电报是用户将书写好的电报稿文交由电信公司发送、传递，并由收报方投送给收报人的一种通信业务。有点像信件，但内容更简洁。
一般的电报纸都是放在一个纸制的小封套内，封套正面剪出一个长方块，粘上一片透明的塑料纸，这样人就可以清楚地看到印在电报纸上的收件人姓名和地址。要知道这个灵便的小封皮是一位发明家“偷懒”的结果。
作为美国一家公司的打字员，吉雅朗已经干了十几年同样的工作：把收信人的姓名和地址分别打在信封和信纸上。单调、乏味、永无休止的重复劳动使吉雅朗有些疲倦了，他逐渐产生了想“偷懒”的念头。
可是，怎样才能把这些枯燥无味的重复劳动简化一下，让和自己一样干着这类工作的千百万人都能解放出来，以节约一部分时间来用于学习和休息呢？有一天，一个既巧妙又简单的“偷懒”设想在他的脑海里萌发了：如果我只在信纸上打一次，而在信封上打收信人地址和姓名的地方剪一个小“天窗”，再贴上透明纸，不就可以节省一半的时间和精力了吗吉雅朗为自己的设想感到兴奋，他立即用空白信纸和信封做起了试验。刚开始，小“天窗”的位置开得不理想，常常挡住信纸上的字。他又在几个不同部位重新开窗，并在信纸的折法上动脑筋，规划设计统一的折叠式样，使信纸上的姓名、地址能够单独完整地显露在窗口前。经过反复试验，终于，方便快捷的电报封皮出现了。
吉雅朗的发明是微小的，似乎很不起眼，但这个小小发明所带来的好处却是全球性的，它所节省下来的时间、精力是无法计算的。