（楔子）
“又失败了吗？”
封密的石室内空气有些稀薄，放在墙角几盆火焰忽明忽暗，一条条暗红色的线条有规律地布满整个石室，像远古的咒术，诡异而神秘……
石室中间有一座石台，石台上坐着一个少年，少年一袭白衣，白衣上用朱砂笔画满诡异的图案。
“又失败了啊，想不到我许冠一身术法通天，竟也无法逆天而为。”
随之一声失望的叹息，少年缓缓睁开眼，双眼充满了迷茫……
当目光触及站在前方一脸失望的男人，少年像做错事似的垂下头去。
又失败了……
这是第几回了？
“咳咳咳……”
以他这样的身子还能再施几回术？
男人蹙了蹙眉，表情阴霾……
晚冬腊月。
云夏国，明皓十年……
“皇上驾到……”
金殿外，锦鸡二鸣，晨光微露。天际一抹金光洒落，人间一片金华……
远处宫宇层层叠叠，飞檐起伏，雕龙刻凤，画鸟豖虫，繁花锦簇……
宫檐下宫娥早起懒妆，独坐花镜前，锦裘半裹，羞对镜，画蛾眉……
一场大雪飘落，地上一片血红色。
“有事起奏，无事退朝。”
金殿中，文武百官分站两列，文雅武壮，目光炯炯有神……
金殿之上，身穿龙袍的皇帝睨视着底下文武众臣，目如鹰隼，带着千年不化的森寒……
御史台言官上前道：“皇上，臣有奏，弹劾后宫用度张扬奢靡，当请皇后娘娘出面整理，减少后宫开张用度。”
皇帝轻飘飘应了句：“朕知道了。”
后宫用度张扬奢靡一事他又岂不会知，若非如此，他眷养私兵的钱从何而来？
皇后，朕负皇后居多，让她为朕平担了这个罪名。
不由的，皇帝心中对皇后有些过意不去……
此时，言官再次开口规劝道：“皇上，云夏建朝以来后宫历来素减，太上皇在时后宫上下妃嫔个个以身作则，还请皇上重视……”
提到“太上皇”这三个字皇帝有些不悦，眼睛微眯道：“朕知道了。”挥手让言官退下。
太上皇在时还为一个男子遣散后宫，难不成朕还得学他。
闻皇帝语气不好，言官识趣退下……
丞相上前一步道：“皇上，臣有事。”
皇帝语气微重问：“丞相又有何事？”
难不成又是一个弹劾后宫用度奢靡的？
丞相打揖，振振有词道：“听闻皇帝前不久曾下一道旨意，令工部侍郎与户部侍郎前往南海调查各大水脉，欲行南水北调之事。”
“此事慎重，还请皇上三思。”
皇帝道：“宁、瀚两州干旱多年，民不聊生，苦不堪言，朕怜百姓饱受天灾之祸。下令实施南水北调大举，此事若成可解北地常年夏季干旱之苦。丞相认为此事有何不妥？”
户部尚书出列，打揖道：“皇上仁慈。只是此事滋事重大，花费劳力财力众多，国库恐是支撑不住。”
近年来虽然进添了不少国锐，但国库却是年年不见进帐。
这些年来他手中还拖欠了不少债务，连几年前边关给军队的赏赐银还拖欠着三成。若是朝中真的实施了这件“南水北调”的大事，所需重资就够他这个户部尚书只怕是会哭死。
丞相接口道：“太上皇在位时大学士便曾上奏此事，太上皇也觉得此事工程太过于浩太将此事压下，还请皇上三思。”
太上皇，又是太上皇，这群大臣为何总要拿那人行事标准还规格他？
皇帝不悦，冷喝道：“太上皇不行之事朕就做不得了？”
户部尚书道：“还请皇上三思。”
丞相也规劝道：“太上皇行事向英明神武，下此令自是经过慎重的考虑，还请皇上三思。”
文武百官齐跪：“皇上三思……”
“呵……”
皇帝冷哼，声音发寒道：“三思？太上皇英明神武？皇兄在位时将国库消耗一空，何来英明神武一说。朕上位这些年不是又存了些闲钱么？凭什么他云朝能为一点寻常之事花费重资，却不许朕为云夏百姓做一点贡献？”
凭什么？
凭什么他云朝下的命令他云谨就不得更改，凭什么他云朝当年便可花众资开辟裕州运河，他今日云谨却不能下令为百姓做点事？
凭什么他云谨接了他的位，就得一世生活下他云朝之下？
云谨怒火中烧，愤愤不平地攥紧拳头……
“为何？朕是哪一点不如皇兄？”
云谨控诉的声音在大殿回荡，锵锵作响……
“臣等有罪……”
众文武百官互相对视了一眼，齐齐低头跪下，不肯退步。
便就是因为有了****将国库消耗一空之事，云夏国曾几度因国库空虚而出现混乱，所以众文武百官才在当今皇帝用钱做大决定上再三思量。
许久，云谨终于妥协，有气无力道：“罢了，依诸卿之言吧。”
云谨言罢起身，大太监见状忙道：“退朝。”
群臣齐道：“皇上圣明，吾皇万岁万万岁……”
“朕到底有何不如太上皇的地方？”
走进御书房，云谨站在书案前好一阵没有动分亳，面色阴沉似水……
大太监将殿中伺候的人遣退，亲自送了杯茶上去，小心翼翼的安慰道：“皇上，您已经做得很好了，小心气坏了身子。”
“砰……锵……”
突兀，云谨挥袖将书案上的东西尽数扫落，愤怒咆哮道：“朕明明就比太上皇更强，更英明神武，那些人为何就只忠诚于他……”
云谨歇斯底里咆哮着，用力发泄着心中的不快……
他承认太上皇云朝上位期间是做出了许多对云夏百姓社稷有功之事，但是他也花费掉了云夏几代人的积蓄，在他上位时国库连十贯钱都拿不出。
是他，是他捐出全部家产，是他的皇后和妃嫔们献出了全部嫁妆，这才解了燃眉之急，令云夏内部不至于陷入动荡之中。
“云朝，小人尔……”
云谨有力地锤了下书案，太阳穴上青筋微微跳动……
大太监小心翼翼地将散洒一地的奏折捡了起来，这些都是刚送上来还未批阅的公文。
云谨坐在椅子上，平静问：“听说太上皇出行宫了？”
大太监低头道：“是，听说是察觉到许冠的踪迹，特意出来找。”
“呵……”
云谨面露讥讽，不屑道：“这么多年了，他还不死心。”
大太监犹豫了一下，支吾道：“照太上皇的路线会经过明城，而花公子恰巧最近也在明城。”
云谨挑了挑眉，问：“花影什么时候离开京城的？”
大太监回答道：“皇上近来政事烦忙，奴婢也不敢将这些琐事上报，花公子离开京城有一年多了，带着赵家训练出来的杀手，说是要去苏家老宅弄一个“苏衍”出来。”
“原来是这样。”云谨点了点头，“也罢，随他去吧。”
他管不了他，也无法管他。
想了想，云谨不放心道：“派人将太上皇不日将到明城的消息禀报给他，让他好做准备，免得到时和太上皇对上让他感到措手不及。”
大太监低着头拱手应：“遵命。”