张青飞行到半夜的时候，由于高空中的风很大，气温又低，他在上面冷得直打哆嗦，嘴皮子都冻得发紫了。虽然紧紧趴在鹰的背上，但无济于事，最后只好让鹰降落在海边的一片树林里。
随身带一只大鹰的好处就是：晚上可以躲在鹰的巨大而温暖的翅膀底下，美美地睡一觉。
第二天一早，他又骑着鹰出发了。
一个时辰之后，他从高空俯瞰大地，透过一层稀薄的烟雾看到了一座位于河流入海口大城市。
他寻思下面的城市应该就是东州的首府青山府了，于是让鹰降落在了市郊官道附近的树林里。
他传了十点灵力给鹰，拍了拍它的翅膀，道：“你回去吧。”
鹰十分乖巧地对他叫了一声，然后振翅飞走了。
接着，他穿过树林，来到了那条从云西县过来的官道上。
官道上已经有了不少行人和车辆，都是向着青山府方向去的。
张青也看到了许多年纪比他稍小的修炼者，他们成群结伴、有说有笑地走着。
从他们都带着行李这一点来看，他们也是去青山书院报到的。大概是快要进城的缘故，他们的脸上都难掩兴奋之情，步履也变得匆忙起来。
还有很多是坐马车过来的大户人家子弟，有的甚至一家老小都来了。他们一路上欢声笑语不断，那样子与其说是来送孩子上学，不如说是趁此机会带全家人来青山府游玩一趟。
张青一边走一边看着这热闹的氛围，心里也有点激动，不禁加快了速度，跟着路上的人向青山府走去。
中午时分，他来到了青山府。
青山府不愧为东州的首府，是一个临海的繁华大都市。
张青光是穿过城市郊区的一个人口密集的小镇就用了将近半个时辰。
像这样依附在青山府郊区附近的小镇还有十几个，可见这座大都市之繁荣。
张青早就饿了，在小镇上吃了午饭，又继续向城里走去。
进了城门之后，繁荣热闹的气息铺面而来：街上车水马龙、行人如织；房屋商铺鳞次栉比，各色幌子招牌如迷眼的乱花，看得人眼花缭乱；小商小贩的叫卖声、行人的声音、车马声不绝。实在是热闹非凡。
张青饶有兴致地走在人群中，随意浏览了一番，又突然想起要去青山书院，于是就向路边一个卖字画的小贩打听：“请问青山书院怎么走？”
小贩道：“你要去青山书院，得去城门口坐马车。”
张青困惑地问：“为何要坐马车？”
小贩一边整理摊位上的字画一边道：“青山府大得很，青山书院又在海边的青林山上，你要是从这里走过去，走到晚上都不一定能赶得到，就是坐马车你也得花半个时辰才能到！”
张青恍然道：“原来如此，多谢了！”
他随即又转回到城门口，这才发现城门一边的城墙脚下停放着几十辆马车，有许多去青山书院报到的学生都向那些马车走去。
张青走过去，听见马车夫们在高声吆喝：“去青山书院的快来喽，上车就走！”
张青来到一辆马车前面，车夫马上迎上来，“去青山书院吗？就差你一个人了！”
张青往车厢里瞄了一眼，发现里面已经坐了五个年轻人，便问：“去青山书院要几点灵力？”
车夫道：“五点灵力。”
张青给车夫转了五点灵力，然后上了马车，坐在车厢口的一个座位上。
上车之后，他看了其他五个人一眼，他们也都沉默不语地盯着他看。
有一个年纪和他差不多的人打量了他一会儿，问道：“这位兄台也是去青山书院报到的？”
张青礼貌性地点了点头。
那个人就没再说什么了，和旁边座位上的人交换了一个眼神，嘴角露出一丝不屑的微笑。
马车载着他们向着海边的方向驰去。
张青一直在观察周围的街道，一路上就没见行人车辆变少过，反而是越往海边走，周遭越显得繁华。他不禁在心里感叹青山府之盛。
半个时辰之后，车夫让马车停了下来。
车里的乘客见车夫坐着不动，就问他：“怎么不走了？”
