位于绍兴市区城市广场东南隅(原西营大善寺内)。大善塔始建于梁天监三年(504年),南宋庆元三年(1197年),寺、塔焚于火。明永乐元年(1403年),重建寺、塔。今塔为明代建筑,高40米,六角七层,砖木混合楼阁式。塔顶为圆形大藻井,其上用铸铁覆钵盖顶,重约5000斤。缘梯登高,可鸟瞰绍兴古城全景。清咸丰年间,塔刹、腰檐、楼阁均毁于兵燹,塔身犹存。省级文物保护单位。
原建于大善寺内,故名。今寺毁塔存。塔始建于梁天监三年(504年),屡兴屡废。今塔重建于南宋绍定元年(1228年),明永乐元年(1403年)、清康熙八年(1669年)先后重修。砖木结构楼阁式塔,六面七层,高40.5米,底层边长3.8米,底层六面均设壸门,二层以上两面相对辟壸门,余设壁龛。顶施藻井,上置铸铁覆钵。塔外檐已毁。塔中空,原有梯可登临,现已毁。塔砖多刻“绍定戊子(1228年)重修”字样。1957年局部整修,仅存砖砌部分。
大善为六面七层砖木结构,高40米,曾经是绍兴城内最高建筑物。塔内原置有木梯,缘梯可登临塔顶眺望全城。底层六面及以上诸层二面均设火焰形壶门,其他面为佛龛窗。塔顶为圆形大藻井,以铸铁钵覆顶,钵重2500公斤。民间传说塔顶产藏有定风宝珠一枚,大如龙眼,可保绍兴免受巨风之灾。可惜清咸丰年间的战火殃及大善塔,将塔内木梯、楼阁及腰檐等焚为灰烬,塔刹无存。唯塔身内壁砖块上“绍定戊子重修”字样犹可识。
1957年,政府对大善寺进行全面维修,塔身基本保持原有风貌。与大善寺同龄的越中古刹大善寺,则于1970年被拆除,以其址建造百货大楼。塔屡兴屡废,现存大善塔为1957年大修。塔六面七层,底层边长年3.8米,壁厚1.6米,以上逐层递减,木檐砖砌楼阁式。每角设有砖砌圆柱,柱卷杀成梭形,上置砖质圆形栌。平座四铺作,腰檐五铺作,砖质扶壁拱,木质华拱。残存的木构腰檐在1957年大修时被拆除。塔内的木搁栅、木楼板早年已毁,仅存砖洞。第二层南向残留砖砌楼梯,为原登塔入口。塔第七层有菱角牙子与浑面砖叠涩的穹窿顶,顶面置铁质覆盆。据实测,地平面至覆盆顶高40.5米。
旧时绍兴民间有联曰:“小江桥,桥洞圆,圆如镜,镜照山会两县;大善塔,塔顶尖,尖如笔,笔写五湖四海。”及言绍兴城内古小江桥与古大善塔相映成趣之美。如今大善塔周围已被高楼重宇所困,昔时船头“撑篙”屹立之势已不复存在。而踞小江桥之北首南眺大善寺雄姿,仍不失为最佳观赏方位。
观大善塔最佳处,一处塔东北半里的小江桥墩,此处观塔,在圆洞石桥、北后街的古式民宅背景下,大善塔方呈绰约之态;另一处在大善塔东三里的广宁桥上。广宁桥西,水面宽阔,沿河两岸青砖瓦房,透出些古城绍兴特有的韵吴,烟波浩淼,又有卧龙山作屏障,因此广宁桥上观大善塔,大善塔可享受“风韵独秀”四字,或者可以说:大善塔之秀,广宁桥上饱览尽收。