从前，有个渔夫和他的妻子住在海边一间破烂不堪的渔舍里。渔夫每天都去钓鱼，从来不愿意休息。
一天，他拿着钓竿坐在海边钓鱼，突然钓钩猛地使劲往下沉，沉得很深很深，渔夫用尽了全身力气才把钓钩拉上来，这才发现自己钓到了一条硕大无比的比目鱼。
可是，比目鱼却对他说：“你好，渔夫，我请求你放我一条生路。我不是比目鱼，而是被人施了魔法的王子。你杀了我也得不到什么好处，请你放我走吧。”
“哎，”渔夫说，“我立刻放你走，我怎么会留下一条会说话的比目鱼呢？”说着，他就把比目鱼放回了大海。
回家后，妻子问渔夫今天怎么没有收获，渔夫就把钓到会说话的比目鱼的事情告诉了她。“那是一个有魔法的鱼，你难道没有提什么愿望吗？”妻子说。
“没有，”丈夫回答说，“我有什么愿望呢？”
“唉，”妻子说，“你看我们住的地方这么破旧，你难道不想住在一座漂亮的别墅里吗？你快去告诉他，我们需要一栋别墅，他会满足你的愿望的。”
可是渔夫觉得自己已经放走了比目鱼，怎么好意思再请求别人满足自己的愿望呢！可是，他并不想惹妻子生气，于是，就来到了海边。大海上阳光明媚，风平浪静。
他站在海岸上，对着清澈的海水大声说：“比目鱼啊，如果你在大海里，请你一定听仔细，我放你没提愿望，老婆不饶不依。请你满足我的愿望，否则我没法回去。”
那条比目鱼果真朝他游了过来，问道：“你妻子想要什么呀？”“嗨，”渔夫说，“我老婆说再也不想住那个破旧的小房子了，她想要一幢别墅。”
“回去吧，”比目鱼说，“她已经有一幢别墅啦。”
渔夫回到家一看，原来破破烂烂的渔舍已经不见了，取而代之的是一幢豪华别墅。他的妻子正坐在门口，看到丈夫回来，立刻拉着他的手带他参观新家。
别墅里有一间前厅，一间漂亮的客厅，一间卧室，卧室里摆放着一张床，还有一间厨房和贮藏室。房间里摆放着各式各样的家具，各种餐具也一应倶全。院子里养着鸡和鸭，还有一片长满水果蔬菜的花园。
“瞧，”妻子说，“漂亮吧？”
“漂亮。”丈夫回答说，“以后咱们就住在这儿，快快乐乐地过日子吧。”
可是过了两个星期，妻子突然对渔夫说：“你不觉得咱们的别墅太小了吗？那条比目鱼应该送给咱们一个更大的房子，我想要一座石头建造的大宫殿。你快去找比目鱼，叫他送咱们一座宫殿。”
“唉，老婆，”渔夫说，“这别墅不是很好嘛，我觉得挺大的，为什么非要一个宫殿呢？”
“你怎么这么笨，”妻子回答说，“比目鱼会完全满足咱们愿望的，你赶紧去找他好啦。”
渔夫觉得比目鱼已经送过了一幢别墅，不好意思再去要宫殿了。可是，他又不想惹妻子不高兴，最后还是来到了大海边。这时的海水变得混浊不清，不再清澈。
渔夫站在岸边说：“比目鱼啊，如果你在大海里，请你一定听仔细，我放你没提愿望，老婆不饶不依。请你满足我的愿望，否则我没法回去。”
“你妻子想要什么呀？”比目鱼问。
“唉，”渔夫回答说，“她要一个宫殿。”
“回去吧，”比目鱼说，“她的愿望已经实现了。”
渔夫回家一看，一座雄伟的宫殿矗立在面前。宫殿里有许多仆人在迎接他，为他打开一扇又一扇的门。大厅铺满了大理石，墙壁色彩艳丽、精美耀眼，房间里都铺了地毯，放着镀金桌椅，桌子上摆满了美味佳肴和各种珍奇异宝。院子里有马厩牛棚，饲养着许多马匹和母牛，一辆富丽堂皇的大马车也停在那儿。一座美丽的大花园开满了万紫千红的花朵，还生长着许多名贵的果树。更令人赞叹的是，还有一座占地两英里长的公园，鹿啊、兔啊，各种你能想象到的动物都在里面。