车夫回头解释道：“前面堵车了，得等。”
大家纷纷把头探出去，只见前面的马车都排成了一条长龙。
“怎么还会堵车？”
车夫似乎经常回答这类问题，悠闲地挥动马鞭驱赶马背上的苍蝇，道：“这里每天一到这会儿都会堵上一段时间，因为前面是一道长坡，翻过坡再往前走一会儿就是青山书院了。每天都有很多学生来报到，有的还拖家带口，带了一大堆行李过来，恨不得把家都要搬过来了。这道坡本来就陡，带这么多东西还坐这么多人，马车很难爬上去，不堵才怪！”
车夫说完以后，车里除了张青之外的其他五个人都不由自主地看向车厢后面，后面的行李已经堆到了车厢的顶部了。
他们都不再说话，纷纷坐回了自己的位置上。
车夫叹了一口气道：“慢慢等吧。”
张青问车夫：“从这里下车走上去要多久？”
车夫道：“已经很近了，走上去就是。”他用马鞭指着山上，“看见那些白墙了吗，那就是青山书院。”
张青抬头望去，只见山上葱郁的树林间隐现出一些白墙和红瓦，便道：“我在这里下了。”
车夫看了他一眼，没说什么。车里的其他五个人见他下车，都心照不宣地松了一口气，仿佛现在少了一个人，待会儿马车爬坡就变得容易了似的。
张青沿着堵满了马车的街道边往前面走。街道两边挤满了穿白袍的男男女女，有的是来报到的，有的则是从书院里出来逛街的修炼者。
街道两边全都是店铺，以酒家居多，其次则是书店。
张青走着走着，发现很多向他走来的人都用奇怪的眼神打量着他，他们从他身边经过之后还小声议论起来。
张青感到困惑：这些人为什么都像是在议论他？
过了一会儿他才发现：原来他们都在对他的落魄模样指指点点。
他的长袍上还残留着大块血渍、胸前后背的衣服也都烂了，这是在北流岛上被鹰抓破的；他的衣服也是脏兮兮的，脸上汗涔涔，被一路上的尘土染成了暗黑色；头发也很凌乱——整个人看起来就像个叫花子一样。
张青意识到这些以后，脸有些发烫，再也没有心思悠哉悠哉地观赏了，便低着头快步向前走去。
正走着，忽然听见前面传来一阵嘈杂的吆喝声。
“新的修炼手册到了，快来买喽！”
“炼形入门秘籍，一看就会，一练就对，你不买，肯定要后悔！”
“炼形、安神、胎息、聚合的四合一秘籍——《自通奥旨》，东海大神，修炼界传奇人物武自通十年磨一剑、披阅增删数十载、呕心沥血的巨作，看了以后一年顶四年，无师自通，第一年就毕业，毕业就无敌，直接登顶通天塔！”
。。。。。。
张青向前面看去，只见前面的一排书店门口站着许多男人，他们手里挥舞着一本本书籍，对着来来往往的书院学生大声推销自家的书，聒噪得像菜市场的商贩一样。
大部分路过的学生都没有理会这些叫卖的人，不过也有一些学生走进了书店。
张青非常好奇，忍不住放慢了脚步，看着那些书店。
书店里摆满了书，按照这些推销者的说法，这里面卖的全是与修炼有关的书籍，这就像学校旁边卖教辅的书店一样。
张青惊讶地想道：“难道修炼还有教辅书？”
正感到困惑的时候，一个十四岁左右的少年突然窜到了他的面前，道：“这位大哥，要买修炼秘籍吗？”
张青顿时一愣，盯着眼前的少年。
这少年身材矮小瘦弱，穿着一身洗得褪了色的、灰白的长袍；脸色有点蜡黄，似乎营养不良；一双小眼睛滴溜溜地转着，脸上挂着生意人迎接客人时常有的那种媚笑，浑身上下透着一股精明的市侩气息。
少年拿出了三本书，在张青面前晃了晃，道：“大哥，我看你是新来报到的吧？”
张青问：“你怎么知道？”
少年嘿嘿笑道：“我在这里生活十几年了，哪些人是刚入学的新生，我一眼就看得出来。”
