泰宁古城，位于泰宁县城。据县志和其他历史资料记载，泰宁古城古称“金城场”，西汉时为闽越王无诸的校猎场所，南唐中兴元年(公元958年)建县，宋明两代为泰宁鼎盛时期，有“汉唐古镇、两宋名城”之美誉。当时人文发达，物华天宝，李纲、朱熹、杨时等历史名人曾留隅、讲学于此，历史上泰宁曾出过状元2名，进士50多名，有“隔河两状元、一门四进士、一巷九举人”之说，历代“爵列王廷者相继不绝”。宋元佑元年(公元1086年)，宋哲宗赵煦钦赐孔子阙里府号“国泰民安”中“泰民”的谐音“泰宁”二字为县名，沿用至今。
泰宁古城内的尚书第古建筑群，为全国重点文物保护单位。这片古建筑群含明早期到清晚期500多年中各时期建筑物1.27余万平方米，集官宅、民居、祠堂、生产生活用的辅房、店面以及古街小巷于一体，气势恢宏，布局合理，工艺精良。进入尚书第有豪门府第高不可攀之感，进入世德堂有温馨和谐的大家庭之感，进入李氏宗祠就会融入古戏台的欢乐场中，进入私居小厅就会产生一种舒适、恬静的感觉，进入老人家念经的佛堂，闻着那袅袅的线香，就有一种飘飘欲仙的感觉……整个尚书第古建筑群从总体到局部都是历史的见证，建筑的精华，文化的传承，极具艺术价值，堪称闽西北赣东南，乃至江南最典型、最完整的古代民居精品建筑群落之一。
泰宁古城的又一人文景观便是金湖风情演艺馆。馆内的梅林戏是全国稀有的地方剧种之一，其唱腔融合了民歌小调和道教音乐，有本地民间小调，也有皮簧、徽州调、浙江调、南北词及拨子等，具有浓郁的闽西北地方特色。行当方面，吸收百家之长，有“七紧八宽九逍遥”之称，生旦净末丑一应俱全，唱做念打别具一格。表演朴实粗犷，韵味深长。自编自导的古装故事剧《贬官记》在文化部举办的“天下第一团”优秀剧目展演中荣获优秀剧目、优秀编剧、优秀演员三项大奖。民间祭祀式舞蹈傩舞，原始古朴，热情奔放，文神稳重，武神刚劲，扁担神威风，孛仔架活跃。更有传统的祭祖、娶新娘、杂耍、歌舞等民俗表演，热闹有趣，令人赏心悦目。
此外，泰宁还是革命老区和中央21个苏区县之一。土地革命时期，中国工农红军曾三次解放泰宁，建立了党组织和苏维埃政权。古城内有保存完好的红军街、红军总部、东方军司令部等旧址，老一辈无产阶级革命家彭德怀、康克清等曾在这里运筹帷幄，指挥作战。另外，丰富的传统土特产和富有掌故轶闻的风味小吃也是古城的魅力之一，“碧玉卷”、“状元糍”、“尚书酒”、“暖菇包”等独特的小吃和山珍野味定会让你流连忘返。
根据规划，泰宁古城将以尚书第、世德堂建筑为中心，以进士街、九举巷、尚书巷、状元街等古街巷为框架，分期建设“四园三街一线”。即“泰宁名人游憩园、古城民俗风情园、中国状元文化园、明代古建观赏园”和“影视街、旅游诚信购物街、风味小吃一条街”及环城水上观光游览线，逐步形成以保存完好的明代古建筑群、当地传统的民俗风情为依托，以“两宋”期间古城的科举盛况为背景，以展现中国科举文化景观为主线，融知识性、参与性、娱乐性为一体的大金湖文化旅游产品的精品。