表观遗传学：孕妈妈的DNA
细胞对不利的环境因素具有敏感性
基因并非全部。从生物化学角度，表观遗传定义为“对环境因素具有敏感性的记忆细胞”，能在不改变DNA本身序列的情况下引起基因表达的稳定变化。
不利的环境因素会造成DNA的改变，孕育宝宝的期间是最对此最敏感的时候，即母体子宫内胚胎植入前期和胚胎发育期以及童年和青春期。
A）胚胎期
胚胎基因的变化是由某些化合物或化学物质与DNA（甲基化）的相互作用或某些蛋白质的改变而产生的。
虽然这些基因数量少，但在某些不利环境影响下，它们还是具有调节胚胎和子宫壁细胞发育的能力：
1.压力过高或情绪暴躁：焦虑激素（肾上腺素、胰高血糖素、糖皮质激素）过高则可抵消血胰岛素的作用，减少胚胎生长，同时增加患上葡萄糖耐受不良、高血压、冠心病、抑郁症、焦虑症和易焦虑的可能性，甚至患上注意缺陷多动障碍（ADHD）、自闭症和精神分裂症。
2.母体营养不良：造成胚胎发育迟缓，降低胎儿智力发育，致使胎儿患上各种慢性病。胚胎妊娠期间母亲营养的缺乏将会一直影响宝宝身体结构的形成和大脑功能的发育。
3.怀孕期间接触烟草：通过观察，尼古丁的影响与此类次。尼古丁是一种强效血管收缩剂，主动或被动吸烟都会减少子宫血流量，从而导致胎儿严重的营养不良。
4.摄入酒精：除了会导致多动症、五官不端正、认知缺陷和记忆失衡之外，还会导致胎儿发育迟缓。
B）童年与青春期
儿童期的不适与成年期的健康问题有直接关联。比如，我们知道童年得病的孩子更容易患有癌症。
1.缺少安全依附对象：因疾病、剥夺自由、暴力倾向或距离原因等，孩子身边总缺少家长的陪伴，家长角色的缺失与儿童慢性内分泌疾病和精神疾病的增加密切相关，这便是不良外部环境的影响。
法国大屠杀幸存者鲍里斯·布鲁尔尼克（Boris Cyrulnik）是个无父无母的孤儿，他后来成为神经精神病学家和心理分析师，并首次提出“心理韧性（resilience）这一术语”，将其定义为“克服创伤后重建人生的心理机制”：
“受过创伤的小孩需要的仅仅是一个能给予他温暖和安全感的人。”
2.父母的情绪状况：父母或监护人低落或紧张的情绪会对其后代的情绪发展有直接关系。这两种情绪产生的“回避型依恋（avoidance attachment）”也会导致人们学习和记忆能力较差。
3.遗传性贫困：经济资源缺乏，教育和就业困难，长此以往，贫穷便会一代一代传下去。
记一记
母亲怀孕期间如果受到压力、暴力、营养不良、烟酒等影响的话，那么会导致胚胎发育迟缓，儿童智力发展减慢，甚至增加患上慢性病或癌症的风险，导致多动症、面部不端正、认知缺陷和记忆失衡等。
缺少安全依附对象、父母或监护人紧张或低落的情绪状况，以及经济资源的匮乏，这些不利的环境因素会影响基因发育，即使到了成年期也会产生影响。