如果你并非生来就享有一笔信托基金，那么你肯定对工作不陌生。你是这个世界上的中产阶级，这是无法回避的。如果你想获得提升，或仅仅是保住你的工作，那么你就不得不去工作。所以，为什么我们要谈论你已经在做的事情呢？
工作的定义因人而异。在今天这样一个劳动力和经济体系中，几乎人人都在拼搏努力，并长时间投入到工作中去，但为什么收入差距会如此之大呢？是什么因素使“工作”区分了成功的人、白手起家的富翁与其他普通人。
看一看那些快人一步的人们。你可以认为：“他们”已经获得了老板的青睐；他们拥有天时地利；他们拥有绝佳的天赋；或者有一系列原因解释，他们为何拥有你想要的一切。其中任何一个原因可以或可能是真实的，但在这些原因中，你都相信自己无法通过提升技能来获得成功的话，那么你从一开始就出卖了自己，压制了自己去实现“新世界的梦想”的潜力。
现在，坦白说吧。如果你甘愿为一个小三明治店递递餐，打工为生，那么你实际上是在谋生，你赚到的每一分钱都比你应得的要多，但是这个世界永远不会给你一个“新世界的梦想”的机会。一些企业根本没有足够的空间来满足你正在寻求的发展。
如果你要从本书中接收到一个信号的话，那么你会客观地了解到，世界根本不在乎！它不在乎你和你的家人，甚至你在吃穿住行，假期，以及医疗保险方面的能力。它不在乎你是否为一家公司奋斗了9年，一直领着低薪水，而且没有加薪。它不在乎你是一个要养育五个孩子的单身母亲。它不在乎你，就像海洋不会在乎身处飓风中的你一样。如果你不满意你所得到的东西，那就到了你改变的时候了。在你继续阅读之前，请稍稍考虑一下改变一事，因为这要么让你成功，要么让你失败。阅读本书是将你的职业和生活变得更好，把你的生活变成你所追求的梦想的第一步。
现在我们需要定义经济价值和人生价值之间的差异，因为这二者经常被混淆。
你的人生价值是无法估量、无比宝贵的。你的生命比无尽的钱财更有价值！没有人会再像你一样微笑，像你一样狂喜，和你拥有相同的指纹，永远都不会成为你！不管你在哪里，不管你感觉自己多渺小，事实都是如此。
你的经济价值，或我们称作经济价值的东西是大不相同的。即使你的人生价值无比珍贵，你也可以拥有很少，或根本没有经济价值。经济价值是你在自由市场中劳动力的价值。在需求和供给达到平衡，二者相交的地方，就是你的劳动力价格。但这往往会带来损害，因为价值总是远远低于我们所希望的那样，可能低于我们生存的需要。最终，薪水是由做这项工作的人决定的。你的经济价值与变卖你的汽车没有什么两样。如果我的车在“蓝皮书”中价值6000美元，但我要价75000美元的话，会发生什么事情？好吧，没有人会买它，因为这无关乎它卖多少钱会让我高兴，或让我的家庭受益，或支付一笔急需的医疗费用。
接下来需要了解的事情，是大家只要活着就必然知道的：我们无法控制世界，但我们可以影响它。事实上，我们会发现，用到这本书中技能的读者，他们往往能对发生在自己身上的事产生积极影响。对于其他人来说，他们是“幸运的”，获得了老板的青睐，或占得了天时地利（有趣的是，工作胜人一筹的人都会如此幸运）。你需要接受的是，没有多少钱可以给你完全控制。甚至亿万富翁也无法完全控制——但如果拥有这笔钱，他们是如此脆弱，即便是一个单细胞生物也可以结束他们的生命，任何药物都无法挽回。你可以影响结果，而积极的影响是你所追求的。通过阅读本书，你会发现：当你使用每章中以自身为基础的技能，你所得的积极影响会渐入佳境，使你达到预期目标。
一旦你接受了世界不在乎的事实，那么你同样可以认为世界是不公平的。不要与它抗争，要拥抱它！你现在得到的报酬很可能不是所期望的报酬率，但没有人会来拯救你。你必须拯救你自己。这本书中将为你展示自我拯救最有效的途径。
“美国人的致富经”证明：中产阶层的人可以实现以前从未想过的巨大成功。无可否认，有些人天生就有绝佳的天赋，一个简单的例子就是职业运动员。他们为了超高的薪酬和名望，努力地进行着一项他们喜爱的“游戏”。还有什么比这样更好呢？但你并没有被赋予一个职业运动员的过人天赋。但不管怎样，你都被赋予了一些天赋，最重要的是通过勤奋和努力获得新技能的能力。
