不久管仲病逝。齐桓公不听管仲病榻前的忠言，重用了易牙等三人，结果酿成了一场大悲剧。两年后，齐桓公病重。易牙、竖刁见齐桓公已不久于人世，就开始堵塞宫门，假传君命，不许任何人进去。有二宫女乘人不备，越墙入宫，探望齐桓公，桓公正饿得发慌，想索取食物，宫女便把易牙、竖刁作乱，堵塞宫门，无法供应饮食的情况告诉了齐桓公。桓公仰天长叹，懊悔地说：“如死者有知，我有什么面目去见仲父?”说罢，用衣袖遮住脸，活活饿死了。一代霸主就这样命殒于小人之手。
“明枪易躲，暗箭难防”，如果无法识别出身边的小人，那么你就会像齐桓公那样落入小人的陷阱而功亏一篑。但是小人没有特别的样子，脸上也没写上“小人”二字。有些“小人”甚至还长得又帅又漂亮，有口才也有内才，更有甚者，他们还会像易牙、竖刁那样做出让你感激涕零的事情讨好、蒙蔽你，使你糊里糊涂地成为他们手中的棋子。
不过，这些为达目的不择手段的“小人”还是可以从他们的行为中分辨出来的。
“小人”的特点：
1喜欢挑拨离间。为了某种目的，他们可以用离间法挑拨你和别人的感情，制造你们的不合，好从中取利。
2喜欢造谣生事。他们的造谣生事都另有目的，并不是以造谣生事为乐。
3喜欢阳奉阴违。这种行为代表他们这种人的行事风格，因此对你也可能表里不一。
4喜欢“墙头草，随风倒”。谁得势就依附谁，谁失势就抛弃谁。
5喜欢拍马奉承。这种人虽不一定是小人，但很容易因为受上司宠爱，而在上司面前说别人的坏话。
6喜欢踩着别人的鲜血前进。也就是利用你为其开路，而你的牺牲他们是不在乎的。
7喜欢找替死鬼。明明自己有错却死不承认，硬要找个人来背罪。
8喜欢落井下石。只要有人跌跤，他们会追上来再补一脚。
小人最擅长的是阿谀奉承，他们这样做的最终目的是为了从那些喜欢被奉承的人身上得到回报，一旦他们取得你的信任或仰仗，就会很快地使自己的羽毛丰满起来，到那时，他们真实的嘴脸就会暴露出来，说不定会对有知遇之恩的你反咬上一口。
所以凡是诚心要干事的人，一定要留意自己身边一味顺着自己的意志说好话的人，切不可因为他说的都是自己爱听的话就重视他、依赖他，那样做无异于养虎为患。
不依附小人，也不得罪小人
小人是琢磨别人的专家，他们敢于为极小的恩怨付出一切代价，所以在与小人打交道时务必考虑周全，最好不要与其发生正面冲突。论实力，小人并不强大。但他们不择手段，什么下三烂的招数都可能使出来。冲突起来，纵使赢了小人，也会付出代价，弄得鱼死网破。
李伟宁刚进入公司时，由于不了解公司人员的性格，也不懂为人处世，因此一直保持着在学校时耿直、直言直语的处世之道。可没想到在一次工作研讨会上，她当众反驳了一位同事的提议，却让自己在工作中尝尽了苦头。这位同事表面笑脸相迎，内心却嫉妒心极强，上次李伟宁的反驳让她记恨在心。在以后的工作中，她总是处处作梗，为难小李，有一次竟无事生非，在上司面前告了小李一状，让小李平白无故受了一次批评。
如果你在利益上得罪了小人，你就会像小李一样蒙受不白之冤。
小人的造谣生事、挑拨离间、兴风作浪、很令人讨厌，所以有些人对这种人不但敬而远之，甚至还抱着仇视的态度。仇视小人固足以显出你的正义，但在社会交往中，这并不是保身之道，反而凸显了你的正义的不切实际，因为你的“正义”公然暴露了这些小人的无耻、不义。再坏的人也不愿意被人批评“很坏”，总要披一件伪善的外衣，这是人性，而你特意凸显的“正义”，却照出了小人的原形，这不是故意和他们过不去吗?君子不畏流言、不畏攻讦，因为他自觉问心无愧，小人看你暴露了他的真面目，为了自保，为了掩饰，他是会对你展开反击的。也许你不怕他们的反击，也许他们也奈何不了你，但你要知道，小人之所以为小人，是因为他们始终在暗处，用的始终是不法的手段，而且不会轻易罢手。你别说你不怕他们对你的攻击，看看历史的血迹吧，有几个忠臣抵挡得过奸臣的陷害?
