雪中送炭与饰上添花，孰轻孰重
俗话说：“雪里进炭真君子，锦上添花是小人。”这“添花”的，不用说也是“朋友”，至于看别人有权有势恨不得叫声爹，失势时立即落井下石，以及“人前握手，人后踢脚”，而又面不改色心不跳的人物，都会被人视作“朋友”的。天下之大，无奇不有，“朋友”的花样，也是各种各样的。
《菜根谭》说：“遇故旧之交，意气要愈新；处隐威之事，心迹宜愈显；待衰朽之人，恩礼当愈隆。”遇到多年不见的老友时，情意要特别真诚与热情，气氛要特别热烈；处理某种隐秘事情时，居心要特别坦诚，态度要特别开朗；服侍衰弱的老人时，举止要特别殷勤，礼节要特别周到。朋友之间就是要相互帮助的。
雪中送炭与锦上添花，哪个才是人生中更为重要的呢？
《论语·雍也》记载：“子华使于齐，冉子为其母请粟。子曰：与之釜。请益。曰：与之庾。冉子与之粟五秉。子曰：赤之适齐也，乘肥马，衣轻裘。吾闻之也：君子周急不继富。”
一次公西赤被派出去做大使，冉求因其还有母亲在家，就代其母亲请求实物配给，并多给出许多。孔子知道后，虽然并没有责怪冉求，但对学生们说，你们要知道，公西赤这次出使到齐国去，坐的是最好的马，穿的是最棒的行装，这么多的置装费中尽可以拿出一部分来给母亲用。我们帮别人，要在他人急难的时候帮忙，公西赤并非穷困潦倒，再给他那么多，只是锦上添花，实在没有必要。
“求人须求大丈夫，济人须济急时无”，说的也是这个道理，锦上添花不是必要的，雪中送炭却救人于危难。人需要关怀和帮助，也最为珍惜在自己困境中得到的关怀和帮助。有人说，真正的朋友是雨中的一把伞，是雪中的一捧炭，是寒室中温暖的棉被，是佳肴中不可缺少的盐花。
三国鼎立之前，周瑜并不得意，曾在军阀袁术部下为官，被袁术任命做过一回小小的居巢长、一个小县的县令罢了。这时候地方上发生了饥荒，年成既坏，兵乱间又损失很多，粮食问题就日渐严峻起来。居巢的百姓没有粮食吃，就吃树皮、草根，很多人被活活饿死，军队也饿得失去了战斗力。周瑜作为地方的父母官，看到这悲惨情形心急如焚，却束手无策。
有人献计，说附近有个乐善好施的财主叫鲁肃，想必一定囤积了不少粮食，不如去向他借。于是周瑜带上人马登门拜访鲁肃。寒暄完毕，周瑜就开门见山地说：“不瞒老兄，小弟此次造访，是想借点粮食。”鲁肃一看周瑜丰神俊朗，显而易见是个才子，日后必成大器，顿时产生了爱才之心，他根本不在乎周瑜现在只是个小小的居巢长，哈哈大笑说：“此乃区区小事，我答应就是。”
鲁肃亲自带着周瑜去查看粮仓，这时鲁家存有两仓粮食，各三千斛，鲁肃痛快地说：“也别提什么借不借的，我把其中一仓送给你好了。”周瑜及其手下一听他如此慷慨大方，都愣住了，要知道，在如此饥荒之年，粮食就是生命啊！周瑜被鲁肃的言行深深感动了，两人当下就交上了朋友。后来周瑜发达了，真的像鲁肃想的那样当上了将军。他牢记鲁肃的恩德，将鲁肃推荐给了孙权，鲁肃也得到了干事业的机会。
在别人富有时送他一座金山，不如在他落难时，送他一杯水。因为，人们总会在现实生活中遇到一些困难，遇到一些自己解决不了的事情，这时候，如果能得到别人的帮助，将会永远铭记在心，感激不尽。
帮助别人不一定是物质上的帮助，简单的举手之劳或关怀的话语，就能让别人产生久久的感动。如果你能做到帮助曾经伤害过自己的人，不但能显示出你的博大胸怀，而且还有助于“化敌为友”，为自己营造一个更为宽松的人际环境。
如果人世间都能像圣人希望的那样，多些雪中送炭，人与人之间的关系便会更加和谐安宁。
真心与否、患难可见
