南京市博物馆是一座综合性历史艺术类博物馆，是江苏省、南京市爱国主义教育基地。馆址朝天宫，是江南地区最大的官式古建筑群，是全国重点文物保护单位之一。该馆前身为建国初期成立的南京市文物保管委员会，1978年南京市博物馆正式挂牌。南京市博物馆担负着南京地区的地下遗址和古墓葬的考古发掘与调查、文物的保护、藏品的征集与保管，以丰富的文物、文献资料及研究成果为基础，展示南京在中国各个历史发展阶段的发展的轨迹，展示南京古都历史文化的成就。
南京市博物馆拥有十万件文物收藏，上溯远古，下迄民国，藏品内涵丰富，具有很高的历史、艺术和科学价值，是南京历史的见证。保管部承担了国家文物的收藏保管工作，并对藏品进行研究。在馆藏文物中，南京人头骨化石、青釉羽人纹盘口壶、青瓷莲花尊、王、谢家族墓志、青花萧何追韩信梅瓶、镶金托云龙纹玉带、渔翁戏荷琥珀杯、七宝阿育王塔等一批文物蜚声中外，是各个历史时期的文物精粹的典型代表。在藏品研究方面，已出版了《六朝风采》、《金与玉》、《南京市博物馆藏印选》、《明代冠服首饰》等，藏品介绍在《南京文物精华》、《南京文化志》、《南京文物志》、《江苏省文物志》等书中都有一定的篇幅。
该馆将展览定位于展示古都南京历史文化上，根据馆藏文物的特点，结合历史文献，近几年，举办了《六朝风采》、《明都南京》、《龙蟠虎踞——南京历史文化陈列》、《藏龙卧虎——年考古成果展》、《龙吟虎啸——馆藏珍品展》、《宝船·西洋·郑和》等数十个展览深受广大观众的喜爱。其中《六朝风采》展览荣获首届“全国十大精品陈列”称号，《龙蟠虎踞——南京历史文化陈列》荣获第七届“全国十大精品陈列”提名奖。
此外，还多次引进境外的文物艺术品展览，先后举办了《意大利贝利尼博物馆藏文艺复兴时期作品展》、《公元15-16世纪佛罗伦萨贵族服饰展》、《阿拉伯艺术展》、《贾科莫·普契尼和卢卡南京展》、《台湾当代陶艺展》、《台湾当代金属艺术展》等。馆藏文物多次远涉重洋，在美国、德国、英国、日本、韩国、新加坡等国展出，引起各地观众的极大兴趣。