辽上京临潢府故址是辽朝的开国皇都，位于巴林左旗林东镇南郊，地处乌尔吉木伦河与沙力河汇合处。建于辽神册三年（公元918年）。
上京城幅辽阔，气势雄伟，周长13.5公里。分南北两城，北为皇城，南为汉城，两城相连作“日”字形。
皇城，宫殿和衙署所在，周长6344米。城墙夯打土筑，残高6—10米，宽12—16米，夯土层厚15—18厘米，断面呈梯形。城墙外侧筑有马面43个。四墙皆有城门，东曰安东，南曰大顺，西曰乾德，北曰拱辰。现在3门遗址存有豁口，南门已不存。门外设瓮城，残高4—6米，城外有上京城幅员辽阔，气势雄伟，周长13.5公里。分南北两城，北为皇城，南为汉护城河，河外有护堤。
皇城由外城和内城（即大内）组成。大内在皇城正中偏北高台上，俗称紫禁城，作南北向长方形，有开皇、安德、五銮等殿址，为皇城主要宫殿区。开皇殿建在大内南承天门内，是契丹统治者接见中原使者和举行大礼的处所。
外城为官署、寺庙、后妃住宅所在，建筑遗址较多。东南隅为一寺庙建筑区，存有天雄寺址。西南有承天皇后所建崇孝寺，往西是天长观，又西南为国子监，监北为孔子庙，庙东为节义寺。因应天皇后于节义寺断腕，故寺内置断腕楼。又西北为安国寺，寺东为齐天皇后等后妃宅址。其它如圣尼寺、绫绵院、内省司建筑皆有遗迹可寻。城正南街通汉城，街道布局成井字形，路面铺以碎石，两旁挖有排水沟。
皇城地表今存石刻观音一尊，高4.2米。首佚，身着天衣，足踏莲石，双手前拱似捧桃状。虽残，但仍可见刀法流畅，为辽代石刻艺术珍品。
汉城，在皇城南，周长11.5华里，主要是契丹族和汉族平民居住区，也是手工业作坊和馆驿所在地。城内除设县衙外，还设有“回鹘营”、“同文驿”、“临潢驿”以接待诸国商贾及信使。今皇城与汉城已被沙力河水隔开，墙址多被冲刷。汉城内早年已被辟为耕地，但仍可见建筑遗迹。经探明的手工业作坊和冶铁等遗址为研究辽代经济、文化提供了可靠物证。
上京城内地表散见文物极丰富，近年来又出土了大量的商贾作坊花押印，北宋银锭、窑藏钱币、瓷器、铝瓶和契丹银币等文物。
公元1120年，金破辽初，改称北京临潢路，1153年并临潢路为大定路，设总管府、临潢路提刑司及临潢路转运司，又沿用百余年。因非重要城市又远离金都燕京，故逐渐萧条。1234年金亡，上京故地成为元朝功臣后裔封地终至荒废。上京盛于辽，衰于金，废于元，经历了300余年，是我国北方历史名城。1961年，被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。