“喏，”妻子说，“漂亮吗？”
“漂亮，太漂亮啦，你心满意足了吧。”丈夫回答说，“以后咱们就在这好好过日子吧。”
但是，第二天一早，妻子就叫醒了正在熟睡的渔夫，说：“亲爱的，快点儿起床！你看窗外这一望无际的田野，难道你不想当这个国家的国王吗？快去找比目鱼，说咱们要当国王。”
“哎呀，老婆！”丈夫说，“咱们为什么要当国王呢？”
“喂，”妻子说，“你不想当我想当。快去找比目鱼，告诉他说我必须当国王。”
虽然心里一万个不情愿，但是迫于妻子的催促，渔夫只得又来到了海边。这时海水一片灰黑，波涛汹涌，从海底翻涌上来的海水散发着恶臭。
他站在海边，对着海水说：“比目鱼啊，如果你在大海里，请你一定听仔细，我放你没提愿望，老婆不饶不依。请你满足我的愿望，否则我没法回去。”
“你妻子想要什么呀？”比目鱼问。
“唉，”渔夫回答说，“她要当国王。”
“回去吧，”比目鱼说，“她的愿望已经实现了。”
回家之后，渔夫发现自己的家已经变成了一座富丽堂皇的王宫。宫殿的四周是高耸的塔楼，一排警卫守卫在宫殿门口，大门外一支乐队正在演奏乐曲，欢迎他归来。他走进王宫之后发现，每一件东西都是金子和大理石做成的，桌椅上铺着天鹅绒，垂挂着很大的金流苏。这时，他看到自己的妻子头戴王冠，手拿王杖，坐在镶嵌着无数钻石的宝座上，每边各有六名宫女按照身高从高到低依次排开。
渔夫走上前去对她说：“喂，老婆，你现在真的当上了国王吗？”“是的，”妻子回答说，“我现在就是国王啦。”
他说：“哎，老婆，现在你已经是国王了，称心如意了吧，以后咱们不要再提愿望了。”
“那可不行，”妻子焦躁地说，“国王的生活太无聊了。你快去找比目鱼，告诉他说我要当皇帝。”
“老婆，”丈夫劝妻子说，“整个帝国就一个皇帝呀，比目鱼也没法让你当皇帝啊，咱们不要提这个愿望了。”
“你说什么！”妻子大声斥责他道，“我是国王，你是我的丈夫，我现在命令你马上去找比目鱼。他既然可以让我当上国王，也一定能使我当皇帝！”
看到妻子变本加厉地提要求，渔夫心里害怕极了，他担心这会惹怒比目鱼。当他来到海边时，海水一片墨黑，混浊不清，而且海面上刮起一阵阵暴风，汹涌翻腾，泡沫飞溅。
他站在海边，对着海水说：“比目鱼啊，如果你在大海里，请你一定听仔细，我放你没提愿望，老婆不饶不依。请你满足我的愿望，否则我没法回去。”
“她想要什么呀？”比目鱼问。
“唉，”渔夫回答说，“她要当皇帝。”
“回去吧，”比目鱼说，“她已当上了皇帝。”
渔夫回家一看，原来的宫殿更加气势雄伟了，所有的墙体都是研磨抛光的大理石砌成，装饰着石膏浮雕和纯金饰品。宫殿门前，士兵们正在列队行进，号角声、锣鼓声，震耳欲聋。在宫殿里，每个人都卑躬屈膝。这时，纯金铸造的房门为他一道道打开，他走进一看，妻子正坐在纯金打造的宝座上。她头戴高高的金冠，上面镶嵌着无数珠宝，一只手里握着皇杖，另一只手托着金球。她的两侧站着两列侍从，面前侍立着不少王公大臣。
渔夫走过去对自己的妻子说：“老婆，这回你真的当皇帝啦，满足了吧？”