在美国，如果你不采用一些本书中技能，你就无法赚取10万美元以上的年薪。作为一名雇员，想要了解如何才能挣更多的钱，首先你需要了解在一家公司中，资金是如何产生，如何自上而下地分配的，最简单的方法就是把你放在老板的位置上。我们将以一个初创小型企业为例。
在年轻的时候，你养成了很好的储蓄习惯，在别人正花钱享受的时候，你已经积累了资金。然后你决定冒着所有的风险创建这家公司。你自愿减薪，顶着巨大的压力长时间疯狂工作，十年后，你晋身作为一家小公司的老板，并因此拥有了强大的经济条件。请记住，为实现这一目标，统计上成功的可能性是微乎其微的，充其量是千里挑一。另外999个是挣扎求存或已经失败的企业。此时此刻，劳动与资本劳动和资本已经在互相牵制。一方面，作为一名拥有资本的成功老板，你现在亟须劳动力来发展和维护你的事业。对于企业主来讲，要完成这一切，工作太繁重了。另一方面，那些缺乏资本又正在找工作的雇员，需要一个拥有基础设施、机械设备、计算机、客户基础和公司流程的地方（所有这些都是企业主的资本）。因此，老板和雇员便达成了双方可以同时受益的协议。
现在，你面前正坐着一名员工，想要10万美元的年薪。那么，这名员工需要为公司创造出比他的薪水更多的收入。企业主创业是为了赚钱，不是为员工提供工作场所。为了让企业主能够支付公司费用并且盈利，雇员必须让企业主（你）挣到比雇员工资更多的钱。因为市场价格是他们通过公司利润所获收入的2到3倍。为了让企业主能够拿他们的资金和创新去冒险，因此存在这种潜在的高利润是必要的。简单地说，如果没有一个潜在的巨大回报的话，你不能指望有人拿他们的资金去冒险！高风险就需要有高回报的潜力。广大民众随后会从这些新企业和它们的产品的创新中收益，例如汽车，电视，微波炉，电脑以及手机。全球对这些产品有所需求，随后便会创造更多的就业机会。
企业主或股东总是获得利润的大部分份额，否则就没有动力去创业。如果没有人创业，那么你就找不到工作。你懂得资本和劳动是如何联系在一起的吗？他们唇齿相依。
当然，你可能考虑这成为一名成功的老板，就像站在食物链顶端一样。然而，你需要一些资本。想要一个合理的解决方法吗？你只要在工作中表现优秀便可——在为他人工作的过程中，可以学到很多，获得大量财富。所以，开始更聪明灵活地工作，而不是一味埋头苦干，这个起点在哪里？
1.保持工作井然有序。从明确你第二天需要做什么，以及完成每一项任务需要多少时间开始。我们称之为“待办事项清单”。把它放在优先位置，然后去上班。我们刚才只是排除了你思考需要做什么的时间，以及每个人花费在谈论体育、状态更新、白日梦和放松懈怠的时间，这样你的工作效能将自动上升。不管你从事什么工作，这都会提升你对组织的价值。你认为区分高层管理人员和其他人最重要的因素之一是什么？是工作的条理性。
尽管他们的日历上挤满了背靠背会议和电话会议的日程，但他们仍需要完成所有的工作。繁忙的日程安排从“待办事项清单”开始。回到企业主的例子，如果一名拥有强大时间管理能力的员工被企业主或者高管发掘了，你会怎么想？你认为企业主会去计算一项任务合理的时间是多长，以及实际花了多长时间吗？他们可能不会整天都把时间花在这方面，但他们绝对会多加留意。因为时间就是金钱。
2.如果你的老板要求你完成某项任务，请将它放在任务列表的最上方，暂时抛开所有事情，优先完成它。你手头上总会有10件事情，而且你都要完成，但这是来自你的老板（即便他们是粗鲁的、错误的、不称职的）的特殊请求。这不是为了你的老板的利益，这是为了你的利益。那么机会将要变得触手可及了，例如晋升或加薪。如果你完成了老板要求的任务，并为自己建立了名声，猜猜谁会最先拥有这些机会？从现在开始，这个人就是你。
3.跳出定势思维。当某件看似不可能完成的任务出现时，不要总是发出“停止”的信号。记得我们提到过，“更聪明灵活，而不是一味埋头苦干”。你所完成的工作，就是你薪水的所在，问题不是解决给上层看的。有无数的例子可以说明，但有一个是最值得注意的。我还年轻时，它就已经伴随着我了。