还没等张青答话，少年又接着道：“大哥，你可能不知道青山书院的修炼和考核有多难，这么跟你说吧，每年入学的新生数不胜数，但是大部分人都会被炼形这一关难住，连小考都过不了，只能年复一年地重新修炼。”他说这些话的时候就像一个资深的修炼者一样，无论语气还是神态都显得有模有样，仿佛他是一个过来人似的。
张青听了以后，就知道了他说这些话的用意，不过就是想推销修炼秘籍而已。
果然，少年马上又狡黠地笑了起来，用十分夸张的口吻道：“不过！只要你提前准备一本修炼秘籍，我保证你过炼形这一关就像过清晨的马路一样简单！”
张青惊讶地瞪着少年，又不禁被少年这浮夸的推销手段逗得笑了起来，正想拒绝他，继续往前走，少年却拉着他的衣袖，将他往书店里面拽。
“来看看吧，相信我，我一定会帮你找到最适合你的修炼秘籍！”
张青哭笑不得地道：“小兄弟，我不需要什么秘籍，我还得赶着去报到呢！”
少年将他拉到书店门口，又突然问他：“你不是本地人吧？我一看就知道，你知道青山书院报到的流程吗？这个我非常熟悉，待会儿我亲自带你去！”
张青想要离开，这少年却一直拉着他，而且还说个不停，这让他感到有点烦躁。
“大哥你看这些，全都是最好的修炼秘籍，看了以后，修炼简直是小菜一碟！”
张青瞥了摊位上的书一眼，全都是一些非常夸张的书名：什么炼形一月通，安神七日谈，胎息神决之类的，还有很多是把炼形、安神、胎息和聚合四个阶段综合起来的大部头辅导书。
张青看了以后，心里忍不住想笑：“这都是些什么玩意儿，乱七八糟的！”
少年又把他拉进书店里面，店里只有两个学生在看书，书店的老板站在柜台边上用算盘算账。
少年指着书架上的各种书道：“大哥你看，这些全都是好书！”
张青被这少年吵得心神烦躁，正打算离开，少年冲老板喊道：“掌柜的，你看我又给你带了一个人过来！”
老板抬起眼睛看了张青一眼，嘴角露出一丝冷笑，小声嘀咕道：“一看就是个穷鬼，还买书？”
张青站了一会儿，便走出了书店。
少年追了出来。
“大哥，你怎么走了？不买书吗？”
张青的好脾气已经快被这孩子磨得差不多了，他耐着性子对少年说道：“我告诉你，我不买书，请你不要再来烦我！”
少年愣住了，看着张青向着坡上走去。
他耸了一下肩膀，又跑回书店里面，双手交叠在柜台上，把下巴放在手上，笑嘻嘻地问老板：“掌柜的，我今天都帮你拉了十几个客人了，你看，是不是应该给我一点好处呢？”
老板继续拨打这算盘，头也不抬地道：“哼，你是拉了十几个人进来，但是有一个人买书了吗？”
少年瘪了瘪嘴，又两眼放光地道：“之前不是说好了吗，我只要拉人来，你就给我一点灵力。”
老板停下来，没好气地道：“现在书不好卖了，我都没钱赚，你还想拿好处？而且你看看，你给我介绍的都是些什么人？就刚才那个，分明就是和你一样的穷鬼，你还想让他买书？脑子是不是进水了？”
“但好歹也能提升咱们书店的知名度啊。”
老板白了少年一眼，很不耐烦地挥手赶他：“去去去，别烦我，我还要算账呢。你要么好好地给我找那些想要买书的人，要么就滚得远远的，别来捣乱！”
少年很沮丧地走出了书店，望着街上来来往往的人叹了一口气。
他又突然想起了张青，眼珠子转了转，脸上露出笑容，然后向着坡上跑去。
张青正在爬坡，忽然听见后面传来一阵跑步的声音，一个矮小的身影从他旁边擦了过去。
他抬头一看，只见刚才的那个少年气喘吁吁地在他前面停下来。
“大哥，你这是要去报到吧？”他喘息着道，“我最熟悉报到的流程了，我带你去！”
