高山流水，燕南城外有一座名山，山上有一寺庙，杂树茂密，万籁俱寂，一条小溪在寺庙外潺潺流过，最终汇于茫茫的江水中。
终年冰封的大山，唯独小溪流水潺潺，山顶其冷无比。每天都有无数信封佛门的人抵着寒意上山祈祷……
月亮已落下乌鸦啼叫寒气满天，对着江边枫树和渔火忧愁而眠。燕南城外那寂寞清静寒山古寺，半夜里敲钟的声音传到了客船。
夕阳西下，寒山寺主持站在山顶思考着什么。
一只白鸽飞朝他飞过来，他取下信函看了以后，眉头紧促，走到山顶的亭子里敲响大钟，示意有重要的事要宣布。
山顶的大钟是圆寂大师亲手打造的，寒山寺也是他一手创办的。寺中有规定：不论什么原因不能参加武林的争斗。
但是这件事关系到寒山寺的兴衰，两百年前寺中主持打破规定一次，两百年后的虚竹大师也将打破这一规则。
寺中的僧人们听到钟声响起，洗衣服的光着膀子，挑水的放下肩膀上的桶，上茅房的也提起裤子纷纷冲向大雄宝殿。他们都知道两百年不敲一次的钟在今日响起，必定有大事发生，不能耽搁片刻。
虚竹大师走进大雄宝殿跪在佛祖面前，念着经。徒弟们也陆陆续续冲进来跪在自己的位置上念经。
“师兄，有什么重要的事吗？”一个胡子花白的和尚说道。
虚竹大师转过身来，依旧跪在地上说：“虚空师弟，去把大殿的门关上。”
门关上以后，所有僧人停止念经，整个大殿非常安静，都在等待主持发话。
“两百年前，裁决圣镰现世，武林大乱，我寒山寺也被席卷在其中。我师傅燃灯大师欧阳不一修炼大悲如来咒打败囚鬼，这是建寺依来第一次参加武林血雨腥风的争斗。今日我收到来自囚鬼谷的邀请帖，裁决圣镰再此现世，大大心决十大神器也将现世，武林将会再次大乱，如若我们寒山寺的大悲如来咒被奸人所得，你们祖师的在天之灵也不会原谅我们的。我们必须阻止杖镰出世，如果阻止不了也决不能让它落入奸人之手，大家意见如何？”虚竹大师眼睛闭着，双手合十，缓缓说道。
“师兄，武林大乱也牵连不到我寒山寺，十年前改朝换代武林够乱了，我寒山寺也没有参加，为何这次非要参加？我不想看到弟子们因为大悲如来咒丢掉性命。”虚空大师说着。
“师弟，大悲如来咒关系到我寺的兴衰，如果其他门派因为十大心决和武器变得更强了，那我们寒山寺将会被吞并，事关重大啊。”
“弟子愿替师傅前往囚鬼谷，弟子愿为师叔前往囚鬼谷，我也去，我也去……”声音络绎不绝。
“师兄，我愿带领弟子前往。”虚空大师说着。
“师弟，这件事很危险，你功力尚浅，你在寺里代做主持，我去吧。”虚竹忧心忡忡的说。
“不行，国不可一日无君，寺不能一日无主。”
“好吧，千万小心谨慎。你明日就带上十八罗汉前往囚鬼谷。”
说着就把自己身上的袈裟脱下来披给虚空。
虚竹对着十八罗汉一本正经的说：“十八罗汉听令，从今日起你们听命于虚空师叔，他说的话就是我的命令，如有违抗立刻逐出师门。”
十八个身材魁梧，上身不穿衣服的和尚站出来。
大叫道：“谨遵师命！”
“好了，今晚全寺僧人在大雄宝殿念一晚上忏悔经。”
经声覆盖了整座大山，僧人们念得口干舌燥也没有一人停下。
十八罗汉一代接一代只认袈裟不认人，袈裟在谁手，谁就是寒山寺方丈，十八罗汉的主人。两年前，虚竹的师兄圣寺把袈裟披到他身上……
深夜，经声也没有停下，山脚的百姓以为发生什么事了也纷纷上山。看到这壮观的一幕，百姓都留下来帮僧人们驱赶蚊虫。
因为如果山脚发生什么天灾或者人祸，寒山寺的僧人也会尽全力接济他们，为此，山脚的百姓非常感激他们。
清晨，鸡鸣声打断了僧人们的经声。他们也站起来去做自己的事。
僧人们丝毫没有感觉到累，如果是平常人的话，在地上跪三四个时辰，脚早就麻木了。
他们不是一般的和尚，个个身怀绝技，为此，武林各大门派无一不尊重寒山寺。主持武功了得，加上十八罗汉，虚竹大师的称号也名扬四海。
虚竹清理好面容后，来到山腰的一间小寺庙里。
只见寺庙中的那人面目清秀，浓眉大眼，长得很是俊俏。
他在寺庙的院子中大口喝酒吃肉，虚竹大师无奈的摇摇头。
“善哉善哉！清远你又杀生。”
他看到虚竹后，放下手中的鸡腿，把手和嘴擦干净后跑向虚竹，说：“二师傅，我这个月就今天才开荤，其他时候都是吃素的，实在控制不住自己的嘴。二师傅见怪莫怪。”
“今天我来要吩咐你一件大事去做，事成之后，我就把毕生所学传授与你，你可愿意？”
清远恭敬的说：“二师傅，您说。”
“去找你师傅圣寺，两年前他出去云游，至今杳无音信。武林局面可能要混乱不堪，得要他回来主持才行。”
“定不望师傅所托！”
“善哉善哉，去吃饭吧。”
……
清远把酒和肉吃玩后和虚竹在冰封的山腰谈论了一会，忽然清远问道：“二师傅，这山的雪为什么终年不化啊？我住在山腰都很冷，你们住在山顶恐怕要冻死的。哈哈……”
虚竹双手合十说：“善哉善哉。天机不可泄露。”
清远摸头不着脑了，虚竹的一句话让他明白了许多又好像什么都不知道。
清远转移话题说：“找到大师傅后，他不回来怎么办？”
“你和他说，裁决圣镰现世，寒山寺心决大悲如来咒也会降世。他会回来的。”
“好。”
“你趁早出去吧，时间不等人，为师先上山了。”虚竹说道。
清远送走虚竹后，又在脑中思索天机不可泄露这六个字，他是个聪明人，知道其中肯定有什么事，却又什么都想不出来，只好作罢。
清远从小就在山腰的小寺庙里吃百家饭穿百家衣长大，从没听过虚竹和圣寺提起过自己的身世，他也不问，因为他知道虚竹总有一天会告诉他的，
清远回到寺庙中美美的睡了一觉，醒来他想起虚竹吩咐他的事，拿起笔就在寺庙门上写：清远仙师有事出远门，佛祖每日的供奉就交给大家了。
写完后，就活蹦乱跳的下山找圣寺师傅了。
寒山寺是武林中人不敢触碰的圣地，其实力虽然不如很多帮派，但寒山寺非常得人心，就连天子对圣寺大师也礼遇三分。