西淝河介于颍、涡及芡、泥黑河流域之间。发源于河南太康县马厂集，流经安徽亳县、太和、利辛、涡阳、颍上、凤台六县，至凤台峡山口入淮，全长２５０公里，流域面积４７５０平方公里，属平原区。１９５１年截源工程，将王河口堵塞，使上游（清水河）来水分别经油河、氵名河向东引入涡河，流域面积减至３５５０平方公里；乌江及三岔沟之水，因乌江涵、长林涵建成，将通济河的沟口堵闭，再减少西淝河流域面积３５０平方公里，经此截引后，西淝河的实际流域面积减为３２００平方公里；１９５８年开挖苏沟、济河，将原属颍河流域颍左部分的６５４平方公里来水，改向西淝河排泄，至此，西淝河的流域面积为３８５４平方公里。
现西淝河源自淝河集，东南流，沿太和县与亳县边界经龙德西、杨店西，至高公庙后，沿太和县与涡阳县边界，至苗集北进入利辛县境，续东南流，经四庙、朱集、王市集，于集东穿过濉阜铁路桥，然后经双沟、阚疃、展沟，沿颍上县与凤台县边界，至米窑附近进入凤台县境内，于金卢集以下扩为姬沟湖，至毛家集北，又称毛家湖，到蒋咀子北，折北流，于峡山口下游汇入淮河。