张青知道这孩子就是个粘人的掮客，所以没有搭理他，径直往前走着。
少年像只苍蝇似的一会儿倒着走在他前面，一会儿跑到他边上，口里说个不停。
“大哥，你可知道青山书院里有哪些厉害的先生？我跟你说，进书院以后最好不要先急着选院，要看先生来选。有些院很热门，厉害的先生就很多；有些院没几个人，比如土院的，先生加学生还不到一百个人，是名副其实冷门，你要是不事先做好功课，到时候选错了院，后悔都来不及！”
张青见他说起了选院的事情，就有些好奇地问：“选院是什么意思？”
少年发觉张青有了兴趣，便兴高采烈，滔滔不绝地介绍起来。
原来，进入青山书院之后，要同时学习两个方面的内容：一个是按照修炼体系继续向上修炼，直至完成聚合方能毕业；其次是修炼相应的技能。
青山书院分为金、木、水、火、土五个院，这五个院所教授的技能不同，分别是金系、木系、水系、火系、土系五种技能。进入书院之后，新生要根据自己的兴趣和特长从五个院当中选择一个，然后进入学院接受相应技能的训练。
也就是说，青山书院教育模式是修炼加技能双修。
所以，选择技能就显得非常重要。
按理说，五行中的每种技能只要修炼到了极致，都会非常厉害。但也客观存在着不同的技能的难易程度以及受欢迎程度等问题。
最受欢迎的当属金院、水院、和火院了，也是大部分新生的首选；木院次之，最冷门的是土院。
对于土院，青山书院的学生当中历来流行一句话：“青院学生千千万，土系师生九个半。”
这句话是很多年以前的老话，那时候土院的学生的数量达到了历史最低水平，只有九个学生，还有半个是土系的先生，因为先生们的水平普遍都不高，就被学生们戏称为半个学生。
同时，还有一句话来形容土院学生的生活：“白天种菜；晚上修炼；炼到一半；又去种菜。”
这是在调侃土院学生的修炼模式太土。
当金院学生在金石堂炼金，木院学生在青林山上静修，水院学生在海边驾驭海水，火院在炎堂摆弄烈火的时候，只有土院的学生在菜园子里一天到晚玩泥巴。
其他四个院的技能一个个看起来非常高大上和狂拽酷炫，唯独土院的学生整天就像种菜的农民一样在地里研究泥土。
更令土院学生沮丧的是，土院还负责整个青山书院的蔬菜种植工作。。。。。。
基于以上的种种原因，土院一直是五个院中人数最少、师资配置最差、最冷门和最不受重视学院，每年进入土院的学生都不到一百个，不像其他几个院那样动辄三四千人，火院更是多达六千多人。
不过，少年在提到土院人少的时候也顺便说出了土院最大的问题：难学。
论难度，土系技能是五种技能当中最难学的，一千个学生当中能有一个人熟练掌握土系技能就算是烧高香了，而且还要看那个学生是否有超高的悟性。
不过，一般有超高悟性的学生，通常都不会选择土院，因为土院的名气和地位一直都非常低，这就造成了土院越来越衰落的局面。
少年道：“因为土院一直半死不活，我听说青山书院决定在明年春季的时候撤销土院。”
“撤销？”张青惊讶地问，“是并入其他学院还是不办了？”
“当然是不办了啊！”少年道，“土系技能本来就难学，学的人又少得可怜，青山书院当然不想留它了。再说了，现在流行的是金木水火四种技能，这些技能非常厉害，又容易学会，当然要大力发展了。”
张青点了点头，心里想道：“难道土系技能真的这么不受重视吗？那为何姚前辈的土系心法会这么厉害？”
他一时也搞不清楚，心里开始犹豫到底要选哪一个院。
他们说了一路，不知不觉已经来到了青山书院的门口。
少年提醒张青：“这就是青山书院了！”
张青抬头一看，好一座大气磅礴的书院！