“是的，”她回答说，“我真的当皇帝了，可是我还想当教皇。快去找比目鱼告诉他，我今天就要当教皇！”
“不行呀，老婆，”渔夫回答说，“这个要求太过分了，我们不能再去找比目鱼了，比目鱼也没有办法让你当教皇呀。”
“闭嘴！”她说，“他既然能让我当皇帝，当然也能让我当教皇。你马上去！我以皇帝的身份命令你，立刻出发！
这时，渔夫已经被妻子疯狂的要求折磨得浑身发抖，两腿哆嗦。当他来到海边时，狂风呼啸，乌云滚滚，海面上波涛汹涌，巨浪翻滚，不断拍打着海岸，一场暴风雨即将来临。
渔夫站在那里，颤抖地说道：“比目鱼啊，如果你在大海里，请你一定听仔细，我放你没提愿望，老婆不饶不依。请你满足我的愿望，否则我没法回去。”
“她想要什么呀？”比目鱼问。
“唉！”渔夫回答说，“她要当教皇。”
“回去吧，她已当上了教皇。”比目鱼说。
渔夫回家一看，一座大教堂矗立在眼前，周围几座宫殿环绕，人们正如潮水般地拥挤着往里走。教堂里点燃着数千支蜡烛，照得四处通明。他妻子一身金子制作的衣服，头戴三重大金冠，坐在更高更大的宝座上，两侧竖立着两排大蜡烛。一众教徒簇拥在她的脚下，皇帝和国王们都跪在她的面前，争先恐后地吻她的鞋子。
“老婆，”渔夫看着她说，“你现在真的是教皇了！这回你该满足了吧，还有什么能比教皇更高的呢！”
可是，渔夫的妻子并不这样认为。晚上休息的时候，贪欲使她辗转反侧，久久不能入睡，她的野心在不断地膨胀，她感觉自己的欲望仍然无法满足，希望得到更高的东西。但是，她思前想后，怎么也想不出来，整整一夜都没有睡着。
这时，太阳快要出来了，一缕阳光洒在窗口。渔夫的妻子一下从床上坐起身来，望着窗外。她看到一轮红日冉冉升起，忽然产生了新的愿望：“哈哈！既然我都能当教皇，难道不可以对太阳和月亮发号施令吗？”
她赶紧叫醒自己的丈夫，催促他说：“快起来，去找比目鱼，告诉它我要成为太阳和月亮的主人。”
被折腾了一天，早已疲惫不堪的丈夫睡得迷迷糊糊。听到妻子的要求，吓得从床上滚了下来。他揉了揉眼睛，大声地问：“老婆，你是不是疯了？”
妻子却说：“我一定要成为太阳和月亮的主人，让他们升他们就升，让他们落他们就落，否则我就没法活了。”
她恶狠狠地瞪着丈夫，咆哮道：“比目鱼既然可以让我当教皇，也一定能让我成为太阳和月亮的主人！”
渔夫跪在她面前说：“比目鱼只能使你成为教皇，它满足不了你这个要求呀。我求求你啦，就当教皇算啦。”
一听这话，妻子勃然大怒，朝着丈夫狠狠地踢了一脚，冲他吼叫道：“我再也无法忍受啦！我再也无法忍受啦！你给我快去找比目鱼！”
渔夫赶紧穿上衣服，发疯似的跑到了海边。此时天空电闪雷鸣，狂风大作，一棵棵大树被刮倒，一座座房屋被掀翻，大山在颤抖，岩石滚落在大海之中。大海掀起滚滚的黑色巨浪，浪尖上翻涌着白沫，直扑海岸。
渔夫声嘶力竭地喊道：“比目鱼啊，如果你在大海里，请你一定听仔细，我放你没提愿望，老婆不饶不依。请你满足我的愿望，否则我没法回去。
“她到底想要什么呀？”比目鱼问。
“唉，”渔夫回答说，“她想要当太阳和月亮的主人。”
“回去吧，”比目鱼说，“她又重新住进了那个破渔舍。”
渔夫回到家一看，金碧辉煌的教堂已经没有了，原来那间破破烂烂的渔舍又回来了，妻子正坐在门口织渔网。一切回归当初，渔夫和他的妻子一直这样生活到今天。