流淌了5000年的苏州河，催生了几乎大半个古代上海，此后，她又花了100年的工夫，“搭建”了近代国际大都市的最初框架。
苏州河原名吴淞江，全长100多公里，是上海境内继黄浦江之后的第二大河。苏州河源自太湖，在下游与黄浦江交汇。现在把东西流经上海市区的这一段吴淞江称为“苏州河”，这是沿用了外国人改的名字：SoozhowCreek。英国商人把吴淞江称作“苏州河”，是因为他们只知道从这条河，通过青浦县境内，一直可以到达苏州。1848年，英国领事馆与上海道台订立扩大租界的协议时，吴凇江的上海一段正式改名为苏州河。