又要过年了，老魏家虽然这一年有喜有悲，但在过年前终于迎来了一件高兴的事，大壮就要刑满释放了，年前就能回家了。
老魏着实欢喜，因为他再也不用去监狱探监了，他再也不想去那种严密密、阴森森的地方了，他每次去监狱都觉得自己像犯人一样，心里总是哆哆嗦嗦的。
每次进监检查时，老魏都担心自己会不会因为疏忽把水果刀之类的违禁物品带在了身上，当场被查出来，定个图谋不轨的罪名，这样就直接出不去了。
所以老魏每次去探监之前都要让大鹅帮他把浑身检查一番，确保身上没有携带任何危险物品。如果大鹅检查的不仔细不耐心，他还要让大力再帮他检查一遍。
检查了自己还不行，老魏还要检查随行的人，连带去的包裹用品他也要仔细翻查，有一点违规嫌疑的东西他都不让带去，生怕惹出什么麻烦。平时懒散的老魏唯独在这件事情上丝毫不马虎。
当然老魏还可省去每次去探监都要准备的安慰话，他没有心思去思索这些温婉的话语。可是去了不说话又显得对大壮缺少父爱，说了呢又怕说错，引来大壮的心酸和大鹅的臭骂。总之在老魏看来，安慰人的客套话就是一种麻烦，即使是对自己的儿子也一样。
大鹅对大壮的回归则完全是母亲期待儿子归来的激动和喜悦，她日夜担心儿子在外面吃不好睡不好，害怕儿子被别人欺负。很快就不用再担心了，儿子马上就要回到她的怀抱了，她又可以像老母鸡一样把儿子护在自己的羽翼之下了。
大鹅忙着为大壮打扫房间，两年多没人住的房间终于要迎回自己的主人了，大鹅都替这房子高兴。她要让这房间焕然一新，以温暖清新的面貌迎接主人的回来。
大鹅为大壮换上了新的被褥床单，大壮以前穿的衣服也都拿出来洗的洗，晾的晾。忽然大鹅好像想起了什么，笑着自言自语地说:“这都两年多了，我们大壮一定又长高了，这些衣服不一定能穿得下了！”
虽然大鹅每隔一段时间都会去看望大壮，但每次她都觉得大壮与上次见面时不一样，每回都发生很大的变化，不知道这次回来大壮又变成了什么样。
大鹅还做了好多大壮爱吃的东西，年糕（有好多枣的江米年糕）、腊肉（裹上面糊用油炸过的腊肉片）、玻璃花生（把花生放在糖汁里打滚，再撒上芝麻）。
今年家里又养了一头大肥猪，大鹅决定这头猪不卖了，就留着家里吃，一整头猪想怎么吃就怎么吃。以前过年时大壮总喊肉买的少，不够吃，过年就像过饥荒似的。今年一定要让大壮吃个够，自家养的猪吃着更香。
大力和丽霞也热切地盼望着弟弟回来，大力希望看到一个崭新的弟弟回来，回来和他一起建设这个家，让这个家更兴旺、更热闹。也让弟弟看看这个家的变化，尤其是看看他们家刚刚到来的新生命，看看这个家正朝着欣欣向荣的方向迈步。
等有了大壮的加入人丁会更加兴旺，日子一定会变得更好，大力一想到一家人努力奋斗，生活越过越好就忍不住激动起来。但是大力也有担心的事情，弟弟如今快二十岁了，再过两年就得给他娶媳妇了。
大壮娶了媳妇就不能这么多人再混在一处宅子里了，目前家里这六间房到那时肯定是不够住的，以后大壮再有了孩子那就更显得拥挤了。
所以必须得再要一块宅基地，以后给大壮另立一个门户才行，这样大壮娶媳妇也好娶。现如今如果没有一套像样的宅院，姑娘们是不愿意嫁过来的，何况大壮又是坐过监狱的人，有了这种人生污点是更难娶上媳妇的。软件条件不行，就只能在硬件上找补了，总不能让弟弟打了光棍啊。
可是现在家里的这六间房还没攒够资金来翻新呢，哪里拿的出钱再去修建一处新宅子啊？大力想到这里有些头疼。
大力本来想早点翻新老房子，让父母赶紧住上新房。可是弟弟的事情也不能耽搁啊，村里的宅基地越来越少，而弟弟离结婚的年龄越来越近，如果不早点想办法恐怕会耽误了弟弟的终身大事。
大力不由地抱怨起自己为什么这么无能，这么多年竟然连翻盖新房子的钱都没有挣够，大力开始反思这些年不成功的原因：
早些年只知道种几亩粮食，一年的粮食收入除去家庭的日常开销所剩无几。进来这两年虽然开始转换经营思路，种起了经济作物，但因管理不善，并没有达到预期的收入；也试探了小规模养殖，但就是养了两头猪还损失了一头。
总是决心很大，出力很多，但最后收效并不理想，大力感到有点受挫。但他又想这也许是前期经验不足的原因，以后吸取了教训，收成肯定会变好的，就当是为学习交的学费吧。
对于眼下的问题，大力能想到的最好办法就是先暂停老宅翻新的计划，把攒下的钱尽快为大壮申请一块新宅基地，等过两年资金充足了再在新宅基地上建房，有了地皮房子就好说了。
大力想等大壮回来后家里就多了一个劳力，到那时盖新房子肯定不成问题。
对大力来说，吃苦卖力不是问题，他最害怕的是心里没底，不知道下一步该怎么办。而只要目标确定了，他就会一步一步地朝着目标迈进，即使时间有些漫长，即使道路有些崎岖，即使任务有些艰难他也不怕。
大壮终于回来了，是大力把他接回来的。
老魏是再不想去监狱那种地方的；大鹅要在家里做好迎接的准备活动；二和正忙于他的创业，家里的事就别想指望他；老三放寒假不回来了，他想利用假期在学校勤工俭学，同时在学校里多看看书。
大鹅早早地就站在门口等待儿子的归来，虽然是高兴事，但对外人说不得，怕被别人说：“从监狱里回来有什么可高兴的，虽然是放出来了，永远也摘不了那个帽子！”
所以大鹅只能在家门口偷偷地等着，当看到大力骑着自行车拐进胡同时，她的心立刻咚咚地跳起来，她盼了好久的儿子终于回来了。
大鹅只想着坐在车后面的小儿子了，几乎忽略了骑在前面的大儿子，仿佛透过大力就能看到大壮一样，这才是望眼欲穿呢。
自行车停住了，大壮下来了，大鹅的泪水也快止不住了，她期待着儿子喊她妈妈，然后投入她的怀抱。然而大壮不但没有投入她的怀抱，甚至连一声“妈！”也没叫，就径直进了院门。
大鹅的心不免一下落空了，不过她很快说服了自己:儿子一定是太长时间没有喊妈了，一下子不知道怎么开口了，过两天就好了。