没有人事先了解自己到底有多大的力量，直到他试过以后才知道。
——德国著名思想家、诗人歌德
《圣经》中记载了这样一则故事：上帝要约拿到尼尼微城去传话，这本是一种难得的使命和很高的荣誉，也是约拿平素所向往的，但一旦理想成为现实，他又感到一种畏惧，感到自己不行，想回避即将到来的成功，想推却突然降临的荣誉。这种成功面前的畏惧心理，心理学家称之为“约拿情结”。
约拿情结是一种普遍的心理现象。我们想取得成功，但面临成功时，心理总是伴随着一种迷茫。我们既自信，同时又自卑；我们既对杰出人物感到敬仰，又总是有一种敌意的感情。我们敬佩最终取得成功的人，而对成功者又有一种不安、焦虑、慌乱和嫉妒。我们既害怕自己最低的可能性，又害怕自己最高的可能性。
简单地说，约拿情结就是对成长的恐惧，它来源于心理动力学理论上的一个假设：“人不仅害怕失败，也害怕成功。”它反映了一种“对自身伟大之处的恐惧”，是一种情绪状态，并导致我们不敢去做自己能做得很好的事，甚至逃避发掘自己的潜力。在日常生活中，约拿情结可能表现为缺乏上进心，或称“伪愚”。
小石是一家广告公司的业务员，业绩一直很不错。虽然与小石一同进这家公司的许多人的业绩都在他之下，可近来小李、小王两人成长迅速，业绩也比先前有了更大的提高，小石却还在原地徘徊。一天，部门刘经理把小石叫到办公室，谈到了这个问题。刘经理说道：“小石，你很有潜力啊！我一直都很看好你，但是最近进步不大啊，为什么呢？”小石自己其实也不知道原因是什么，听经理这么一问，就把自己的想法说出来了。他说：“其实我也觉得自己还可以有更大的进步，但是我不敢去想自己超越了小李和小王将会是怎样的情形，也不敢想象公司里我的业绩是最好的，所以什么都不敢去做。”刘经理听后坦诚地说：“人首先不能畏惧自己的成长和进步，只有突破自己，才会成功。”
后来，小石在工作过程中慢慢磨炼自己，业绩果然在原来的基础上有了提高，成为公司业绩最棒的员工。
小石在工作中慢慢地克服了自己对成长和优秀的恐惧，慢慢地摆正了心态，使自身的潜力得到充分的发挥，为自己赢得了进步和成功。
约拿情结是一种复杂的心理现象，尤其是当成功机会降临的时候，这些心理表现得尤为明显。因为要抓住成功的机会，就意味着要付出相当的努力，面对许多无法预料的变化，并承担可能导致失败的风险。很多员工在遇到这个问题时，都会感到茫然不知所措，会怀疑是否自己哪里出了问题。从自我实现的角度看，它是一种自我的心理障碍。当优秀的员工遇到这样的问题时，会积极寻找方法去解决，去释放自己的恐慌，而不会让这种惶恐左右自己。
我们每个人其实都有成功的机会，但为什么总是只有少数人成功，大多数人却平庸一世呢？究其原因，就是在面临机会的时候，只有少数人敢于打破平衡，认识并摆脱自己的约拿情结，勇于承担责任和压力，最终抓住并获得成功的机会。
人力主管的话
约拿情结是我们平衡自己心理压力的一种表现。它也许有其存在的合理性，不过，从自我实现的角度看，它是一种自我的心理障碍。在遇到这样的问题时，只有摆正心态、积极寻找方法去解决，去释放自己的恐慌，才能正视自己，充分发挥自己的潜力，走向事业的成功。