密营是东北抗日联军不屈不挠，在极其艰难困苦的条件下，坚持敌后游击战争，保存和发展抗日武装，扩大实力。他们在深山密林中，储备军需、医治伤员、修理枪械、收集敌情、宣传抗日、缝制冬衣，在深山野林里，建起了很多秘密的宿营地，这些秘密的宿营地，被抗联战士和当地群众称之为“密营”。
密营文化是东北抗联的特色，也是战时文化的重要组成部分，对研究东北抗联相关历史具有极为重要的价值。东北抗日联军创造了具有东北地域特色的生活方式——抗联密营，并在此基础上建造了周围的配套设施，如医院、修械所、宿营地、粮仓、被服厂、联络点、印刷所等。东北抗联以密营为依托，同敌人展开了顽强的斗争，这也是在日本帝国主义统治中心地带得以保存实力的根本方法。
东北抗联军第五军是中国共产党领导的一支抗日武装。它的发展经历了绥宁反日同盟军、东北反日联合军第五军和东北抗日联军第五军等时期。军长周保中，副军长柴世荣，政治部主任胡仁，参谋长张建东。1936年夏，五军在三道通、刁翎一带积极开展游击战争，取得了许多胜利，歼灭了大量的日伪军。1936年10月，周保中率军部转移到刁翎、三道通一带，军部设在三道通四道河子烟筒砬子密营。1937年3月14日，在三道通四道河子成立0吉东省委、周保中任常委委员兼任组织部长。1937年9月29日，0吉东省委决定成立抗联第二路军，周保中任总指挥，柴世荣接任五军军长。周保中夫人王一知回忆录记载：四道河子抗联密营，当年称四道河子沟里密营或烟筒砬子密营。此处山高林密，又有陡壁悬崖，数里不见人迹。这里的密营是抗联五军建的最早的一个，也是规模最大的一个。密营完全是木克楞克制而成，有数座，每座间数不等，大至十几间，小则五间。密营分设军部、秘书处、军需处、医院、修械所、被服厂、被服厂、营房等。
此密营遗址现位于距林口县西北86公里处的三道通镇。通过红色旅游的载体，追寻抗联先烈的足迹，亲临当年抗联战斗的场景，熟悉战士在密营中的活动，了解抗联和中国革命史，对于弘扬抗联精神，用抗联精神教育干部和群众，培养青年一代，有着极为重要的文化意义。