多年的一天，一位英国学者在波士顿为大家演示电学实验。富兰克林认真地看完了实验，并对电学这一新兴的学科充满了兴趣。夏季经常见到的闪电引起了富兰克林的兴趣，当时人们都认为闪电是“上帝之火”，而富兰克林却不这么认为。
富兰克林一直思考着“闪电到底是什么”这个问题。经过长期观察和反复实验，他发现闪电与实验室中看到的电火花十分相似。18世纪以前，人们都不知道雷电是怎么产生的，普遍的迷信说法就是“上帝发怒了”。有一次，富兰克林的妻子不小心碰到了实验仪器，一团电火花闪过，妻子被击倒在地，面色惨白。这虽然是一起意外事件，富兰克林却由此想到了天空的雷电。他经过反复思考，认为雷电也是一种放电现象，它和在实验室产生的电本质上是一样的。富兰克林决心用事实来证明自己的推断。要想证实自己的推断，就必须将闪电产生的电收集起来。这是一个非常危险的实验，但富兰克林没有退缩。
年6月的一天，电闪雷鸣，暴风雨来临了。富兰克林和儿子带着一个用绸布做的、装了金属杆的风筝来到一片空旷地带。富兰克林高举起风筝，他的儿子拉着风筝线飞跑，风筝很快就被放上高空。淋湿的风筝线成了导体。一道闪电从风筝上掠过，富兰克林感到大量电流正迅速通过金属杆，他赶紧用一个特殊的瓶子将这些电储存起来。富兰克林带着这些来自天空的电回到实验室，做了一些实验。实验证明，天空中的雷电和人工摩擦产生的电性质完全相同。这是多么伟大的发现啊风筝实验的成功使富兰克林在全世界科学界的声名鹊起，他进一步研究电学，于1754年发明了避雷针。自从教堂等高层建筑装上了避雷针后，就再没有遭受过雷电的袭击。这项技术相继传到英国、法国、德国等欧洲国家，最后普及到了全世界。
富兰克林这种敢于为科学做出牺牲的精神，很值得我们佩服。他有科学精神，不迷信，通过大量的实验，发明了避雷针，从此使建筑免于雷电的侵袭。