书院的主院建在半山腰上，迎面就是一道白色的大门，周围是白色的围墙。
沿着三丈多宽的台阶拾级而上，就是一片平地，接着又是台阶向上，又是一片平地，如此四五个平地叠上去，仿佛四五个大型阶梯，直接通往山顶。其中每个阶梯上的建筑都大气磅礴，分别位于这道直通山顶的台阶两边，呈对称状。
山顶上还矗立着一座巨大的塔。张青抬头仰望那座白塔，不知道究竟有多高，只觉得塔尖几乎快要触碰到高空中的白云了。
此时太阳开始西斜，阳光变得愈加明亮，那座白塔闪着耀眼的光芒。
少年也跟着抬头看那座塔，道：“这座塔叫通天塔，高一百丈。”
张青问：“这通天塔是做什么的？”
少年道：“通天塔是每个学院的顶尖修炼者的修炼之地。书院每年年终的时候会举行一次大型的选拔考核，凡是通过考核的学生，都能离开学院，进入通天塔，由十几位顶尖的修炼者，也就是先生，进行特别训练。这可是所有修炼者都梦寐以求的修炼圣地啊，只要进入通天塔，就意味着他已经是半个成功的修炼者了，成神指日可待！”
张青咂舌道：“这么厉害？”
“那当然！所以很多新生一入学就刻苦修炼，目的就是早日进入通天塔修炼。”
张青心想：“这通天塔原来就是个火箭班啊。”
张青又看了一会儿，发现主院里的学生不算多，就问少年：“青山书院现在有多少学生？”
少年道：“现在不同以往，以前都是每年九月份开学，现在每天都有人入学，具体有多少人我就不知道了，不过总数应该在一万左右。”
“一万人？这里看起来也不像有一万多个学生的样子啊？”
少年笑道：“这是主院啊！其他五个院都在山下呢！”
少年带着张青走到路边，指着山下道：“你看，金木水火土五个院都围在山脚下，下面的这两个是金院和火院，其他三个院在另外一边。”
张青顿时惊呆了：下面的金院和火院竟然各自占据了一片面积巨大的区域，各有一片数量繁多的建筑物，面积几乎快赶上一个云西县城了。
张青道：“原来是在山下。”
“对，来主院是为了报名，报完名，你可以在主院待三天，然后会有人向你介绍五个院的情况，你要在三天之内做出选择，选择想要进入的学院，然后再下山。当然，如果你已经想好了要进哪个院，报完名以后你就可以马上做出选择了。”
张青听完少年的介绍，才发现自己对这一切竟然一窍不通。
“多谢你替我讲解，不然的话我都不知道该怎么做了。”
少年得意地笑道：“不必客气，我是这里的万事通，你有什么不懂的问题，都可以来问我。”
“小兄弟，你叫什么名字？”
少年道：“我叫周通，你叫我小通就行了。”
张青点头道：“我叫张青。”
小通指着主院的正门道：“待会你进了那道门以后，往左边走，就会看到报名的地方。”小通怕张青迷路，嘱咐道，“你看见这些拿着行李的人了吗，都是和你一样去报名的，你跟着他们走应该就没错。而且嘴长在身上，有什么不懂的见着人就问，还怕迷路？”
张青点头称谢道：“多谢了，这个不难。”
小通道：“我不是修炼者，进不了这道门，剩下的事情你自己去办吧。”
张青再次感谢了小通，正要走，突然想起来，又转身回到小通面前道：“差点忘了酬谢你。”
小通咧嘴笑着，十分期待地看着张青。
张青握住小通的手，给小通转了五十点灵力。
小通惊讶地瞪大了眼睛，不敢相信张青这种穷酸落魄样子的人出手竟会如此大方。要知道像他这样的掮客每天能赚个十点灵力都已经算行大运了。
小通惊讶得说不出话来，脸上掺杂着震惊和喜悦。
张青微笑着告别了小通，向大门走去。
小通看着自己的手，用不可思议的语气道：“没想到这个人竟然是个富家子弟！”