当父母兄弟、骨肉至亲发生矛盾时，我们应该保持沉着、从容的态度，不能因感情用事而变得冲动，作出过激的事情，最终把事情弄得更加无法收拾；好朋友之间如果有什么过失，就应该直言不讳地诚恳劝阻他，绝对不能因为是朋友就不好意思直说，从而保持沉默，眼睁睁地看着他继续错下去。具有救之于危难之间的品质的人，会受到别人的甚至是敌人的尊重。这正是《菜根谭》中“处父兄骨肉之变，宜从容不宜激烈；遇朋友交游之失，宜剀切不宜优游”，这句话的奥妙之处。
晋代有一个人叫荀巨伯，有一次去探望朋友，正逢朋友卧病在床，这时恰好敌军攻破城池，烧杀掳掠，百姓纷纷携妻挈子，四散逃难。朋友劝荀巨伯：“我病得很重，走不动，活不了几天了，你自己赶快逃命去吧！”
荀巨伯却不肯走，他说：“你把我看成什么人了，我远道赶来，就是为了来看你。现在，敌军进城，你又病着，我怎么能扔下朋友不管呢？”说着便转身给朋友熬药去了。
朋友百般苦求，叫他快走，荀巨伯却端药倒水安慰说：“你就安心养病吧，不要管我，天塌下来我替你顶着！”
这时“砰”的一声，门被踢开了，几个凶神恶煞的士兵冲进来，冲着他喝道：“你是什么人？如此大胆，全城人都跑光了，你为什么不跑？”
荀巨伯指着躺在床上的朋友说：“我的朋友病得很重，我不能丢下他独自逃命。”他正气凛然地说：“请你们别惊吓了我的朋友，有事找我好了。即使要我替朋友而死，我也绝不皱眉头！”
敌军一听愣了，听着荀巨伯的慷慨言语，看看荀巨伯的无畏态度，很是感动，说：“想不到这里的人如此高尚，怎么好意思侵害他们呢？走吧！”说着，敌兵撤走了。
患难见真情，荀巨伯在危难的时候没有弃友人而去，他的诚心让敌人感协，救了友人和自己的性命。
人的一生不可能一帆风顺，难免会碰到失利受挫或面临困境的情况，这时候最需要的就是别人的帮助，这种雪中送炭的帮助会让原本无助的人记忆一生。人们总是可以敏感地觉察到自己的苦处，却对别人的痛处缺乏了解。他们不了解别人的需要，更不会花工夫去了解。
骆统，三国时期吴国会稽(治所在今江苏苏州)乌伤人，他的父亲为袁术所害，母亲改嫁做了华歆的小老婆。骆统八岁那年，跟随一位亲戚从母亲那里回老家会稽，母亲为他送行。骆统拜辞了母亲，头也不回地走了。母亲哭得很伤心。车夫对骆统说：“老夫人还在那里伤心落泪呢，你回去劝慰一下吧。”骆统说：“我就是为了不增加母亲的痛苦和思念才不回头劝慰的。”骆统对母亲很孝顺，性格慈悲，乐善好施。有一年闹饥荒，粮食歉收，乡邻及远方的亲友们缺吃少穿，生活非常困难。骆统很想救济他们，但是家中又没有那么多的粮食，因此终日悲伤，不思饮食。他的姐姐仁爱有德行，因为丈夫刚去世，暂时回娘家居住。她见弟弟天天满脸戚色，饭量日减，便问他有什么为难之事。骆统说：“乡邻亲友们都没有粮食吃，我哪里忍心独自吃饭呢！”姐姐说：“原来是因为这件事，你为什么不早告诉我，而自己折磨到这等地步呢？”她就把自己家中的粮食拿出来送给骆统，又把这事告诉了母亲，母亲很是称赞姐弟俩的义行。骆统把粮米全部分送给乡邻，帮助他们度荒自救。乡邻们很是感激，骆统也因此美名传布乡里。
虽然很少有人能做到“人饥己饥，人溺己溺”的境界，但我们至少可以随时体察一下别人的需要，时刻关心朋友，帮助他们脱离困境，当朋友身患重病时，你应该多去探望，多谈谈朋友关心的感兴趣的话题；当朋友遭到挫折而沮丧时，你应该给予鼓励：“这次失败了没关系，下次再来。”当朋友愁眉苦脸，郁郁寡欢时，你应该亲切地询问他们。这些适时的安慰会像阳光一样温暖受伤者的心灵，给他们希望。