19世纪时，办事员都是坐在写字台旁，用笔蘸着墨水写各种东西，例如订货单、发货清单、商务函件和报表等等。肖尔斯是个美国人，他的妻子就是这样一个办事员。她每天都有做不完的工作，下班后还总把白天没做完的工作带回家继续做。看着妻子不停地抄写，肖尔斯觉得很心疼，他想：“如果能发明一种使这个工作变得容易而且更有效的机器该多好啊！”于是，肖尔斯翻阅大量的资料，发现以前曾有人为盲人设计过一种打字机，遗憾的是没有文字记载这种打字机的工作原理。但肖尔斯并没有放弃，为了减轻妻子的工作负担，他决心自己设计一台打字机。
六年过去了，肖尔斯总结前人研究成果，加上自己的潜心研究，终于造出了世界上第一台能代替人抄写文字的打字机。这台打字机的体积很大，键盘上有按一定顺序排列的英文字母，每个字母对应一根打字杆。人只需要按英文字母键，打字杆就会击打纸板上的复写纸，这样就能将英文字母清晰地印在白纸上。肖尔斯发明的打字机外形不是很美观，而且操作也比较麻烦，打字的中途不能看到打出来的字，打错了也无法及时改正。后来，人们不断改进肖尔斯的打字机，才有了今天更完善的打字机。随着打字机的出现，还诞生了一项新的职业——打字员。从此越来越多的女性走进了职场。
随着科技的进步，打字机逐渐被电脑替代，但从今天电脑键盘上的26个英文字母的排列顺序中，我们仍可以看到打字机的影子。
肖尔斯发明的打字机让办事员的工作更轻松了，大大提高了办事员的工作效率，这也推动了社会的发展。有时候，一个小发明就能改变世界。