书城励志过简单而有品质的生活
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第1章 为何要用极简主义?

十多年前,我是有着三个年幼女儿的单身妈妈。将尽可能多的东西塞入狭小的移动房屋中,其余置于储藏室。每周我们会开车至储藏室,将物品腾进倒出,以换取呼吸的空间。

那段时间,我打扫一间屋子,孩子们能糟蹋三间。这是场永无止境的斗争;我身兼多职,自己还要上学读书,照料孩子,想方设法抽空做家事。我疲惫不堪,好友多次劝说我休养调整,但好强心使我对世界充满敌意;我迫切需要更多时间去做要事,哪有时间休息!

某天,我一怒之下开始收拾物品扔掉。噢,我的天!整理出的开阔空间鼓舞了我,激励我去做更多的事。盒子、袋子及其他物品被我扔至路边垃圾桶,我意识到,改变生活的时刻到了:

我拥有的越少,就越容易清洁。

我拥有的越少,就越不容易受牵制。

我拥有的越少,赚钱养家所需的工作量就越少。

最终,减少的不仅是物品,更是财务负担。我得以实现两个最珍视的梦想:成为作家和居家的单身母亲。我在肯塔基州西部购置了一套移动公寓,细数生活带来的幸福。

当小女儿在2009年底被她父亲从小学带走,我开始用极简主义让她重回我的身边。为了赶赴出庭日及探视女儿,我曾用两年时光往返于帕多卡与肯塔基州中部。

2011年2月,我将极简主义推向极致。舍弃几乎所有的外物——移动式公寓、家具、衣服及其余物品,将它们赠予一个无家可归的女人。剩下的装满汽车,开到离女儿更近的地方,省去了来回的奔波。

只留所需

我们应该多去关注那些真正能使我们生活得更好的事物,而不去在意外人怎么看。例如,我会购置一套一室一厅的小房子,将被褥放在客厅,而不是花额外的钱去买两室一厅的大房子。

我们家没有购买电视和游戏机,而是每个人都有自己的笔记本电脑,用来听音乐、看电影(在线或者下载),还有收发信息、甚至与人语音聊天。

我们选择用现金购买一辆二手车而非贷款购置新车。

我选择在笔记本电脑上为我的网站写书籍和文章,而非一份需要离家的工作,这使我能够在家照看我的小女儿,陪她度过那转瞬即逝的童年。

无须放弃

我们无须因此而放弃生活中的任何东西。我们在需要时买需要的东西。我们平时的支出都很低,这样做也不会有什么顾虑。衡量我们成功的不是金钱,而是可以自由地与彼此共度的美好时光。

与其去商店购物,我们选择去公园散步。

与其外出就餐,我们选择带上小点心外出野餐。

当我们无聊的时候,我们会读书、讲故事、玩游戏、而不是购物。有时我们只是静静地坐着,享受彼此这种安静的亲密感。

令我惊讶的是,凯蒂的朋友们都想来我们家,而不是在自己家里玩。他们说,我们家更有趣,因为在这里看到的和做的比在自己家要多——尽管他们拥有比我们更多的物质财富。他们告诉凯蒂,我们“很酷”,她很幸运拥有一个愿意待在家里陪伴她的母亲,而且他们希望自己的父母也会这么做。

当朋友发现我们的生活空间如此之小、用品如此之少时,起初也有些困惑,但是后来发现我们真的能这样过活,着实大吃了一惊。

没有对错

追求极简主义并没有对错。我们每个人都有自己的独特需求和极简主义,适当地应用,使我们能够满足这些需要而不受制于过度的欲望。

举例来讲,那些成员多的家庭,比之爱旅游的单身青年,会需要一栋更大的房子,当然相应还有更多的物品。

那些靠耕地为生的,必然会需要城市居民视为无用的工具和设备。

有人喜欢旧货店,也有人喜欢阿玛尼。

一些人想做到倚靠不到100件物品来维持生活,而有些人(比如我)则认为,用数字来衡量我们赖以生存的财产是一种浪费时间精力的事情。只要我们有自己生活的必需品,谁在乎街对面那家比我们用的东西是少还是多。

追求简约主义的过程中唯一需要取悦的人就是你自己。永远不要忘记这一点,因为你才是唯一需要对自己幸福负责的人。如果你比较在意某一事物(比如穿衣打扮),那就消减生活中你认为不重要的事物的开销,比如电影、宠物或鞋子。

优势

极简主义能使你摆脱束缚,有机会实现那些之前根本无法实现的梦想和目标。

当精简至极时,你将有更多的闲钱来还清债务,购置家产,外出度假或储蓄退休养老金。

你可以选择减少工作时间,与家人共度或追寻梦想。甚至可以选择创建被动收入[1],让自己完全脱离公共职位。我本人就依靠极简主义建立了自己的网站并开始商业化写作,可以自由安排自己工作的时间和地点,过上了大多数人梦寐以求的生活。

你也可以做到。

去除掉生活中多余的东西,才能迎来无尽的可能。压力减少,闲暇时间增多,生活也会变得更轻松。甚至健康也会得到改善;我毫不费力地就从90公斤减至60公斤——而我只做了一些简单的改变。

你的旅程

以下章节我将详尽阐述我个人在极简主义之路上学到的技巧。不是下列各点都要遵守;仅作参考,无须强求。

这是你自己的旅程;关键在于从中获得快乐。择其善者而从之。也许你就会发现,自己已为实现极简主义的某些方面做好了充足的准备,其余部分也许会让你有点紧张。没关系。你可以做些试探性地尝试。将本书多读几遍,每次阅读都学点什么。心怀乐观,一切将迎刃而解。

注释

[1]被动收入是一种只要付出一点努力进行维护,就能定期获得的收入;如房产、利息、知识产权等。