虎城东边的小峨眉山，背靠百里竹海，面对虎城猫儿寨。山上竹树葱茏，山下溪流淙淙，在群山之中尤显挺拔俊逸，清幽灵秀。有的说它山形秀丽如美女之眉；有的说每当夜幕降临，一轮弯月挂在山顶，远远望去，如山之秀眉。总之因其秀美，故称峨眉山。又因区别于川西峨眉山，便在前面冠一“小”字。
光绪三十年，夏早40天。传说有两个采香叶子的人，爬到峨眉山上，其中一人发现有棵松树上挂着一口钟，感到非常奇怪，口中嘟哝：“这荒山野岭，哪来的钟呢?”另一位问：“哪里有钟?”他抬手一指：“那不是!”没想到手就那样指着，再也缩不回来。这时，他心有所悟：“莫非是菩萨飞钟显灵?”于是，就默默祷告：“若真是菩萨显灵，就让我把手缩回来，我就用这只手，为你劈出一条路来，还告诉其他人都来朝拜你……”祷告完毕，手就轻易地缩回来了，且灵活如初。于是，他俩就从松树下砍起，披荆斩棘，半天功夫就砍出了一条路。他俩挑起香叶子，傍晚回到家里，向左邻右舍一宣传，峨眉山有菩萨显灵的事很快就传开了，上山烧香的人络绎不绝。因当时正值大旱，农民望雨若渴。据说凡是有人去烧香化纸朝拜了的，那方必然下雨；没去烧香的地方，雨不过阳沟。而神钟底下，则总是细雨纷纷，下个不停。
峨眉山飞钟显灵，香客求雨得雨，灵验无比，很快就建起了一座庙宇。但毕竟当地财力有限，庙的规模较小，要建一座规模宏大的庙宇，谈何容易!传说巴中(亦说巴东)地区有一座庄园里，哀乐低旋，哭声震天。庄园前有一老太婆手拄龙头拐杖从此路过，便向院内出来挑水的仆人打听，何事这般凄惨?仆人叹息一声，回道：“我们东家三代单传的儿子死了!可怜东家一生为善，老来得子，没想到……”老婆婆见仆人哽咽难言，泪下如雨，非常同情，便进一步问道：“你少东家多大年纪?死了好久了?”仆人含泪答道：“12岁，3天了。明天就要上山了”婆婆安慰道：“不要紧，暂莫上山。你带我去看一看，也许还有救。”仆人见这婆婆白发苍苍，老态龙钟，不似轻狂之人，听说少东家有救，既惊且喜，丢下水桶飞奔人内，告诉东家。东家半信半疑，叫声：“请——”老婆婆蹒跚而进，扳开少年的眼睛看了看，在胸口上摸了摸，说：“还有救。快端碗水来!”她伸指在水碗上划了划，口中念念有词，叫人捧起少年的头，撬开嘴巴，将水灌了下去。众人凝神屏息，不一会儿，少年悠悠醒转，翻身坐起。众人莫不惊奇，忙扶进内堂调息。东家大喜过望，急忙跪在老婆婆面前，作揖磕头，感恩不尽。老婆婆将他扶起，东家忙请老婆婆上座敬茶，并问：“如何酬谢您老的大恩大德?”老婆婆说：“不用谢，不用谢。”东家再三恳求：“再生之德，不谢怎安?”婆婆款款答曰：“真心要谢，就请到梁山虎城小峨眉山去谢吧!”言毕转身不见。东家恍然大悟：“这是菩萨显灵!”
十天以后，一位香客带着两个挑夫，朝小峨眉山走来。鸣炮、化纸、上香烛、拜菩萨之后，命挑夫献上礼物。方丈揭开一看，是两担白银，喜褥合不拢嘴。原来，这位香客就是巴中那位东家，特地来酬谢菩萨再生之恩的。
有了两担白银，小峨眉山的庙宇就修得宏伟壮观了。佛祖、观音、十二殿、十八罗汉、二十四诸天，高大雄壮，金身耀眼。殿壁上，左书“觉梦”，右书“灵钟”，后壁“为善”两个大字尤其醒目。
这时，小峨眉山名声大振，每到庙会之时，虎城周围的善男信女，排着队伍，三步一拜，五步一跪，名曰“起拜香”，口中齐诵：“南也!无喂!阿弥陀喂——佛!”一路拜上峨眉山。庙内人山人海，水泄不通；庙外沿途小吃店、杂货摊不计其数，生意火爆。附近各县如达县、大竹、垫江、开江、开县等，远的如巴中、巴东、宜昌等地，都有信徒前来烧香拜佛，献硬匾，挂功果。
峨眉山前群山起伏，崔嵬灵动。特别是有五座石山，拔地而起，壁立千仞，刀削斧劈。因是石灰石，岩壁光滑无尘，难长植物，雨水冲刷，条条缕缕，极像雄狮昂首，鬃毛飘拂。岩后山脉渐远渐低，极像狮身狮尾。五狮形态各异，有的如昂首嘶鸣，有的如奋力狂奔，有的如回头眺望，有的如驻足谛听。他们一齐朝向峨眉山，气势磅礴，蔚为壮观，这就是有名的五狮拜佛。
传说唐僧西天取经，途经天竺国玉华县，该县万灵竹节山九曲盘桓洞的“九天元圣”——九头狮子精，掳去唐僧师徒四人。孙悟空设法逃脱，上东天门请来太乙天尊，收伏了他的坐骑九头狮子，打死了七头狮精，没留意跑掉了五头小狮子。若干年后，小狮长成大狮，且魔法高强，从天竺司进入西藏、云南、四川，欲经小峨眉山北上长安，为老狮清报仇。小峨眉山上的佛祖和观音在他们路过之时，趁机收伏了它们，并加以点化，五狮从此改恶从善，皈依佛门．就在峨眉山前虔心拜佛，以伺成仙。
每当夜幕降临，玉免东升，五狮都要上峨眉山佛祖殿前海坝里，翻滚腾跃，献技竞艺，夜深方罢。鸡鸣以前，五狮回归原位，天明以后，人们看到的仍是五座狮子岩，静静地耸立着。岩上树木葱郁，鸟雀翻飞；岩下-茫茫，鸣蝉高唱：“知了，知了!”“可不是，可不是——!”
对于事物的奥妙，似有所悟；但转而一想，又觉茫然。肯定否定，否定之否定，“行年五十而知四十九年非”，人类始终三在否定原有的结论中前进，这就是五狮静立峨眉山前千百年所悟出的禅机吗?——狮不能言，托蝉播禅语：
“知了，知了!”
“可不是，可不是——!”