岳峰和聂琳按着羊皮纸地图所标的路线，向南昭国出发，一路风餐露宿，两个月后，到达南昭国玉龙峰下。
只见一座巍峨的雪山高耸入云，山下是一条大江，江水滔滔，奔流甚急。雪山与大江之间，矗立着一座气势雄伟的古城，这古城便是金沙，号称“雄镇天南”，历朝历代皆是兵家必争之地。原来这南昭国本是前朝的南柯、昭远二郡，素与贵霜帝国的附庸金齿蛮国接壤，后因前朝灭亡、中原板荡，贵霜人遂在金齿蛮的挑唆之下出兵二郡，建立南昭国伪政权。贵霜人占据金沙后，当地的夏族人乃是前朝国族，屡兴义师，但终因没有中原的王师援助，尽皆失败。贵霜人遂实行严酷的等级政策，规定贵霜人以及一切胡人皆为上等人，享有种种特权，并规定贵霜语为国语。虽然如此，但南昭民间仍通行夏族语言，风俗衣冠与中原无异，以示不忘故国。
岳峰和聂琳进入金沙城，已近午时。二人见前面临街有座酒楼，楼上匾额写着三个大字：仙客来。
二人进得店来，店小二忙上前殷勤招待，笑道：“二位客官里边请！”
二人来到楼上一间雅座，临窗坐下。店小二问道：“二位客官想吃些什么？咱们店里应有尽有。”
聂琳道：“你们这儿都有些什么呀?”
店小二掰着指头如数家珍：“我们这儿有红扒熊掌、清汤竹荪、炒桂花干贝、白扒猴头、夹沙果子狸、日月套三环、、、”
聂琳一皱眉，叫道：“罗唣些什么！只管拣那些好菜端上来就是！”
说着朝岳峰扮了个鬼脸。岳峰摇头，拍了拍腰间瘪了的钱袋，向聂琳直瞪眼。
聂琳装作没看见，只管用筷子敲着桌子，哼着小曲。
不大工夫，桌子上摆满了菜。聂琳实在是饿了，也不管什么吃相了，左手一只鸡腿，右手一只猪蹄，吃得不亦乐乎。岳峰笑着摇头，只用筷子夹些素淡的菜来吃。
二人正吃着，忽闻街上人声鼎沸，只见一队旌旗招展、盔甲鲜明的人马吆喝着向南疾奔。询问店小二，方知是南昭皇帝图帖木儿发兵征讨南部的义军，起义者乃是南柯郡的夏族首领杨元龙。据说此人身高过丈、膂力过人，曾赤手空拳打死过猛虎，故有个诨号叫“杨赛虎”，如今据守南柯郡九寨山。南昭皇帝派兵进剿过两次，但那杨元龙屡败屡战，人马反而越聚越多。此次派重兵前去围剿，领兵元帅乃是图帖木儿之弟燕帖木儿。
正谈论间，只听楼下有人大声叫骂，不久一个醉醺醺的胡人拿着酒壶上得楼来，这胡人瞟了岳峰、聂琳一眼，忽然哈哈大笑，用手指着聂琳道：“夏族的小妞，你的好看的很呐！来，陪大爷喝一杯！”摇摇晃晃过来，就要摸聂琳的手。聂琳反手一掌，正打在那胡人长满络腮胡的脸上！“啪”的一声脆响，那脸登时肿了起来！
那胡人大怒，抽出月牙弯刀，骂道：“贱民！竟敢打尊贵的胡人！”说着挥刀便向聂琳砍来。岳峰在旁动也不动，只用手一拍桌子，一只酒碗便飞将起来，朝那胡人脸上砸去。胡人避过酒碗，猛地一个“饿虎扑食”，直扑岳峰。岳峰将手一挥，只听“当”的一声，那胡人刀柄脱手而飞，倒插入旁边的木柱之上。胡人大怒，转身抓起一面桌子，挥舞着又扑过来。聂琳在旁轻巧地用脚一勾，那胡人把持不住，一个趑趄，向旁扑倒，胸口正对那柱子上的刀尖，扑的一声，透胸而出！那看热闹的见闹出人命，喊叫着四散奔逃。不久，一大队胡人手持弓箭弯刀冲上楼来。聂琳见势不妙，携了岳峰的手叫道：“师兄快走！”二人纵身从窗口跳下，就势滚在街上。一时间，乱箭齐发。二人趁着街上混乱，挤入人群，匆匆逃走。