“乌苏里，两大怪；汽车没有爬犁快，拉水用麻袋。”这是描绘乌苏里江边风俗的歌谣。得天独厚的乌苏里江自然环境，造就了江边人独特的生活方式。那往来穿梭的狗爬犁就是一首田园诗，一幅风俗画，让人写不完，看不够。
居住在乌苏里江边的家家户户都养狗。有的养十几条有的养几十条。他们养的狗个大体胖，威武雄壮，像一只只猛虎似的，虎虎有神，让人望而生畏。若是惹怒了它们，那发疯似的狂吠，如虎啸龙啼，震耳欲聋；那张牙舞爪的凶相，如饿狼扑食，咄咄逼人。夜里，只要有一条狗咬，全村的狗都会闻风而动。一拥而上。别说是野狼不敢进村，就是体大力憨的黑熊都尝到过它们的厉害，再见到它们都敬而远之，退避三舍呢！江边人进村狩猎，都带十条二十条狗，前簇后拥地“保驾”，威风得很呢。若是发现了野兽，群狗就像小燕子逗鹰似的，在野兽身前身后地蹿跳撕咬，灵活机智得很。再凶猛的野兽也只有招架之功，没有还口之力，几个回合，全筋疲力尽，成为猎人枪下之物了。
江边人养狗不光是为了护村狩猎，更主要的是把狗当成运输的畜力。一到大雪封山，道路全被积雪埋没了，别说是马车牛车行不通，就是风驰电掣般的汽车也变成雪中蜗牛了，好半天，好半天，爬不出多远。有时甚至光见车轮旋转，就是前进不得半步，-抛锚。江边人自有办法，把狗套在爬犁的绳套里，像马拉车一样，也在狗的脖下扣上夹板，拴好肚带，或两条狗拉一个爬犁，或四条狗拉一个爬犁。若是走亲戚，便套两条狗；若是拉东西，便套四条狗，最多的也有套六条狗的。赶狗爬犁和赶马车一样手里握着鞭子吆喝，不过比赶马车省力多了，狗比马灵通，用不着鞭子抽，只是握着鞭子做做样罢了。只要主人一坐上爬犁，喊一声“驾！”狗就会撒起欢儿来，一跑一溜烟儿。不过也得掌握好每条狗的习性；有的狗勇猛，舍得出力气；有的狗狡猾，时刻想偷懒。特别是老狗，越老越狡猾，一发现主人不注意，便松下套来。而当主人晃起鞭子时，才慌忙绷紧套绳。赶狗爬犁还真得掌准眼神儿，若不然累的累，闲的闲，时间长了，舍得出力气的狗也会变得狡猾的，和主人耍心眼呢！狗是聪明的，主要把它们调动好，还是肯卖力气的。每当拉上坡或者遇到雪坎时，仔细观察，只见它们不约而同地伏下身子，四只爪死死地抵着积雪，尾巴伸得直直的，套绷得紧紧的。鼻子急促地呼吸，喷出团团的雾。——它们都有上进心，关键时刻更能协力作战呢！
套狗爬犁人自有审美观点。他们套狗爬犁不光是挑选膘肥体壮的狗，而且在皮毛色泽的搭配上也是颇有研究的。或挑青一色的黑狗，起名曰：“小黑虎”：或挑一抹白的狗，起名曰：“大黄花”。各种颜色的狗套成的狗爬犁在江边上飞驰起来，真可谓一绝；那白狗爬犁，像一团白光，显得更皎洁；那黑狗爬犁，像一团黑旋风，显得更威武；那黄狗爬犁，像一团黄雾，显得更雄壮；那花狗爬犁，像一团斑云，显得更娇美。再听那狗脖下响动的串串铃声，真是一幅有静有动，有声有色的画图呢。
狗是通人性的，最能了解主人的意图。江边人冬天把乌苏里江的冰块拉回家里化水喝，全靠狗爬犁。奇怪的是拉冰块的狗爬犁不用人赶，只要把装好冰块的麻袋往爬犁上放稳，喊一声“驾”，狗就会拉着爬犁照原路走回家，妻子在家等着卸冰块就是了。卸完冰块，绑好麻袋，妻子再喊一声“驾”，狗又会拉着爬犁照原路跑回江边来。有时是一家或几家的狗爬犁拉冰块，有时是全村的狗爬犁都拉冰块。哪家的狗爬犁也不用人驱赶，照样能把冰块拉到家。江边人狩猎归来，主人可以安安静静地躺在爬犁上睡大觉，狗也会平安无事地把爬犁拉回家来。江边人赶集，有时碰到熟人说几句话，或者还有些什么事没办完，都会放心大胆地把所购置的东西放到爬犁上，先打发狗爬犁回家，保证路上不会出事的。
狗爬犁就是江边人赖以生存的交通工具。小孩子上学，坐狗爬犁；新媳妇回娘家，坐狗爬犁；就连产妇生孩子也坐狗爬犁去接生。若不然乌苏里江边叫“雪生”的孩子怎么这么多呢？最有趣的，算是新郎接新娘坐狗爬犁举行婚礼了。接新娘的狗爬犁是经过挑又挑，选又选的。个个狗头上都系一朵小红花，夹板上都绑一条小红布，背上都背着一个红气球；而一个个赶爬犁人鞭杆上都系一条红绸子，鞭穗上都拴一朵大红缨。第一个爬犁坐着手捧收录机的青年男女；第二个爬犁坐着新郎新娘；第三个爬犁坐着男女傧相，后边的爬犁上则依次坐着送亲的人。整个爬犁队在悠扬的乐曲中飞驰，在说笑中前进。渐渐地，由长变短，由大变小。在乌苏里江边的雪原上，举行这样的旅行婚礼，实在是别有情趣，这对生活在南方，生活在城市里的青年男女来说，别说是坐狗爬犁旅行结婚，就是坐上一趟狗爬犁谈情说爱，也是最美的享受吧？