老龙头是明长城的东起点，位于山海关城南５公里的滨海高地。之所以把这里称为“老龙头”是因为人们把万里长城比作一条巨龙，这条龙走过大漠，攀贺兰、越太行，自燕山而下，向渤海飞驰，在辽西走廊上挽了个结，竖起了山海雄关，随之引颈入海，这入海的部分便是老龙头了。老龙头是万里长城的重要组成部分，它与城北的角山长城，城东的威远城构成犄角之势，拱卫着山海关城。从明初洪武年间到明末崇祯年间的２６０余年中，老龙头不断修建，逐步完善。直至清代长城内外成为一统，老龙头从此失去了军事防御的作用，成为帝王将相、文人墨客观光览胜的佳境。自清朝开国后，康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光都多次到过老龙头，其中乾隆皇帝４次来此登楼观海，留下了大量诗文墨宝。老龙头上的“天开海岳”碑，据传为唐代遗碑，这四个字道出了“放眼天际，苍茫一碧，天适地设”的绝妙景观之神韵。老龙头是“中国旅游胜地４０佳”之一，国家４Ａ级景区。
老龙头伸入渤海中约20多米，大部分用石块垒砌而成，主要景点有入海石城、靖虏台、南海口、澄海楼、宁海城等。入海石城一半位于海平面上，一半在海平面以下，相传是明代抗倭名将戚继光所筑。澄海楼是老龙头的最高点，全部木结构，是清康熙、乾隆回奉天祭祖时，登楼观海、饮酒赋诗之处，现在城楼上的“澄海楼”匾额就是乾隆皇帝御笔亲书。
老龙头位于山海关城南5公里的渤海之滨，原是明代长城的东部起点，是一座名副其实的海陆军事要塞。