重庆万州北山弥陀禅院始建于明朝中叶，原名中淮寺，钟鼓楼弥陀禅院等，地处万州区一马路东端。是三峡乃至西南地区久负盛名的佛教寺庙。钟鼓楼弥陀禅院原位于万州城区一马路东端，屹立于长江之滨，清乾隆年间兴建，光绪十六年（1890）复修，传说夜门神钟飞降至庙，遂冠名“钟鼓楼”。钟鼓楼禅院雄居江岸，飞檐翘角，气势恢宏，俗语赞曰：“万州有个钟鼓楼、半截伸在天里头”。
盛时，寺院有大僧300余众，晨钟暮鼓，经声朗朗，真谓“洞天福地”。因此，弥陀禅院不仅为西南地区颇负盛名的佛教大寺院，而且誉满神州，蜚声海外。由于三峡工程的兴建，钟鼓楼弥陀禅院地处淹没线下，为了抢救、保护和开发三峡库区宝贵的历史文化遗产，一九九六年至一九九八年，先后经原天城区人民政府和万县市人民政府的批准，决定将弥陀禅院迁建于“万州八景”之一（“都历摩天”）的都历山半山腰，即历为宗教胜地的北山观。
北山观地理位置优越，交通便利，景色迷人，三峡工程建成后，三面环水，一面依山，可谓“仙山琼阁”、“长江明珠”。新建的弥陀禅院座拥在北山观龙脊，占地16.2亩，由主殿、配殿、禅房、法堂、藏经楼、祈福塔、七星群及迎宾楼、服务部等构成，按佛教活动场所、旅游专门设施、现代殡葬三位一体，突出佛教胜地、风景旅游小区两大特色。