这几天，厉坚、司进东、马家明在江南市光明机械厂（股份合作制）分别召开职工座谈会，听取职工群众对企业两次转制的意见。然后，召开江南市光明机械厂（股份合作制）两次转制动员大会。厉坚、司进东、马家明等坐在主席台上。蒯正明作两次转制动员报告。蒯正明讲完话，会场上乱哄哄的，也没人鼓掌。有好多人七嘴八舌地正在对一个人说着什么。这个人叫范建荣。
范建荣在大家推荐下，站起身大声喊："我有话要说！"蒯正明就让范建荣上台说。范建荣蹬蹬蹬地走上主席台，说："几年前我厂进行产权制度改革，变成江南市光明机械厂（股份合作制）。当时我和一大批工人不想入股。大家认为上班是来拿工资养家糊口的，怎么还拿着钞票来上班，这不是天大的笑话吗？再说，我家也确实有困难，刚贷款买了房子。只有一套30多平方的房子租出去，补贴点家用。我女儿又要上大学，鼻子上的肉拉不到嘴里呀。但是，听说蒯厂长卖了新房入股，大家都很感动。我一咬牙，把租出去的老房子卖了，我夫妻俩入了股，多出的钱送了女儿上大学。我当时的想法：企业是咱们工人的，尽管是股份制企业，它还是共产党的企业，还姓共。工人们还是主人，所以想得通想不通都入了股。可是现在两次转制，把工人们手上的股票统统收回去，由蒯厂长等几个人买断，那蒯厂长跟以前的资本家有什么区别？国有企业怎么变成了他蒯正明的了？成了私人企业了？我们工人还是国家的主人吗？工人阶级是领导阶级，几十年都这么说的，还写进党章。过去共产党打天下为了谁？为了人民。那现在共产党还管不管我们工人的死活了？我们工人下岗，失业，又再来一个再就业，这不是像小孩子过家家似的在玩游戏吗？不下岗不失业不就行了？玩什么花样，尽拿我们小老百姓开玩笑！这次两次转制可不是又拿我们小老百姓开玩笑了？我们连政治地位都没有了！"范建荣的话很尖锐，也颇有代表性。他说完又跑回了台下。
厉坚听了工人们的发言，内心感到很惊讶。他没想到他前几天心中困惑的问题也由工人们嘴里说出来了。他原先认为自己是个人物，是个很聪明的人。哪里想到工人一点也不比他差，问题提得如此尖锐！毛主席老人家说得一点也不错："人民只有人民，才是创造世界历史的真正动力！"如果我们离开了人民，做什么样的事情都必将是一句空话。眼下这个企业的两次转制，如何对工人们进行正确地引导？工人们提的问题如何准确地回答？厉坚回答不了，他在市场经济与这场国有企业两次转制中完全是个新手。厉坚让司进东先说，他毕竟是这方面的专家嘛。但工人们不要司进东回答问题，因为第一次产权制度改革时，司进东要求每个工人都入股。他为工人们描绘了企业美好的未来，十分广阔的前景。入股是他，现在说控股，要收回股份的也是他。当初就是司进东把股份合作制说得花好稻好，工人们才信了他的话。如今工人们不信司进东，在台下起哄："你拿着共产党给你的钱，旱涝保丰收。我们工人死也好，活也好，都不关你一点事儿，你站着说话不腰疼！""我要是你，比你更会说，说得更漂亮！"
司进东不停地擦汗。他坐在主席台上，仿佛屁股上、大腿上都爬满了毛毛虫。他坐也不是，站也不是。
厉坚第一次见到这样的场合。他在部队时，会场安静时，连旁边人的心跳声都能听见。会场热闹时，那是排山倒海的哗哗的掌声，或者是部队各单位之间的互相拉歌，或是大合唱，那歌声铿锵有力，声震屋瓦。那才是团结紧张严肃活泼呢，会场秩序井然。可如今这是在地方，这是在一个企业，他面对的是工人，面对的是一千多名真正的老百姓。
蒯正明站起身来说："大家静一静，有话好好说。我可以说一句，再怎么改，这天上飘扬的旗帜还是我们中华人民共和国的国旗！我们头顶的这片蓝天还是共产党的蓝天，我们脚下的大地还是共产党的大地。我蒯正明从前是个共产党员，转制后还是名共产党员。企业还有党委，仍然受共产党的领导！范建荣，刚才是大家推荐你讲话的，现在你代表大家，有什么要求尽管提出来！"
范建荣在台下，扯着喉咙说："我们大家要听听市领导的意见！"
厉坚连忙站起身来，朝大家鞠了个躬。部队是行军礼的，地方上行鞠躬。厉坚得一点一点地入乡随俗。
厉坚对国企两次转制尽管心里也迷惘着呢，但他是军人出身，不管遇到什么困难，他是不会向困难低头的。对待这场国企两次转制，他像在部队时一样，坚决执行命令。理解的执行，不理解的也要执行，执行命令是军人的天职。还有一点，厉坚是相信党的，他对党的信念是毫不动摇的。他认为国企改革的大方向是对的，纵然有种种不是，那是可以在以后的实践中不断完善不断健全。他亮开喉咙说："同志们------"
