九倒拐在县城正西的明月山山脊上。远远看去，南边高高的山脊到此突然往下一矬，山势顿时低了下来，像给折断了似的，形成了一级明显的台阶。由于山势太过陡峭，要爬上这级高过100米的台阶，须沿着“之”字形的羊肠山道转九道弯。九倒拐本是指爬上台阶的九个弯道，后来却成了这级台阶的代称。
从县城去九倒拐，走盐井沟再溯盐溪小山峡而行，最为捷径。从山麓爬上明月山内山，共有三座石拱桥横跨盐溪，这就是在县城有口皆碑的下拱桥、**桥、上拱桥，三座桥均建于清代，有的建于道光年间，有的建于同治年间。
盐井沟山清水秀。从下拱桥到了山麓，有一道石壁当面而立，如练瀑布从天而降。瀑布旁藤萝垂挂，灌木摇曳。以前，在近瀑布的道边，有1座宋代石碑，即著名的盐溪古碑，又名酿泉亭摩崖石刻。此碑刻于南宋淳熙十六年(1189)，长约2米，宽约0.6米，碑文正楷阴刻，记述了当时知县晁子顺来此修建“酿泉亭”的雅事。碑刻刀法精练，书法纵横奇崛，取势奇险。其文曰：“晁子顺元龟视邑事，凡六阅。月承凋敝之后，虽头不识举，意是邑据山之盘，宜有佳处以为退食游息之地。炎爀中，同亲旧毛逢辰和卿王兖伯豫，因问津于郊，首及小峡。磅礴飞瀑之下，清绝可爱，后当架一椽于崖谷，以‘酿泉’名之，发千古之藏，当与卿大夫共之云。淳熙己酉大暑月。”
从盐溪古碑处经**桥至上拱桥，皆沿溪涧而行。一路流泉叮咚，清风习习，两旁山崖崔嵬，绿荫蔽日。在上拱桥，又有一道高10余米的瀑布轰然下跌。
近九倒拐的山谷中，有西山林场的一个护林点。护林点旁种植有目前明月山上最大的一片人工水杉林。水杉被称为中国的植物活化石，树干笔挺，枝叶繁茂。林荫中全然没一点直射的阳光，寸草不生，只铺积着一层软软的水杉落叶。
护林点背后的山垭口，是明月山山脊的最低点，叫凉风垭。这里是登临九倒拐的起点，也是垫江和大竹的分界。
九倒拐虽险，但攀登的路线东拐西折，化解了山体的坡度，丝毫不会让人有目眩之感。
九倒拐上，是清一色的马尾松林，林间松香芬芳，松涛悦耳，就连满地金黄的松针都会让人感觉特别舒心。无论是在林中漫步，还是坐卧休息，都会让人耳目一新，胸襟大开。九倒拐上举目远眺，县城尽收眼底。
在九倒拐西面，有两个院落，叫刘家院和胡家院，从凉风垭西行二三百米即到。这里的山民忠厚纯朴，热情好客，一直保持着过去的集体经济模式，虽然这也许是其特殊的地理和经济环境所使然，但在我国农村普遍实行土地联产承包已近30年的今天，这里不能不说是一个非常特殊的例外。