六和塔位于西湖之南，钱塘江畔月轮山上。北宋开宝三年（公元970年），当时杭州为吴越国国都，国王为镇住钱塘江潮水派僧人智元禅师建造了六和塔，现在的六和塔塔身重建于南宋。取佛教“六和敬”之义，命名为六和塔。六和塔又名-塔，取“天地四方”之意。
太平兴国中改寺名为“开化寺”。原建塔身九级，顶上装灯，为江船导航。宣和五年，塔被烧毁。南宋绍兴年间重建。明正统二年，修顶层和塔刹，清光绪二十五年（1899年），重建塔外木结构。乾隆皇帝游此，为每层依次题字立匾，名曰：初地坚固，二谛俱融、三明净域、四天宝纲、五云覆盖、六鳖负载、七宝庄严。此况实属罕见。从塔内拾级而上，面面壶门通外廊，各层均可依栏远眺，那壮观的大桥，飞驶的风帆，苍郁的群山，赏心悦目。宋郑清之有诗句云：“径行塔下几春秋，每恨无因到上头”。现存六和塔，平面八角形，外观八面十三层，内分七级。高五十九点八九米，占地八百八十八平方米。
塔身自下而上塔檐逐级缩小，塔檐翘角上挂了104只铁铃。檐上明亮，檐下阴暗，明暗相间，从远处观看，显得十分和谐。塔内每二层为一级，有梯盘旋而上，壁上饰有“须弥座”，人物花卉，鸟兽图案等雕刻，非常精致。游人从塔上可眺望钱江，景色秀丽。清晨登塔，正如白居易《忆江南》一词所描写的：“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”美不胜收。据传，《水浒传》中的花和尚鲁智深与行者武松最后在六和塔为僧，圆寂于此。六和塔为古建筑艺术之杰作，一九六一年国务院定为全国重点文物保护单位。近年新建“中华古塔博览苑”，现已开放，游人不绝。