滑膛炮是一种身管无膛线的火炮。最早的火炮都是滑膛前装炮，炮弹从炮口装填。炮弹上装有尾翼，发射后炮弹依靠尾翼平衡稳定飞行击中目标。
线膛炮出现后，滑膛炮主要有迫击炮和无坐力炮。特别是用于反坦克的无坐力炮，采用滑膛炮发射炮弹，弹丸飞行中不旋转，故而增大了破甲效果。因此，滑膛炮作为反坦克火炮受到重视和发展。