"前几天，我跟司组长、马主任到你们厂来的时候，对国企两次转制的问题我们探讨过。他们对我说了两句话：一句话是我们的国企改革是摸着石头过河；另一句话是改革是否对头看GDP的增长。这两句话对我的启发很大。目前，我国的国企改革进行到实质性的阶段。企业与政府彻底脱钩，政府转变职能。换句话说，政府不再管企业。政府在宏观上对企业进行调控，并由管理企业转变为企业服务，应该说这是一个进步。但是，这场改革又是史无前例的，走的是前人未走过的路。没有经验，全靠自己摸索，这就是摸着石头过河。你没摸到石头就一下掉河里了，这就是失败。你掉下河后攀着石头再爬起来，再趟着过河，你就前进了。你过了河，就得跟以前对比一下。你口袋里的钱比过去多了没有，你的生活比过去好了没有？老百姓的生活水平好坏也是GDP增长不增长的一个显著的标志。我相信大家的收入比以前都多了，在座谈会上，大家都这么说的。大家不说，我也可以从你们的衣着上看出来；可以在食堂里你们吃的什么午餐看出来；可以从你们的言谈中你们所反映出的生活信息里听出来。事实是：改革之前与改革之后，我们国家发生了翻天覆地的变化，就看看我们江南市好了。我以前从部队探家回来，从汽车站要拎着行李步行三公里才能到家。前几年回来，我坐公交车花一毛钱直达家门口。我这次转业回来，望着气派宏伟的汽车站，以为是坐错了车。听到熟悉的乡音才知道我没坐错车，这确实是我家乡的汽车站。再看四周高楼林立，一家紧挨着一家的商店，街上人流如潮。我妻子儿子到车站接我，儿子见我四处张望，问我看什么？我说想不到这里光秃秃的地方长出了高楼，长出了商店。我儿子小嘴一撇说：'还是个副师长呢，真老土，没见过世面！'我儿子过去到部队探亲，沿途看到的城市还没有我们现在的江南市漂亮呢。他爬在车窗上小眼睛盯着看呀看呀，觉得新鲜，觉得外面的天地真大。可仅仅几年功夫，儿子长大读初中了，而我在他的眼里成了土包子。我回家也从步行到乘公交车再到打的回家的，你们说我们江南市的变化大不大？这也说明了我们江南市在改革开放之后GDP增长的又一个显著标志。江南市改革开放的成就当然也包括国企改革的成果！"
厉坚喝了一口水，问蒯正明："蒯总，你公司在股份合作制之前与之后，上交的税金分别是多少？"
蒯正明明白厉坚的意思，笑笑说："这个你问我公司的财务部部长沈惠玲。沈部，你回答厉副市长！"
台下站起一位长发披肩的少妇，她说："光明机械厂时每年上交税金全年在十几万左右，实行股份合作制之后，第一年上交税金1009万，之后逐年上升。今年上半年已上交税金2877万。"说完，她坐下了。
厉坚说："同志们，听了你们财务部沈惠玲部长报出上交国家的税金，这税金在转制前与转制后的变化说明了什么问题？对国企改革的好坏我想我不要再多说了吧？我强调的一点是：国企改革的大方向是完全正确的。这一点不用再怀疑，你们公司的前后变化就证明了这一点。当然，在改革中出现这样那样的问题，这是免不了的。共产党不是神仙，她也会犯错误，走弯路。但她坚持实事求是，错了就改。这说明这是一个好的政党，一个有希望的政党！国企改革是党的号召，是党在新的历史时期为了加快经济发展作出的重大决策。对改革中出现的这样那样的问题，政府会作出相应的对策、措施来不断改进，不断完善。你们厂在第一次国企产权制度改革中在全市率先开展，为全市各企业带好了头，摸索了经验。希望这次两次转制，你们仍为全市的企业带好头，为全市企业的两次转制开好局，我代表江南市市委市政府先谢谢大家了！"
会场上响起了掌声。虽不热烈，但至少说明江南市光明机械厂（股份合作制）的员工们对这个新来的副市长的讲话表示基本满意。
司进东跟马家明交换了一下目光，这两个江南市的资深局级干部第一次听厉坚这么长篇大论的讲话。说实在的，厉坚对国企改革，这次的两次转制并不了解多少。但他能用他们说的两句话借题发挥；用他几次探家回来的经历来反映江南市的变化；还用光明机械厂转制前后上交的税金作对比，以此来说明改革的成效。他们不得不佩服厉坚，这个部队转业回来的副市长确实有水平，真是铁嘴铜牙，厉害！