在盐都县和兴化市交界处，有一个碧波荡漾的湖泊，这就是大纵湖。
大纵湖南北宽5.5公里，东西长6公里，略呈圆形，总面积为26.67平方公里。在盐都县境面积为14.14平方公里，占大纵湖总面积的53%。
大纵湖为过水型湖泊，南部和西部的鲤鱼河、中引河和大溪河等为主要进水河道，东北部的蟒蛇河为主要出水河道。湖盆浅平，地势由东北向西南微倾，深水区位于湖的西南部。常年平均水深为l.2米棗1.5米之间。湖底平整，土质坚硬，多为鸡骨土，很少淤泥。湖水清澈见底，可见鱼虾水草。天然饵料丰富，适宜各种水生动、植物的生长。
大纵湖的成因有沉湖说和泻湖说二种。沉湖说称大纵湖原为一座繁华的东景城，因突然地陷而被水淹没。1929年大旱，湖底干涸，曾发现有许多锅灶、城墙砖、铺地砖、瓷瓦罐、坛子等，还见到一根断旗杆、一眼古井，以及城墙和街道的残迹。泻湖说者考证，大纵湖由泻湖演变而来，初次成陆后为滩涂，曾有人类活动，后因海水入浸沉没，海水东退后，此处因地势低洼，形成湖泊，距今已800多年。
芦苇迷宫景色宜人，深受游客喜爱。芦苇在清澈的湖面上绕来绕去，象一个八卦阵，目前已被上海大世界基尼斯总部评为“中国之最”。
大纵湖旅游度假区，位于盐都区大纵湖镇，距离盐城市区约42公里。湖面呈椭圆形，东西长9公里，南北宽6公里，总面积30平方公里，是里下河地区最大、最深的湖泊，享有苏北第一湖美誉。
度假区首期开发面积3.5平方公里，建有入口广场区、水上风情区、历史人文区、佛教文化区、芦荡迷宫区、湿地生态区、渔业观光区、湖滨度假区等八个功能区，有明末清初著名书法家宋曹的祖居、东汉末年文学家建安“七子”之一的陈琳墓、“扬州八怪”之一郑板桥的教书馆等景点，其中芦荡迷宫为全国之最，已经入选中国吉尼斯记录。
景区内还设有水上婚礼、枪战表演等特色项目，可以提供蜜制龙虾、大闸蟹、清蒸泥鳅等特色美食和芦苇工艺品等特色旅游纪念品。正在申报国家AAAA级旅游景区。