在小通当了这么多年掮客的经验中，只有富家子弟出手才会这么阔绰。给一般人当导游，他要么一点灵力都拿不到，要么顶多能得个两三点灵力作为奖赏。
小通呆呆地站了一会儿，又突然想起了一件事，追上张青，道：“张青大哥，对了，还有一件事情我得提醒你。”
张青问：“什么事？”
小通道：“你进入学院后要注意，每个学院的都有一套特殊的欢迎新生的办法，你最好小心点。”
“什么意思？”
“不管你进哪个学院，那些学长都要给你一个下马威。如果你不听话，他们就会专门盯着你，让你不好过。总之，你最好小心点，尽量听他们的话，让你做什么你就做什么，等你熬成和他们一样的老人的时候，你就没事了。”
张青呵呵笑道：“原来还有这种规矩？挺有意思。”
小通警告道：“你可不要觉得这种事情很好玩啊，不管你来这里之前是多大的人物，只要你进了学院，你就是一个什么都不是的羊羔，反正那些学长就是这么称呼新人的。你要是不听话，就只能挨宰了。”
张青笑了笑，道：“好的，我知道了。”然后就走了。
小通的眼睛一直追随着张青的背影，他看得很仔细很认真，似乎想要连张青的背影都要记下来。
张青走上台阶的时候，突然听见后面有人叫他。
“是张青吗？”
他回头一看，只见四个少年拎行李跑上了台阶。
午后的气温很高，他们一个个都满头大汗，气喘吁吁。
等他们跑到跟前的时候，张青才想起原来是出云西县的时候在路上遇到的那四个少年。
他们问：“张青，你怎么这么快就到了？”
张青道：“我走得比较快，所以就到了这里——你们也是刚到？”
“对啊！总算是到了，你是怎么过来的？”
张青一愣，心想不能把自己骑着鹰飞过来的事情告诉他们，犹豫了片刻之后，道：“我走路来的。”
他们一听，全都惊呆了。
“走路都比我们坐马车还快，这也太夸张了吧，你该不会是飞过来的吧？！”
张青笑了笑，没有作解释。
他们注意到了张青衣服上的血迹和破洞，都问怎么回事，张青编了一个蹩脚的理由随便糊弄过去了。
他们五个人他乡遇故知，心情都很好，站在台阶上聊了几句之后，就向正门走去。
新生陆续赶来报到，在正门的台阶上排起了长队。
张青发现正门的门边站着四个人，正在对进去报到的人逐一进行检查。
张青问其他人：“这是在做什么？”
其他人道：“听说进去报名要检查入学牌，还要核对从地方报上来的名字，核对无误之后才能进去报名。”
张青听了，惊讶地叫道：“对了，入学牌！”然后匆忙在身上找了起来。
旁边的人都看着他，问道：“张青，你不会把入学牌弄丢了吧？”
张青慌忙摸了一会儿，还是没有找到入学牌，心中愈加发慌，心想：“不会是在北流海峡或者北流岛上搞丢了吧？”
大家看了一会儿，见他还是没有找到入学牌，都道：“别慌，慢慢找。”
张青为了找入学牌，把腰带都解了下来，只听“啪”的一声，一个小牌子落在了台阶上。
张青赶紧弯腰捡起那块牌子，一看就是自己的入学牌，终于松了一口气，还好他把入学牌放在了腰带里面。
“找到了！”
其他人也放了心，道：“没有这入学牌就完了，不然你就算说破了嘴皮都证明不了你就是你。”
这时，上面的台阶上有人喝道：“来报名的新生排成两队，都拿出你们入学牌，准备接受检查，没有入学牌的人不许入内！”
张青擦了擦满是汗珠的额头，紧紧地攥着自己的入学牌，长长地舒了一口气，然后把腰带系好，跟着前面的四个老乡一起走上了台阶。
然而，当前面的四个老乡都顺利地通过检查走进大门，轮到张青的时候，两个检查的人却把张青拦了下来。
他们对张青斥道：“哪来的叫花子，还不赶快离开！”