托比警长站在法官斯内德家的大门外按动门铃，来开门的是一位面色灰黄的陌生人。
“我叫麦奇，是斯内德法官新任命的书记员。法官刚才自杀了！”
托比警长听后大惊失色，随即跟着他走进书房，见斯内德伏在写字台上，左手握着一把左轮手枪，右手搁在桌上一张字条旁。字条上写着：“我因判决一名罪有应得的罪犯缓刑而成为众矢之的，他们指责我收受贿赂。如果我还年轻，我将控告他们诽谤，但我已进入老年，时日无多，无法证明自己的清白了。”
麦奇在一旁解释道：“法官一直因他对该罪犯的宽大处理而遭受攻击，这事本来早已过去，不值得一提。但是却有人据此造谣，说他受人贿赂，这些谣言无疑是诽谤。我一再劝他提出控告，可他却说自己太老了，不想耗费精力打官司了。”
托比看过弹伤之后，说：“他只不过死于几分钟之前，你听到枪声了吗？”“是的，我听到枪声就冲了进来，但他已经死了。”
“你是从隔壁跑进来的吗？”
“不，我跟您一样是从外边进来的。法官昨天约我来抄写一份材料，给了我一把钥匙。”
“你做他的书记员有多久了？”
“刚刚一个星期。”
“作为涉嫌者，请你跟我去一趟警察局吧。”托比警长说。
请问，托比警长为什么怀疑麦奇断案结果如果麦奇听见枪声后冲进法官家，那他一定顾不上关大门。麦奇自称只给法官当了一个星期的书记员，因此他不可能对法官较早以前的判案了解得如此详细，他说曾劝法官提出控告，这些都证明了麦奇的言行反常。