”
外面说话的声音蓦地消失。过了片刻，玉钟推门进来，匆匆来到薛婵的身边，低声道：“娘娘，听说陛下要杖毙凤仪阁的小何。”