吴承恩故居，是明代杰出的文学家、世界文化名人、《西游记》作者吴承恩的故居，坐落在淮安市淮安区河下古镇的打铜巷巷尾。河下地处淮城西北部，背靠里运河。故居为古朴典雅的青砖小院，内有书房等建筑。吴承恩故居以成为著名旅游景点，接待着成千上万的海内外游客。
《西游记》是一部家喻户晓，男女老幼都十分喜爱神话小说。当您来到淮安必定想看看这部驰名世界的神话小说的作者故居，探索这部小说的写作渊源。我想您看过以后必定会有所了解，有所体悟的。
吴承恩是一个伟大的文学家，一生的著作极其丰富，但是因为“家贫无子”，绝大部分已散失了，现存的著作除了驰名世界的《西游记》和一部诗文集《射阳先生存稿》存世外，另外还有他写的一部短篇小说《禹鼎志》，过一部词集《花草新编》，均已失传了。吴承恩散失的文稿，是现在世传存稿的十倍以至百倍。
吴承恩早年性敏而多慧，博览群书，写诗作文，一挥而就，其文才很早就受到官员、前辈、社会名流的认可。他精通儒家经典，能写出一手令人称羡的好文章。因而，对科举成名满怀信心。然而命运偏偏捉弄他，每逢乡试，他总是兴致勃勃地赶往应天府（南京）应试，然而又总是榜上无名，扫兴而归。究其原因，是他的文风求真洒脱，不善八股文。嘉靖十三年秋考，又应试落第，在归舟的途中，游了镇江的金山寺，这扇面就是吴承恩游金山寺时赠沫湖先生的。扇面真迹藏扬州博物馆，扇面题诗为：“十年尘梦绕中冷，今日携壶试一登。醉把花枝歌水调，戏书蕉叶乞山僧。青天月落江鼋出，绀殿鸡鸣海日升。风过下方闻笑语，自惊身在白云层。”从这首诗中看不出吴承恩由于落第失意而悲观或愤懑的情绪，倒是自己给自己勾画出一幅乐观者的形象。
嘉靖二十九年，四十五岁左右的吴承恩谋取功名的一番抱负还是没有实现。按照明代的科举制度，凡是取得秀才资格满了一定年限而又屡应乡试落榜，一律由学政（主持全省文教的最高官员）将他姓名报送朝廷，听候适当安排，叫做“入贡”。于是，吴承恩成了一名岁贡生，到京城听候朝廷授职或者安排其它的出路。在北京等候了两个多月的吴承恩，结果大失所望，他没有得到官职，却被安排到南京国子监读书。此后十多年，直到吴承恩五十九岁的时候，他一直在南京国子监肄业。到六十岁左右，吴承恩才得了个长兴县丞（正八品）的官职，相当于一个副县长。因吴承恩生来刚正不阿，当然不适应黑暗时代官场的那一套，仅仅做了一年多时间的县丞，就大大惹恼了上司，被诬陷为“-受贿”而革职拘禁。不久案情大白，得以释放。后来，朝廷补授吴承恩为荆府纪善（荆王府，位于蕲州，今湖北省蕲春县，亦为李时珍故里），为秩正八品官。在荆王府里当教师。时间不长，因年老有病，吴承恩便辞官回家。回家后，吴承恩潜心整理文稿和著述，终于写成了惊世骇俗的文学名著《西游记》。
这是吴承恩的棺材半截前档板，上面刻着“荆府纪善”。正是这块棺木板的发现，才使我们得以知晓吴承恩墓地，发现吴承恩的遗骨和遗物，从而确定许多结论。说起这块棺木的发现，还有这样一个不寻常的故事：
1974年12月，几个农民私自挖掘无主坟茔想取棺材板卖钱。偶然间挖到吴承恩及其妻妾共三人棺材，当时并不知道是吴承恩的棺木。结果棺木被生产大队没收转卖给马甸中学，准备改做学校门窗。当时做门窗的木匠姓吴，当他改做到棺材横档板时，发现板上有“荆府纪善射阳吴公灵柩”等十个字，这时现场有人开玩笑说：“吴师傅，这具棺材的主人说不准还是你的祖上呢！”吴师傅心里一动，就留下了横板的上半部分，这就是大家现在看到的这块刻有“荆府纪善”四个字的木板。“纪善”为明王府的属官，正八品，为明代的独设官职。据考证此墓为明代墓，而明代淮安人任“纪善”一职的有四个人，其余3人任的是别的王府的“纪善”，唯吴承恩于长兴解任后有“荆府纪善”之补。况且墓主姓吴，号称过“射阳山人”，符合这些条件的明代的淮安人只有吴承恩一人，那么这座墓的主人不是吴承恩还能是谁呢？
如果说吴承恩是生不逢时的话，那么他的棺木再见天日也没有碰上一个好时辰。1974年正是文革内乱后期，保护文物往往是一种“罪过”，所以普通群众关于保护文物的政策观念和有关知识都很薄弱。由于棺木没有直接写吴承恩的名字，了解掘墓情况的人，不懂得它的历史价值，而具有专业知识的人又不了解这一具体情况，致使许多劫后余生的重要文物惨遭损失，真让人扼腕叹息不已。
吴承恩的墓地重建于1982年，在淮安楚州区向南二十里外的马甸乡二堡村。这几幅照片是吴承恩在浙江长兴县当县丞时经常去的地方，钟鼓楼、关帝庙、县衙街大门一角等。这是淮安知府陈文烛为吴承恩的《射阳先生存稿》写的序文。陈文烛认为吴承恩的诗可以和淮安历代名人陈琳、鲍照、赵嘏诸人相比。