社会阴暗复杂，自古以来，君子常常斗不过小人，不去得罪这些人，并不是自己软弱无能的表现，对他们无动于衷完全是因为你根本不值得把太多的精力浪费在一些毫无意义的事上。
一旦把握不好自己的行为界限，得罪小人，他就会想方设法来算计你，破坏你的正事，分散你的精力，使你不能安心于工作、学习和生活。“宁得罪君子，不得罪小人”既是明哲保身之道，也是一种力量的积蓄，等你有了足够的资本来控制小人的时候，再去伸张正义也不迟，否则反而落个兔死狐悲，“亲者痛，仇者快”的凄凉下场。
深藏不露以避小人
善于做人者对付小人的策略是不轻易向任何人敞开内心的大门，而是以此作为护卫自己的屏障。只要藏好自己，不轻易露出锋芒，时刻警惕小人的“偷袭”，那么你就找到了防范小人的做人底线。
小人是最难防的人，对付小人最好的方法，就是深藏不露，让他无从考证你的行踪，更无法知道你的心思，这样他就没有任何缝隙可乘。
如今的社会是一个群雄逐鹿、利益为先的社会。人们都善于察言观色，顺着别人的性子。所以你要时刻警惕，别让自己的喜怒哀乐、言行举止成为别人利用的对象。
如果你不想被别人控制，就得先控制自己的情绪，在必要时伪装自己，深藏不露。
没有隐藏自己的“心机”或“心机”不多的人通常会吃小人的亏。一听到别人的奉承就面有喜色的人，有心小人便会以奉承来向你接近，向你要求，甚至向你进行“软性”的勒索；一听到某类言语，或碰到某种类型的人就发怒的人，有心者便会故意制造这样的言语，指使这种类型的人来激怒你，让你在盛怒之下丧失理性，迷乱智慧，失去风度；一听到某类悲惨的事，或自己遭到什么委屈，就哀感满胸，甚至伤心落泪的人，有心者了解你内心的脆弱面，便会以种种手段来博取你的同情心，或是故意打击你的情感的脆弱处，以达到他的目的；一个易因某事就“乐不可支”的人，有心者便可能提供可“乐”之事，好迷惑你，以遂行其意图……
也许你会比较痛恨这种不能痛快发泄的隐藏，觉得似乎世人没有一个可靠，而人生也充满痛苦。诚然，连喜怒哀乐都不能自由表达，这种人生没太大意思。不过，若因喜怒哀乐表达失当而招来无妄之祸，那人生不是更没意思?因此，人没有必要做一个喜怒哀乐见不着痕迹的人，更没必要做一个别人的牺牲品。
深藏不露，把心事放在口袋里，就不容易被别有用心的人窥破弱点，予人可乘之机，有时，为了不授人以柄，做一个胸有城府的人未尝不可。
软硬兼施，用刺来保护自己
江山易改，本性难移，小人毕竟是小人，你再容忍他，也很难感化他，改变他，有的时候，我们必须像一只刺猬那样不会主动伤人，但一旦遭受到他人的攻击，就要展开尖锐的刺，将自己柔弱的核心团团包住。
生活中一些蛮横霸道的人之所以能够得意一时，就是因为社会上有些人忍气吞声惯了。他们作威作福、发火撒气往往找那些软弱善良者，因为他们清楚，这样做并不会招致什么值得忧虑的后果。在我们身边的环境里到处都有这样的受气者，他们看起来软弱可欺，最终也必然为人所欺。因为一个人表面上的软弱事实上也助长和纵容了别人侵犯你的欲望。人是应该有一点锋芒的，以大坏对付小坏，假坏对付真坏，在为人处世中树立一个不好惹的形象，是确保自己不被小人侵犯的一条很重要的做人“心机”。小人一般都是些欺软怕硬之徒，只要你花点小“心机”，让那些冒犯者尝到你的厉害，就能起到以儆效尤的作用，你的这一形象也会时刻提醒那些小人，招惹你是要承担后果并付出更大代价的。
在我们的生活中，常常会遇到一些给你穿“小鞋”的小人，他或许要靠踩着你的肩膀往上爬，或许要靠欺骗你达到他的什么目的，或许仅仅是因为嫉妒就想排挤你。你越是像一块棉花糖，他们越会毫不留情地将你玩弄于手掌之中；你只有像一只刺猬，毫无畏惧地对着那只向你伸出来的“黑手”狠狠刺一下，让他们尝尝剧痛的滋味，这样在他又想出手之时，他绝对会回味起这次疼痛的感觉而不敢再轻易伤害你!