这个故事关乎一个家族企业，一个在20世纪80年代缓慢发展的企业。它并不十分兴隆，但为其中员工提供了生活保障。企业主是17个孩子的父亲，其中八个是男孩。在这八个人中，他必须决定哪一个可以接棒来管理公司。可以想象，这并非易事，但每个人都有机会。有一年，老板让他的两个儿子帮他解决车床的问题。车床都是些大型的制造机器，用来使金属对应汽车的规格。每台车床的成本是32000美元，而利润仅仅是每月1美元，这家苦苦挣扎的公司早已不堪厌烦了。（折算成如今的汇率，每台车床的成本大概是32万美元，这取决你计算通货膨胀的方式。）其中一个儿子以当时报纸上的车床价格去报价。另一个儿子初到公司，并不理会别人的想法，向卖方报了每台车床3000美元的价格。电话那头，卖家臭骂了他一顿，说他一定是疯了，然后挂了电话。但他又回到了商店，买了几台售价为5000美元至6000美元的车床。这足足比父亲支付的32000美元低了大约25000美元。企业主的工作是使利润最大化，因此，你要采取符合伦理道德的任何可能的方式来最大化公司的利润。于是，你对车床卖家便不拖不欠了。
跳出定势思维并不像其结果表现出来的那样困难。它的规则往往是很简单的，甚至一些单调得愚蠢的变化也会造成夸张的差别。此后不久，经历了几次买卖，那个儿子成了公司的首席执行官，带领公司打破了利润纪录。
另一个例子，是一个名叫亨利的年轻企业主。他生活在20世纪30年代，是一名汽车制造商。他向供应商发出了订单，要求将大型汽车零件装在一个非常特别的木箱子里，并在箱子的特定位置钻孔。没有人对这个订单有所动容，或者接受这个订单。最终，一个供应商的司机驻足看了看制造工厂。令他惊讶的是，工人们使用这种打过孔的木箱子作为汽车的零件！这名年轻的企业主就是亨利?福特。他所创造的财富如今仍然为他的子孙后代带来数十亿美元的收益。他靠的只是占有天时地利的运气吗？还是他的商业行为（跳出定势思维）带领他抓住了其他人错过的机会？
4.你不能领着薪水去试工！你领薪水的目的是为组织取得有经济价值的结果。你会以为这是众所周知的道理，但令人惊讶的是，在世界各地的企业中，当预期结果未曾实现时，会有多少人认为他们的努力值得关注？试想：如果你靠种地或打猎谋生，生活又如何过得下去？没有人会向你解释，尝试和失败意味着你和你的家人会饥寒交迫。不知何故，当今世界上无数受过教育的人无法理解这个穴居人都明白的道理。组织越大，你越有可能遇到这种不合理的商业行为。这在年轻人中也比较常见。尚未有所成就的小公司更像是在“穴居世界”中经营运转，在那里它们能看到自己的失败已近在眼前，所以他们不会去“尝试”。它们要不把任务完成，要不就此消失。了解所有商业运作的期望结果所在，要心中有数；要清楚尝试是没有价值的。请记住，“输家总是说他们已经尽力了”。对于年轻人来说，这无关紧要，但对于需要养家糊口的你来说毫无益处。
5.现在，一旦你已经在进行上述四点的实践的话，你还需要加上第五点。请记住，这些变化并不是你在一周或一个月内就可以完成的。可能会需要几年，但是如果这些新增的技能没有成就什么结果的话，那么你就需要另谋高就了。获得另一份收入更高的工作是很困难，很痛苦和很耗时的。当你别无他选时，你必须在下班之后再找兼职。因此上班的路程可能会很远，最终你被迫要搬家。但是，如果你不接受这个现实，你将无法实现你的“新世界的梦想”。但是如果你正在做上述四点的话，你就是一名值得加薪的好员工。如果你无法掌握那些技能，或根本没有足够的资金支撑，那么你仍需要继续前进。
贯穿整本书的一个事实就是，你需要冷静地认清现实。你无法制定这些技能，无法期望明天能获得双倍的收入。今天，地球上70亿人中几乎每个人都想赚更多的钱。赚钱需要努力工作并花费相当的时间。所以，如果你现在已经工作了，那你可能不得不继续工作到六七十岁；那么为何不“更灵活变通，而不是一味埋头苦干”，并利用节省下来的时间去赚更多的钱？这本书中的技巧将教你如何去做到。有了这些技能，你就可以实现“新世界的梦想”。