古田山自然保护区总面积81.07平方公里，地处浙江省开化县苏庄镇境内，与江西省婺源县、德兴市毗邻。古田山主峰--“青尖”海拔1258米，水流经苏庄镇折入江西省境内的乐安江流入我国最大的淡水湖--鄱阳湖，再汇入长江干流。保护区前身是1958年建立的古田山伐木场，1973年伐木场改为采育场，1975年5月浙江省人民政府批准建立古田山自然保护区（面积为1367.7公顷），1979年9月国务院公布古田山为全国首批45个自然保护区之一。为加大对自然资源的保护力度，1998年保护区扩区，2001年6月国务院批准晋升为国家级自然保护区。
古田山地处中亚热带东部，浙、赣、皖三省交界处，由于其特殊复杂的地理位置，分布着典型的中亚热带常绿阔叶林，是生物繁衍栖息的理想场所，生物的多样性十分突出。在植物区系组成上，兼具南北特点，是联系华南到华北植物的典型过渡带，其中有些是我国和我省仅有或稀有的种类，其原始状态的大片天然次生林，林相结构复杂，生物资源丰富，起源古老，区系成分复杂，珍稀动植物繁多，是保存生物物种的天然基因库。根据历年来调查资料统计有高等植物244科897属1991种，其中种子植物中有我国特有属14个，在浙江植物区系中仅见分布于古田山的种类有栓翅爬山虎、福建石楠、婺源安息香等10种；珍稀濒危植物32种：其中国家一级重点保护植物1种、国家二级重点保护植物14种、省级珍稀濒危植物17种，特别是香果树、野含笑、紫茎这3种珍稀植物群落之大，分布之集中，在全国罕见。动物有两栖爬行类77种、鸟类142种、兽类58种。其中国家重点保护动物37种(其中国家一级重点保护动物有白颈长尾雉、黑麂、豹、云豹4种，二级重点保护动物有白鹇、黑熊、小灵猫等33种)、省重点保护动物36种。而且黑麂是全国两个集中分布区中最大的一处；白颈长尾雉是全国分布较集中、数量较多的地区；该区也是国家二级保护动物白鹇、黑熊等动物的主要栖息地。古田山昆虫有22目191科759属l156种，其中以古田山为模式产地的昆虫有11目37科164种，以古田山命名的24种，以开化命名的6种；大型真菌207种，其中以古田山为浙江首次发现地的有50种。
古田山自然保护区保存完好的以甜褚、木荷和青冈为主的常绿阔叶林天然地带性植被，为森林的长期生物多样性动态监测和机理研究提供了很好的材料。2005年9月，中科院植物所、浙江大学、古田山管理局合作，按照国际上热带雨林科研机构CTFS网络的技术要求，建成了古田山24公顷森林动态监测样地，并纳入中国森林生物多样性监测网络。目前已有多项国际科研合作项目落户古田山，建成了“汇丰与气候伙伴同行--中国区域性气候研究中心”、“中国科学院植物研究所--古田山森林生物多样性与气候变化研究站”，古田山已经成为生物多样性研究领域开展国际合作的重要平台。
古田山景色秀丽，古木参天，有原始次生林，大小瀑布30余处，有“极目楚天、登高而望“的瞭望台，在此可听到珍禽怪兽的尖叫声，动听悦耳的鸟鸣声。古田山冬暖夏凉，风景奇特，真可谓古书《广屿》所“古田名山为东南之名胜，为七十二洞天之一也“。古田山不仅景美，而且名胜古迹也很多，留传着许多动人的传说。宋太祖乾德年间（963－968）山民猎白兔，兔子化为玉石，有名僧建庙于其上取名为“凌云寺“，庙前有30余亩良田，因年代久远，遂名为古田庙。明太祖朱元璋曾在古田山安寨扎营、指点江山，有“点将台“为其证。***率领的红军曾在古田山一带活动，留有后人纪念的“红军洞“。粟裕率领的北上抗日挺进师也曾在此撒下革命的种子。古田山周边还有大批的重点文物保护单位，如苏庄的“姜家祠“、唐头的“宋代古佛“、龙坦的“宋朝窑址“等。珍稀古树名木有“元杉“、“唐柏“、“吴越古樟“、“苏庄银杏“，相传“元杉“是朱元璋亲手所栽，“吴越古樟“被称为“浙江树王“。另外，“古田三怪“(蛇不螯，螺无尾，水有痕)和“世外桃源“--宋坑等处，更具有神奇色彩。